005

"Sinasabi mo bang makikitira ako sa inyo ni Aria? Nababaliw ka na ba, Jayden!" sigaw ni Elena sabai singhal sa inis. Hindi niya kailanman inasahan na hihilingin ng kasintahan ang isang bagay na kailanman ay hindi niya magagawa.

Galit na galit na si Elena kay Aria, tapos biglang darating si Jayden ngayong araw at sasabihing kailangan niyang makitira kay Aria. Seryoso ba siya? Mas mabuti pang mamatay kaysa makisama sa babaeng umagaw kay Jayden mula sa kaniya.

"Balyw? Mas makabubuti nga ito para sa atin, mahal. Hindi mo ba gustong makasama ako palagi?" sabi ni Jayden, sinusubukang kumbinsihin si Elena na tama ang kaniyang desisyon.

"Oo, tama 'yan, pero hindi ako pwedeng makitira kay Aria," sabi ni Elena sabay iwas ng tingin, ayaw nang tumitig pa kay Jayden. Sa halip, lumapit siya sa bintana at tumingin sa labas, na tila ba mas maganda ang tanawin ng madilim na gabi kaysa sa guwapong lalaking nakaupo ngayon sa sopa at mataman siyang pinagmamasdan.

Bagay na bagay sa katawan ni Elena ang silk pajama dress kaya hindi maiwasan ni Jayden ang tumitig. Sobrang ganda at nakatutukso ni Elena. Dahan-dahan siyang lumapit sa kaniya at niyetakap ang babae mula sa likod. Hindi rin nakalimutang sanghapin ni Jayden ang nakalalasing na amoy ng katawan ni Elena.

"Ayaw mo bang maging mistress ni Jayden Mattew?" tanong ni Jayden, habang hawi ang mahaba at kulot na buhok ni Elena tsaka h******n ang mamula-mula nitong leeg nang buong tukso.

"Ako dapat ang may hawak ng katayuang 'yan, Jay," sabi ni Elena, na nag-igting ang panga habang nararamdamang lalong tumitindi ang kaniyang galit.

Noong panahong iyon, naihanda na nina Elena at Jayden ang lahat para sa kasal at alok ng kasal, ngunit nasira ang lahat dahil sa pagdating ni Aria—na nagpahirap sa mga pangarap at pag-ibig ni Elena na kailangang maghintay ng isang taon.

"Kaya nga kailangan mong makitira sa amin ni Aria," muling sabi ni Jayden.

"Pero galit na galit ako kay Aria. Paano ako makikitira sa kaniya sa iisang bubong?" tanong ni Elena sa inis pa ring tono.

Ipinaling ni Jayden ang katawan ng babae upang humarap sa kaniya. Tumingin kay Jayden ang babaeng may taas na 160 cm, na naghihintay ng paliwanag.

"Hindi ba't plano nating maghiganti sa kaniya?"

Kumunot ang noo ni Elena sa pagkalito, ngunit pagkaraan ng tatlong segundo ay napangiti siya. Iyon pala ang ibig sabihin ni Jayden. Gusto nitong pahirapan si Aria sa pamamagitan ng pag-imbita kay Elena na makitira sa kanila.

"Ibig mong sabihin, titira ako roon para tulungan kang maghiganti?"

"Syempre naman, mahal," sagot ni Jayden. "Hindi lang ikaw, galit na galit din ako kay Aria. Tiyak na masasaktan siya nang husto kapag nakikita niya tayong magkasama palagi sa harap niya," sabi ni Jayden na napakasama ng tunog.

Natawa nang mahina si Elena. Sa pag-iisip pa lang ay napakasaya na, lalo na kung makikita nang personal ni Elena ang mukha ni Aria, tiyak na mas masaya iyon.

"Palagay ko ay nararapat lang 'yan sa kaniya," sabi ni Elena. "Sige, mahal. Titira ako kasama mo," dagdag niya. Ipinulupot ng babae ang kaniyang mga braso sa leeg ni Jayden habang nakangiti. Ngunit sandali lang iyon nang kumunot muli ang mukha ni Elena.

"Pero, Jay, hindi ba mas madali kung makikipag-divorce ka na lang kay Aria?" tanong ni Elena.

"Hindi ko siya pwedeng i-divorce, mahal," mabilis na sagot ni Jayden.

"Bakit? May nararamdaman ka na ba sa kaniya dahil binigyan ka niya ng anak na lalaki?" hinala ni Elena sa inis.

Natawa nang mahina si Jayden. Napaka-cute talaga ni Elena kapag nagseselos sa paningin ni Jayden.

"Hindi maaari 'yan. Imposibleng magkaroon ako ng damdamin sa kaniya kahit binigyan pa niya ako ng anak. Wala akong关心 (pakialam). Galit pa rin ako sa kaniya," pampalubag-loob ni Jayden.

"Kung ganun, bakit ayaw mo siyang i-divorce? Hindi ba mas madali 'yon? Magkakasama na tayo agad." Gusto pa rin ni Elena ng mas tiyak na sagot para makasiguro. Isang taon kasama si Aria, hindi imposibleng may maramdaman si Jayden para sa babae.

"Bukod sa gusto kong maghiganti sa kaniya, ang isa pang dahilan kung bakit ko siya pinananatili ay dahil kailangan ko siyang gamitin habang asawa ko pa siya. At kapag hindi ko na siya kailangan, itatapon ko siya tsaka tayo magiging masaya," sabi ni Jayden, na nakangiti at satisfied sa planong matagal na niyang inihanda.

"Napakasama mo talaga, Jayden," sabi ni Elena habang nakangiti.

Ngumiti nang nakatagilid si Jayden. Higit niyang hinigpitan ang yakap kay Elena at ibinulong nang mahina, "Tinuruan ako ng mundong ito. Kung gusto nating makuha ang isang bagay, kailangan din nating magsakripisyo ng isang bagay."

---

Mabagal na huminga nang malalim si Aria bago ipinagpatuloy ang kaniyang mga hakbang patungo sa hapag-kainan kung saan nag-aalmusal si Elena. Kakaalis lang ni Jayden ilang minuto ang nakalilipas. Sadyang huling lumabas ng silid si Aria para hindi niya makita si Jayden o si Elena.

Ngunit lumalabas na kailangan pa rin niyang makatagpo si Elena. Binati ng mga kasambahay si Aria na tumugon lamang ng isang bahagyang ngiti.

"Magandang umaga, Aria!" At binati rin ni Elena ang babae.

Hindi sumagot si Aria, tinitigan lamang si Elena nang sandali tsaka ipinagpatuloy ang kaniyang paglakad para kumuha ng bote ng gatas para kay Juan. Samantala, nakangiti si Elena sa kasiyahan habang nakikita ang nakasisimangot na mukha ni Aria. Ayon iyon sa plano, hindi ba?

"Kahit galit ka sa akin, man lang ay sumagot ka kapag kinakausap kita," muling sabi ni Elena, na nagpaitikwas ng mga mata ni Aria sa katamaran. Sadyang pinalalabas ng babae ang galit ni Aria.

"Palagay ko may dapat tayong pag-usapan." Sa wakas ay nagsalita si Aria, kahit nakatalikod pa rin siya kay Elena habang abala sa paghahanda ng bote ng gatas ng bata.

"Ano 'yun?" sabi ni Elena na tila ba talagang curious sa sasabihin ni Aria.

Ibinabad ni Aria ang bote ng gatas ni Juan tsaka iwan ito para lapitan si Elena. Umupo siya sa harap ng babae nang walang anumang ekspresyon. Nang walang sinasabi, naintindihan ng mga kasambahay na kailangan ng dalawang babae ng privacy, kaya umalis sila roon.

"Kailangan mo nang itigil ang ginagawa mo, Elena," sabi ni Aria nang silang dalawa na lamang ang natira sa silid.

"Anong ibig mong sabihin?"

"Iwanan mo si Jayden."

"Ano? Tama ba ang narinig ko? Sinasabi mo sa aking iwan ko si Jayden?" Napahagikgik si Elena sa halakhak matapos niyang sabihin iyon. "Marunong ka rin palang magpatawa, Aria," sabi ni Elena sa gitna ng kaniyang pagtawa.

"Hindi ako nagbibiro, Elena," sabi ni Aria, na nagpalamig nang unti-unti sa pagtawa ni Elena. Kumuha si Elena ng isang tegok ng tubig sa harap niya tsaka tinitigan nang mataman si Aria.

"At sa tingin mo naglalaro lang din ako sa relasyon namin ni Jayden? Ikaw dapat ang umalis, hindi ako!" sabi ni Elena na medyo itinataas ang boses.

"Sinasabi ko ito bilang kapwa babae at bilang isang ina. May asawa't anak na si Jayden. Pwede mong kunin si Jayden sa akin pero hindi sa anak ko. Kaya bago mo pinagsisihan ang relasyong ito, mas mabuting huminto ka na at ibigay mo na lang si Jayden sa kaniyang pamilya," sabi ni Aria nang walang kaunting takot. Sa katunayan, nagtitimpi siya dahil ayaw niyang magmukhang mahina. Kailangan niyang maging malakas.

Brak!

Napakalakas na itinampal ni Elena ang kaniyang kamay sa hapag-kainan bilang pagpapahayag ng kaniyang pagkadismaya.

"Mas nakaiinis ka pala kaysa sa inakala ko, Aria," sarkastikong tinitigan ni Elena ang babae.

Tumayo rin si Aria habang pinapanatili ang kaniyang kalmadong ekspresyon. "So naniniwala ka pa ring magpapatuloy ka sa pagtira rito?"

"Syempre. Dahil sa simula pa lang, akin na si Jayden at ang bahay na ito. Sa katunayan, ako dapat ang nanganak sa anak ni Jayden, hindi ikaw!" malakas na sigaw ni Elena, na ipinaaalala kay Aria ang posisyong dapat ay kay Elena at hindi kay Aria.

Mabilis na huminga nang malalim si Aria. "Oo. Alam ko, Elena. Pero walang mababago roon. Ako ang may legal na katayuan bilang asawa ni Jayden, hindi ikaw," sagot ni Aria tsaka bahagyang ngumiti bilang tanda na mas nakatataas siya kay Elena.

"Bantayan mo ang mga salita mo, Aria! O wawasakin kita ngayon din!" Lalong naging emosyonal si Elena.

Huminga muli nang malalim si Aria, kinuha ang bote ng gatas na natapos na niyang ibabad tsaka bumalik kay Elena.

Alam ni Aria na kung hindi lang nakaharang ang hapag-kainan, malamang ay nasampal na siya ni Elena nang ilang beses. Pero hindi hahayaan ni Aria na mangyari iyon. Hindi niya hahayaang galawin siya ni Elena kahit isang pulgada. Walang anumang karapatan ang babaeng iyon.

"Nasa sa iyo na 'yan," sabi ni Aria habang nakatayo sa tabi mismo ni Elena. Nagkatitigan sila roon. "Dahil dito, hindi ito tungkol sa kung sinong mahal ni Jayden kundi kung sino ang may legal na katayuan sa relasyong ito," patuloy niya.

Muling ngumiti nang bahagya si Aria, inilapit nang kaunti ang kaniyang mukha kay Elena. "Tandaan mo, Elena. Makuha mo man ang gusto mo o hindi ngayon, mananatili ka pa ring may katayuan ng isang babaeng nagnanakaw ng asawa ng iba hanggang sa mamatay ka."