Unti-unting pinoproseso ng isip ni Hara ang mga nalaman niya mula kay James. Ayaw niyang maniwala na totoo ang mga sinabi nito ngunit may bahagi ng utak niyang nagsasabi na pakinggan ito.
"Wala na pala dito 'yong mga pulis na humawak ng kaso n'yo dati." Pagpasok ay iyon agad ang sinabi ni Xandro. Hindi na niya inurirat pa ang dalaga tungkol sa kausap nito. Gusto niyang irespeto ano man ang kagustuhan ng kasintahan niya. Kung ayaw ni Hara na sabihin iyon sa kaniya ay hndi niya ito pipilitin.
"Paano silang nawala?" nagtatakang tanong ng dalaga. Hindi siya makapaniwala sa nabalitaan niya kaya gusto niyang alamin ang buong detalye.
"Namatay na raw yung isa dahil sa atake sa puso. Iyong isa naman daw ay na-promote na at nailipat ng destino sa Maynila," palianag ni Xandro.<
Dahil nakikita ni Xandro na stress si Hara noong mga nakaraang araw at Linggo naman kaya nag-isip ang binata ng pwedeng gawin upang mapasaya ang dalaga.Nagtungo s'ya sa talon at naghanap ng mga pwedeng gamitin. Dahil sa pagtira niya sa hacienda ay natuto na siya ng mga gawain ng mga magsasaka kaya determinado siyang matapos ang nasa isip niya. Alam niyang magugustuhan iyon ni Hara kaya insperado siya kahit napakainit at tagaktak ang pawis niya.Gumawa siya ng kubo sa kabilang bahagi ng talon. Alam niyang matutuwa ang dalaga kapag nakita iyon. Nilagyan pa niya iyon ng unan, kumot at banig para kung sakaling gusto ng dalaga na magpahinga roon ng hapon ay makakatulog ito ng maayos."Hara, tara sa talon!" yaya niya sa dalaga. Nakita niya itong nakaupo lang sa ilalim ng puno at nagbabasa. Mag-isa la
Bumili muna si Xandro ng mga pasalubong. Pihikan kasi ang nakababatang kapatid kaya pinili niya ang mga paborito lang talaga nito. Labis siyang nasasabik sa kapatid kaya gano'n na lang ang bilis ng mga hakbang n'ya.Pagkababa ng sasakyan ay nag-door-bell ang binata sa gate ng isang malaking bahay. Dalawang oras lang ang layo nito mula sa Hacienda Del Puedo ngunit kahit gano'n ay ngayon n'ya lang muling nabisita ang lugar na ito. Sobra s'yang naging abala kay Hara kaya alam niyang malaki ang magiging tampo ng kapatid niya kapag nalaman na nasa malapit lang pala siya ngunit hindi niya ito nabisita."S-Sir Jeric? Kayo nga! Kumusta na kayo?" tuwang-tuwang salubong kay Xandro ng katulong na nagbukas ng malaking gate ng bahay nila."Maayos naman po ang lagay ko. Ito gw
Nakasimangot si Hara sa may bintana habang tinatanaw ang dumating na si Xandro. "Ang lokong ito, nagpakipot lang ako sandali iniwan na ako kaagad. Oh, Lord patawarin mo ako. In-love na yata talaga ako."Nagsuklay sandali ang dalaga, naglagay siya ng kaunting pulbos at tiningnan niya sa salamin ang sarili kung maayos ba ang itsura niya bago harapin ang binata. Gusto niyang salubungin ito. Aaminin nya, na-miss niya ang kasintahan sa maghapong hindi ito nakita.Excited na lumabas ng kwarto niya si Hara ngunit bago pa siya makababa ng hagdanan ay nakita niyang nakayakap na si Mia kay Xandro. Kumulo ang dugo ng dalaga sa nakikita niya. Tingi ng dalaga ay nananadya ang mga ito kaya lalong umusok ang ilong niya."Ehem…" sinadya niyang iparamdam sa dalawa ang presensya niya. Nagagalit siya, teka nagseselos nga ba siya? Hindi mabatid ni Hara. Ang alam lang niya ay hindi niya gusto ang kaniyang nakita.
Maagang gumising si Hara. Madilim pa kaya tiyak na walang makakapansin sa kaniya. Mga katulong pa lang ang gising at naghahanda ng pagkain ang nakakita sa kaniya. Nagbalot ng sarili niyang makakain ang dalaga. Hindi niya ipinakita iyon sa mga takot pa rin sa kaniyang kasambahay.Lihim niyang kinuha ang kaniyang paboritong kabayo. Walang kaingay-ingay sa paligid dahil na rin sa tulog pa ang karamihan sa mansyon. Kung may mga gising man ay nananatili pa sa kanilang mga silid.Walang paalam na umalis ng mansyon si Hara. Ayaw muna niyang magtrabaho kasama si Mia. Hindi niya rin alam kung paano haharapin ngayon si Xandro dahil kagabi pagkatapos niyang umiyak habang yakap nito ay biglang iniwan niya ang lalaki.Galit rin ang lolo niya at tiyak baka pati ang papa niya ay gano'n din. Gusto niyang takasan pansamantala ang kaniyang paligid. At sa talon lamang siya makakahanap ng kapayapaan sa ngayon."Hays, ang gulo n
Masayang ninanamnam ni Hara ang lamig ng sariwang tubig. Kahit katanghaliang tapat ay presko ang dulot nito sa kanyang katawan. Maging ang isip niya ay nakakalma rin ng bawat agos nito.“Whooh! Lola, mama, bumalik na lang kaya ako ng kumbento? Pakiramdam ko ay lalo akong nagkakasala habang narito ako sa hacienda,” sigaw ng dalaga. “Nakakapagod na! Gustong-gusto ko kayong bigyan ng katarungan pero wala pa nga akong nasisimulan, gumagawa na sila ng actions. Alam kong sinadya ang aksidenteng iyon ni papa. Ah, hindi ako susuko!” parang baliw na kinakausap ng dalaga ang sarili niya.Paulit-ulit na nilangoy ni Hara ang tubig mula sa pampang na kinaroroonan niya patawid sa kabilang bahagi. Gusto niyang mapagod hanggang sa humina ang katawan niya para makatulog siyang muli. Marami siyang dalang pagkain kaya hind
Walang imik si Hara pagkatapos niyang isuot ulit ang mga nagkalat na niyang mga damit. Umiiwas siya kay Xandro dahil nahihiya siya sa binata. Ang init ng katawan na kanina ay dumarang sa buo niyang pagkatao ay nawala na. Tiningnan niya ang sahig kung saan naganap ang malupit na digmaan at nakita n'ya roon ang kulay pulang mantsa."Galit ka ba?" tanong ng binata."Hindi. Ginusto ko naman iyon eh." Mahinang sagot niya. Hindi matapunan ng tingin ni Hara ang binata dahil sa hiyang nadarama. Mukha kasi siyang nakawala sa hawla kanina. Kahit iyon ang unang beses niya ay hindi iisipin ng sino man na nagsasabi siya ng totoo dahil dinaig pa niya ang toro sa tindi niyang maglaro ng batuta."Mahal kita," malambing na sabi ng lalaki habang nakayakap sa nakatalikod na dalaga."I love you too. Magbihis ka na kasi naasiwa ako." Hindi napigilang sabihin ni Hara. Nararamdaman niya kasi ang pagkalalaki nit
Tumakbo si Mia papasok ng mansyon ng marinig niya ang sinabi ng lolo nila. Alam niyang pwede s'yang saktan ni Hara kapag nagalit ang huli. Iniiwasan niya iyon dahil natatakot siya sa pinsan niya kapag galit ito.Si Xandro naman ay lumakad ng marahan palapit sa kapatid na natigilan. Nagdadalawang isip siya kung paano niya haharapin ang kapatid na naniningkit ang mga mata ng mga oras na iyon. Nananalangin siya na sana ay hindi siya bigwasan ng kamao ni James."Bro, bago ka lang ba rito?" tanong ni Xandro kay James. "Ako nga pala si Xandro."Inilahad ng binata ang kamay niya upang makipag-kamay kunwari sa nakababatang kapatid. Tiningnan niya ito sa mga mata para doon ay kahit paano makakonekta siya at maiparating niya sa kapatid ang kaniyang lihim na gustong s
Sa kalaliman ng tulog ni Hara ay naririnig niya ang palahaw na iyak ng lola at mama niya. Gusto niya silang abutin ngunit tila kay layo nila."Hanapin n'yo si Hara! Ang alam ko nandito ang anak ni Fernando!" utos ng lalaking humalik sa mama niya. "Ikaw, itali mo ang dalawang iyan! Iyang tatanga-tangang katulong sa hadanan, sipain mo pababa nang hindi iyan nakabalandra iyan." Narinig ni Hara na sabi ulit ng lalaki sa inutusang kasama nito.Sinilip ni Hara ang mga kriminal sa sala. Ang isa ay paakyat na sa ikalawang palapag kung saan siya naroroon. Sinipa pababa ng lalaking nakamaskara ang patay ng katulong nila. Patuloy ang sigaw ng mama at lola niya na nakikita niyang pinapalo ng latigo ng lider ng grupo at ng isa pang lalaking nakamaskara. Duguan na ang buong katawan ng mga ito.Impit na umiiyak si Hara. Gustong sumigaw ng dalaga ngunit nanginginig siya sa takot. Nakikita niyang hirap na hirap na ang mama at lola