Chapter Seven
"YOU sit down!" Hinawakan nito ang magkabilang braso niya at saka siya pilit na pinaupo sa silya.Mabibilis pa rin ang takbo ng mga paa ng puso niya. Parang sa isang marathon at ngayon ilang laps na ang naikot niya. She really thought he'll kiss her. She was expecting him. And she didn't expect that feeling from deep inside her. Because she was dreaming for the nth times that it should be Walt to be her first kiss. Anyare?Si River na ang nagtuloy ng niluluto niya. Kung bakit sobra niyang na-appreciate ang itlog nito, este ang niluto nitong itlog. Mesherep pele eng etleg ne Rever!When she looked at him with her twinkling eyes, he was already done eating. Inilagay pa nito ng maayos ang pinagkainan sa lababo. Bakit ganoon lang naman ang ginawa nito pero tingin ni Maris ay ang macho-macho nito?"Bilisan mo riyan! I need to see your answers," anito at tinungo na ang sala kung saan sila nagtuturuan. Sinundan pa ni Maris ng tingin ang malaman nitongChapter EightMASAKIT talaga kapag walang nagturo sa 'yong ina. Tatlong taon pa lamang siya nang pumanaw ang kanyang Mama Celine sa sakit na acute pneumonia. Hindi na niya halos maalala ang hhitsura ng ina maliban sa mga larawang itinatago pa rin ng papa niya. Masakit din na wala man lang encouragement habang inaaral niya ang ginagawa. At mas masakit na habang nagbabate siya ng itlog ay nakataas pa ang mga paa ni River sa kanilang sala habang nanonood ng TV. Humingi pa nga ito ng softdrink na ibinigay naman niya.Ibinuhos ni Maris ang binateng itlog sa kawaling may kumukulong mantika. Nagtalsikan sa lahat ng parte ng kusina pati na sa suot niya. Nabitiwan tuloy niya ang siyansi at dumiretso sa lababo upang buksan ang gripo. Itinapat niya sa dutsa ng malamig na tubig ang brasong natilamsikan ng mantika. Napakagat-labi pa siya sa hapdi.Kasama ba talaga ito sa dapat niyang matutunan? Bakit wala siyang natatandaan na kailangang matutong magprito ng itlog para makapasa
Chapter NineTHE lights were dim and in the middle of the Yap's grandiose garden are people whom she doesn't know. Ilang ulit na rin niyang hinangaan ang hardin ng mga Yap pero ngayon ay mas naging magarbo ito dahil sa nakapaligid na mga palamuti. Talagang naghanda ang lahat para sa pagdating ng panganay na anak at para ipangalandakan na rin siguro sa mga bisita kung gaano kayaman ang pamilya nina Walt."Bes, heto pa oh. Mukhang gusto mo pa, eh." Inabutan siya ni Vookie ng another glass of drink. Kinuha naman niya at inubos agad. "Sure ka ba, bes na hindi magagalit si prof diyan sa pag-inom mo? Ang alam ko, bawal na bawal kang maglasing."Hindi siya kumibo. Gusto kasing kalimutan ni Maris ang mga sinabi ni River. They were true and now hurting her so much. "Sabagay wala naman si prof. Hindi naman niya malalaman hindi ba?" Kinindatan pa siya ng kaibigan pero ni hindi niya nagawang ngumiti. Naipangako niya sa sarili na aahitin ang kilay ni Vookie kapag nagkita sila da
Chapter Ten"PAPA?" gulat na sabi ni Maris. Paanong nakauwi agad ang papa niya mula Panglao? Hindi ba malayo iyon? Suot nito ay napakapormal na barong. Halos hindi pa nga ito nakakapagtanggal ng sapatos. Hindi kaya namamalikmata lamang siya? Hindi naman siguro siya niloloko ng kanyang paningin. Dahil nakatayo katabi ni Prof ang asungot na sumbungero at pakialamero sa buhay niya. Hindi ito makatingin sa kanya at nakaigting ang panga. Yes, guilty beyond reasonable doubt. It was him who told her father. It was River who betrayed her. Malinis na ang iniwan niyang kalan. Ang sunog na kawali at maging ang nagkalat na tubig ay malinis na rin. Nilinis ba iyon ng papa niya? Ngunit imposible iyon dahil kararating lamang nito. Was it River? Pero bakit naman niya gagawin iyon?"Stella Maris! Ano’ng pinaggagawa mo habang wala ako?" Halos mabingi si Maris sa tinig ng ama. "Mabuti na lang at may private plane si Dean Andres kaya nakasabay ako sa kanya pabalik dito. Napakatig
Chapter ElevenHINDI siya makatulog. Bukod sa masama ang loob niya sa kanyang papa —pero alam naman niyang hindi dapat dahil kasalanan naman talaga niya— sa tuwing ipipikit din niya ang mga mata ay mukha ni River Andrada ang nakikita niya.The man is somehow getting through her nerves yet something... something she couldn't unravel why the ef is he distressing her mind as if everything was a big deal. Sanay naman na siya noon pa na napapagalitan ng papa niya. Minsan sa harap pa ng principal nila at sa ilang mga classmates niya. Pero never. Never na hindi siya nakatulog ng mahimbing. Ngayon lang.Kinuha niya ang cellphone at nagtipa ng mensahe para kay Vookie. Kanina pa siya kinukumusta nito dahil alam nitong naboljak na naman siya ng papa niya.Gising ka pa, bes? Then she pressed send.Agad na nag-ring ang cellphone niya. Relieved that her father didn't have to confiscate her devices. Or else, mabubury
Chapter TwelveNAISUMITE na halos lahat ni River ang mga requirements niya sa unibersidad na pinapasukan. Ilang pirma na lang ang kailangan niya at mari-release na ang clearance.Kailangan niyang magmadali kung gusto niyang makatapos. Si Professor Pulumbarit na lang ang pag-asa niya so he can get away from this school and convince his parents that he can revive himself. From a horrible son to someone they can be proud of."River!" he heard someone's calling. When he looked around, his mates were hurriedly walking towards him. Hindi niya alam ang gagawin dahil nahuli siya ng mga ito."Tataguan mo na naman kami, pare!" Tinapik ni Hawk ang balikat niya. Sinuntok din siya ni Tris sa kabilang braso habang pinamaywangan naman siya ni Hero. Hangga't maaari ay umiiwas siya sa mga ito. Alam niyang ang mga ugok na ito ang kasa-kasama niya during his downfall but he swore himself to stand up again and regain all that he'd missed."Hindi ko ka
Chapter ThirteenGINULO ni Maris sa pamamagitan ng isang kamay ang buhok niya. Kunwa'y naghikab pa siya."Sorry sa ayos ko, ha. Kagigising ko lang kasi." She opened-closed her eyes and looked at him. Bahagya pa siyang dumukwang upang lumitaw ang ibabaw ng dibdib niya.Sa totoo lang, kinakabahan siya at gusto na niyang huwag ituloy ang binabalak. Pero kailangan niyang idispatsa ang tutor niyang ito. Hindi siya komportable. Hindi niya gusto ang ugali nito kahit pa saksakan ng kagwapuhan. Akala ba nito ay madali siyang humanga dahil sa ganda ng mukha at katawan? Kahit pa punong-puno ng muscles ang katawan nito. No way. She's not that easy."Kumain ka na ba? Gusto mo akong sabayan?" tanong niya kay River kasabay ng kanyang pinakamatamis na ngiti. Pero sa gilid ng mata ni Maris ay nakikiramdam sa ama na natatanaw niya sa labas ng bintana. Kapag nabuking siya ng papa niya, baka habang buhay na siyang grounded. Sa takot, isinuot din niya ang nak
Chapter FourteenUMIILING na binalikan ni Ms. Adams si River. Hindi mawari kung ano’ng klaseng reaksyon mayroon sa mukha nito."She's hopeless, River. Your new girl is disastrous!""I told you she's not my girl." Inis na hinila ni River ang kamay niya. Sa kalooban ni Maris ay nagtagumpay siya.Isang oras na sila sa boutique na iyon na nasa isang sikat na mall sa Makati. Pinasukat sa kanya ni Ms. Adams ang mga damit na maaaring bumagay sa kanya. Pero sinadya niyang mali-maliin ang pagsuot sa mga designer clothes. Nandiyan na baliktarin niya, isuot sa paa ang manggas, ilagay ang zipper sa harap, gawing head band and belt at maging mga sapatos ay hindi bumabagay sa ayos niya. May isa pa ngang muntik niyang masira. Kaya nakulitan at sinukuan na siya ni Ms. Adams.Tantiya niya ay matanda lamang ng ilang taon ang may-ari ng boutique kay River. At dahil sa kunsumisyon sa pagdating nila, mukhang mas lalo itong tumanda.
Chapter FifteenIBA ANG nakikita ni Maris sa kanyang repleksyon sa salamin. Nagdadalaga na yata siya. Ibang klaseng kiliti ang nadarama niya sa presensya ng kanyang tutor kumpara sa infatuation niya kay Walt. Wait... Is she admitting herself that what she felt for Walt was merely infatuation? And this cynical excitement for River is something else deeper? She gulped several times. Ano namang lalim ang tinutukoy niya? Wala naman siyang alam doon. Hindi pa siya nagkakanobyo. Ni walang magkamaling manligaw sa kanya. Buti kung may isang jologs man lang na magka-crush sa kanya sa school. But she doubt that. Because she's a late bloomer. And she's not authorized to feel things yet. Lalo na sa tutor niya. Pero ano nga ba itong nararamdaman niyang kakaiba?Minabuti niyang balikan na si River. Panay ang plantsa niya ng kanyang buhok sa pamamagitan ng kanyang palad habang binabagtas ang pasilyo pabalik sa mesa nila ni River. But she st