Chapitre 4

Les murmures ont commencé à circuler dans l'assistance.

« Cette bague qu'elle porte… n'est-ce pas une copie du diamant rose, L'Unique Amour, sur lequel William a dépensé une fortune pour sa femme ? »

« Aujourd'hui marque la première apparition publique de Mme Fields. Se présenter avec un faux pareil, c'est pratiquement une provocation, non ? »

Un homme élégamment vêtu a froncé les sourcils et a demandé : « Hayden, est-ce votre amie ? »

Hayden a tiré sur sa cravate et a répondu d'un ton détaché, alors que je refusais toujours de le regarder : « Non. »

Selena s'est redressée en l'entendant. Elle a levé haut le menton et a lancé sèchement : « Retire cette fausse bague et sors d'ici immédiatement ! »

Je l'ai regardée avec un calme égal et ai demandé : « Tu veux vraiment que je parte ? »

Mon expression posée n'a fait que l'exaspérer davantage. Elle avait probablement imaginé que j'allais pleurer, m'incliner humblement et la supplier de me laisser rester.

Une lueur agressive a brillé dans ses yeux, et elle a aboyé : « Arrête de jouer la comédie. Enlève-la maintenant ! »

À l'instant d'après, elle s'est avancée et a tenté d'arracher la bague de diamant de mon doigt.

Je l'ai esquivée et ai reculé de deux pas.

C'est alors que quelqu'un a tendu soudain une jambe par-derrière, me faisant trébucher.

Ma paume a heurté le sol, et la tête m'a tourné.

Selena a laissé échapper un rire froid, puis a écrasé ma main avec le talon aiguille de sa chaussure, a arraché la bague de mon doigt et l'a jetée violemment au sol.

« Cette pacotille ? Seule quelqu'un d'aussi bas que toi pourrait la considérer comme un trésor ! »

Une douleur fulgurante a traversé mon bras. Le dos de ma main était à vif et ensanglanté.

Je suis restée immobile, les yeux fixés sur le diamant brisé gisant au sol, incapable de réagir.

« Saisissez-la et jetez-la dehors ! » a ordonné Selena avec arrogance.

Les gens se sont rapprochés aussitôt.

Alors que quelqu'un s'emparait de mes membres, je forçais les mots malgré la douleur : « Arrêtez ! Je suis la femme de Willi… »

Clac !

Avant que je puisse finir, Selena m'a giflée violemment.

« Tu continues à faire semblant, hein ? Tu prévois de répandre à nouveau des rumeurs comme quoi tu serais la maîtresse de William ? Comme si tu méritais même ce titre ! »

Elle n'était pas satisfaite et m'a giflée de nouveau.

Ma joue brûlait. J'ai serré les dents, et une fureur brûlante s'est allumée en moi.

J'étais enceinte. La colère ne me ferait aucun bien, et je pensais qu'il était inutile de m'abaisser à m'occuper d'elle.

Mais à présent, j'ai juré que je ferais regretter à Selena tout ce qu'elle m'avait fait.

Hayden s'est accroupi devant moi, tendant la main vers la blessure à mon poignet, mais j'ai retiré instinctivement mon bras avant qu'il ne puisse me toucher.

Son visage s'est durci. « Vivian, ça ne suffit pas ? »

« Tu es venue à la soirée annuelle aujourd'hui dans cette tenue et avec une fausse bague de diamant. N'était-ce pas juste pour attirer mon attention et me reconquérir ? »

« Si tu me supplies maintenant, je peux arranger ça. Je te laisserai rester à mes côtés. »

Je n'ai pas pu m'empêcher de laisser échapper un rire bref et amer. « Hayden, tu es ridiculement plein de toi-même. »

Il a froncé les sourcils, sur le point de répondre, quand soudain la salle s'est tue.

Tous les présents ont commencé à ajuster leurs tenues, et leurs regards se sont fixés sur l'entrée principale.

Hayden s'est hâté de me relever et a murmuré : « William va arriver d'un instant à l'autre. Tu ferais mieux de te tenir correctement. »

« Si tu joues bien tes cartes, tu pourrais même avoir une chance de me reconquérir. »

Je n'ai pas pris la peine de répondre un mot de plus. En serrant mon poignet douloureux, je ne pouvais penser qu'à quel point l'homme devant moi était devenu odieux.

Les lumières de l'entrée se sont allumées.

William est entré avec notre enfant dans les bras, avançant lentement à travers la foule. Il était comme le centre d'une galaxie, chaque regard dans la salle attiré vers lui.

Le petit s'est tortillé hors des bras de son père dès qu'ils ont franchi l'entrée. Son énergie vive et espiègle a attiré instantanément tous les regards.

Il a parcouru la salle du banquet avec de grands yeux curieux. Chaque personne qu'il regardait se redressait, le cœur serré, comme si elle venait de recevoir le plus grand des honneurs.

Hayden s'est tourné brusquement vers moi et a dit : « Vivian, tant que tu arrêtes d'être jalouse et de créer des problèmes à Selena, je te pardonnerai d'avoir disparu pendant trois ans. »

« Mais tu dois me donner un enfant ! J'en veux un encore plus mignon que celui de William. »

Je n'ai pas pris la peine de lui répondre. Mes yeux avaient déjà trouvé mon mari et mon enfant dans la foule.

Au moment où nos regards se sont rencontrés, leurs visages à tous deux se sont illuminés.

Quelques instants plus tard, William a pris notre petit par la main et a marché droit vers moi.