MasukJe continue à marcher jusqu'aux toilettes du rez-de-chaussée. J'ouvre la porte d'un coup, entre dans la cabine la plus proche et laisse tomber l'abattant pour m'asseoir. Non pas que j'aie envie d'uriner, mais parce que j'ai l'impression que mon cerveau tourne encore trop vite pour que je puisse me tenir debout correctement.
Je sors mon téléphone et regarde l'heure. 12 h 00. Il reste six minutes avant la pause déjeuner. Il reste deux heures de cours. Je souffle et m'adosse à la paroi de la cabine. Je passe une main dans mes cheveux, essayant de chasser l'image persistante de Mateo et son sourire démoniaque, sa voix stupide, sa façon de se pencher en avant comme si chaque mot qu'il prononce était un défi. Il n'a rien d'exceptionnel. C'est ce que j'essaie de me dire. Certes, il est beau. Bon, d'accord, il est très beau. Tellement beau. Mais à part ça ? C'est juste un crétin arrogant avec une belle ossature. Rien que d'y penser, j'ai la boule au ventre. Frustrée. Perplexe. Comme si j'étais en colère d'avoir remarqué ça. Pour me distraire, je fais défiler de vieilles photos sur mon téléphone. Sans chercher rien de précis, juste… me laisser bercer par cette sensation de familiarité. J'essaie sans doute de me rendre triste exprès. De l'auto-sabotage classique. La sonnerie retentit juste au moment où je commence à trop rêvasser, me ramenant brutalement à la réalité. Je parviens à me ressaisir et à être la première à entrer en cours de psychologie. Victoire ! Pas de recherche de place gênante. Pas de Mateo. La salle est chaleureuse et un peu chaotique, dans le bon sens du terme, un peu comme dans le rêve d'un hippie. Il y a des drapeaux arc-en-ciel partout, et le mur du fond ressemble à une fresque murale d'une Gay Pride. L'enseignante, une femme à l'air doux, aux longs cheveux gris qui lui tombent sur les épaules, tape dans ses mains en me voyant. « Tu dois être la nouvelle élève ! » s'exclame-t-elle d'une voix mêlant soleil et encens. Elle s'approche précipitamment, prend mes mains comme si nous étions de vieilles amies et les serre doucement. « J'aime ton énergie », murmure-t-elle avec un sourire rêveur. Je cligne des yeux. « Euh… Merci. » Elle me lâche et rit doucement, repoussant une mèche de cheveux derrière son oreille. « Excuse-moi. Je sais que je ne suis pas très respectueuse des limites. Je m'appelle Claire. » Je la regarde. Non, chers lecteurs, vous ne comprenez pas. Je la regarde vraiment et je réalise que sa tenue semble tout droit sortie des années 70. Une longue jupe fluide couverte de fleurs, des bijoux qui semblent faits main, et ce qui pourrait bien être de vraies fleurs glissées dans une barrette. Ça lui va bien, pourtant. D'une manière à la fois sauvage et paisible. « Je… Claire est votre nom de famille ? » demandai-je, un peu curieux, un peu indiscret. Elle agite la main comme pour balayer la question d'un revers de main. « Non. Je n'aime pas les titres autoritaires. Ça me donne des fourmis dans les jambes. » J'acquiesce lentement. « Cool. Je m'appelle Philip. » Claire s'illumine. « Philip ! C'est le nom que ma femme veut donner à notre futur chat. On n'en a pas encore, mais quand on en aura… » Elle soupire avec nostalgie. « Bref, c'est un super nom. Il a une belle énergie. » La classe est encore presque vide, mais quelques élèves commencent à arriver au compte-gouttes. « Choisissez la place que vous voulez », dit Claire. « On change de table tous les jours. C'est une de mes seules règles. Ça et… » Elle se retourne brusquement, les yeux plissés vers le fond de la classe. « …et puis, on garde sa cigarette électronique dans son foutu sac ! » Un élève, au fond de la classe, tente maladroitement de chasser un nuage de fumée de cigarette électronique. « Putain de Jeremy », marmonne-t-elle avant de se tourner vers moi avec un sourire angélique, comme si elle n'avait pas insulté un élève. Je ris sous cape et m'assieds au premier rang. Le cours commence, mais c'est… différent. Claire enseigne en tournant sur elle-même, assise en tailleur par terre, passant d'un sujet à l'autre avec aisance. C'est un peu chaotique, un peu magique, et bizarrement, exactement ce dont j'ai besoin. Quand les règles se terminent, Claire reste allongée par terre et lève les bras au ciel. « Bon, lequel d'entre vous, bande d'idiots, va m'aider à me relever ? » Deux garçons rient et s'approchent aussitôt, chacun lui attrapant un bras. « Merci, les gars ! » s'exclame-t-elle en rayonnant et en se dépoussiérant tandis qu'ils s'éloignent. « J'espère que vous passerez une excellente fin de journée ! » Je souris en me dirigeant vers le couloir et en me rendant en cours de Biologie II. La transition est facile, puisque c'est dans la même salle que celle de Sciences forensiques. Je me dirige vers le fond de la salle, choisissant une place aussi loin que possible de la porte, comme si cela pouvait miraculeusement me garantir des règles tranquilles. Pour une fois, la chance semble être de mon côté : Mateo est introuvable. Dieu merci. L'aménagement de la salle est assez classique pour un laboratoire de sciences : de longues tables noires à la place des pupitres individuels, chacune pouvant accueillir deux étudiants côte à côte. C'est familier, de cette manière stérile, avec cette vague odeur chimique, ce qui, honnêtement, est presque réconfortant après le chaos du déjeuner. Je laisse tomber mon sac par terre et sors mon cahier et mon stylo, essayant déjà de me concentrer mentalement pour le cours. M. Archer, le professeur – grand, nerveux et visiblement blasé – commence à installer un diaporama sur le projecteur. C'est alors que la porte s'ouvre brusquement. Le clic de la porte qui se referme résonne un peu trop fort, et je sens toute la pièce basculer, comme si on aspirait l'air d'un ballon. M. Archer ne prend même pas la peine de cacher son agacement. « Ravi de vous avoir parmi nous, M. Quesada », dit-il d'un ton neutre, la voix tendue par l'irritation. Je lève les yeux instinctivement. Et mon estomac se noue. Le voilà. Personne d'autre que mon nouveau cauchemar. Mateo. Il se tenait dans l'embrasure de la porte, comme si les lieux, le couloir et la cafétéria, lui appartenaient. Les mains nonchalamment dans les poches, les cheveux impeccablement coiffés, un sourire narquois déjà crispé sur ses lèvres. J'ai dû me porter malheur en pensant pouvoir lui échapper le temps d'un cours.“Mateo”, dit Liam en se penchant en avant, “voyons ces photos du bar gay. Nous n’avons pas vraiment besoin de “Mateo”, dit Liam, en se penchant en avant, “voyons ces photos du bar gay. Nous n’avons pas vraiment besoin de preuves du... » Il fait une pause, les lèvres se contractant comme s’il choisissait soigneusement ses mots. « Autre incident que vous avez mentionné. »Mateo n’hésite pas. Il sort son téléphone, glisse plusieurs fois et tient l’écran pour que Liam puisse faire défiler les photos incriminantes. Liam les étudie avec un œil perçant, hochant légèrement la tête vers lui-même.Et puis, bien sûr, Michael parle. Son regard se pose carrément sur moi, assez vif pour me faire bouger mal à l’aise dans mon siège. “Alors, comment vous êtes-vous rencontrés tous les deux ?”“Oh, euh... nous allons à la même école”, balbutie-je, détestant la façon dont ma voix vacille. Pourquoi est-ce que tout ce qui concerne cet homme me donne l’impression d’être assis à la table des enfants ? Il ray
« Oui. » Je croise les bras obstinément sur ma poitrine, refusant de me retourner. « Tu es allé trop dur. »"Oh, mais tu aimes ça dur." Il tire sur mes cheveux juste assez pour incliner ma tête en arrière, me forçant à rencontrer son sourire narquois avant de se pencher pour m'embrasser doucement, doucement, comme si ses mots n'avaient pas juste mis le feu à mes joues.« Tais-toi », murmure-je, mon visage enflammé alors que je me détourne, mais il sait que je suis agité."Si je me souviens bien", dit Mateo avec ce sourire exaspérant, "la nuit dernière ressemblait beaucoup à, "Putain, Mateo ! Plus fort, plus dur !'" Il éclate de rire, me laissant finalement partir pour jouer avec la machine à café."Mon Dieu, pourquoi es-tu comme ça ?" Je gémis, couvrant mon visage avec les deux mains."Parce que tu m'aimes." Sa voix chante, et quand je jette un coup d'œil à travers mes doigts, je le vois me sourire comme s'il était intouchable.L'odeur du café commence à remplir la cuisine.Je soupire
Lorsque la femme nous donne le total, Mateo lui donne sa carte sans hésitation.“Oh, merde”, murmure-je. « Je n’ai pas apporté d’argent. »Il me regarde avec un rire. “Comme si j’allais jamais te laisser payer.”“C’est juste”, j’admets avec un faible sourire.Après avoir remercié les artistes, je le tire vers le mur de croquis près de la porte, faisant semblant d’être fasciné par l’œuvre d’art pour ne pas avoir à m’attarder sur ce que je viens d’avouer. Pourtant, je serre fermement sa main, m’ancrant en sa présence.« Et maintenant ? » Je demande, ma voix un peu plus stable cette fois-ci.“Maintenant”, dit Mateo avec ce regard déterminé, “nous rentrons à la maison, dormons un peu, et demain ? Nous allons au Times.”Il fait encore noir dehors quand je commence enfin à remuer. Le monde au-delà de mes rideaux est silencieux, le genre de silence qui vous fait vous demander si vous êtes réellement éveillé. Je m’assois lentement, frottant le sommeil de mes yeux, et j’atteins instinctivement
L’homme hoche la tête et glisse un classeur épais sur le comptoir, les pages laminées collant légèrement alors que nous les retournons. Page après page de poignards, de fleurs, de crânes, d’oiseaux, rien ne semble juste. Mateo reste patient, bien que son pouce trace des cercles paresseux contre le dos de ma main tout le temps.Après un certain temps, je me promène vers le mur. Mes yeux attrapent un ensemble de croquis encadrés, des lignes de crayon délicates et précises à côté d’éclaboussures de couleur audacieuses. Certains sont des dragons, d’autres des formes abstraites, mais quelques-uns sont des pièces célestes à couper le souffle. Je fixe une lune à l’aquarelle, ses ombres peintes dans des nuances d’indigo et de gris, et je jure qu’elle brille.“Philip”, appelle Mateo, me sortant de ma transe. Il est assis au comptoir, me faisant signe comme s’il venait de découvrir un trésor enterré. “Je sais que vous ne vouliez pas de tatouages assortis, mais que se passe-t-il si nous faisions
La pause qui suit me fait tourner l’estomac.« Tu connais mon père connard », poursuit Mateo. “Je veux le ruiner.” Une autre pause pendant que Liam répond. Les yeux de Mateo se tournent à nouveau vers les miens, des excuses écrites partout. “Il est gay ou bi. La morale de l’histoire est que mon père homophobe aime les hommes.” Ses mots dégoulinent de venin.Plus de silence. Mateo écoute, son front froncé. “C’est ça. N’est-ce pas suffisant ? » Il serre la mâchoire, attendant.Je peux entendre Liam faiblement à l’autre bout, mais pas assez pour attraper des mots réels. Peu importe, la tension dans la posture de Mateo me dit tout.« Eh bien, il m’a frappé quand il a découvert que j’avais un petit ami », ajoute Mateo, sa voix se durcissant. “Donc, si nous avons des preuves, allez-vous faire passer l’histoire ?” Un autre battement de silence. Ensuite, les épaules de Mateo se relâchent. “Super. Pouvons-nous venir demain ? ... Parfait. Merci, Liam. Je l’apprécie vraiment. »Il raccroche et p
Mateo finit par me jeter un coup d'œil, un sourire arrogant se dessinant au coin de ses lèvres. « Quand les gentils gens d'Hollywood transformeront inévitablement notre vie en best-seller et en film, tout l'Alabama et la Virginie-Occidentale vont te détester. » Il le dit avec une telle assurance que, pendant une seconde, je le crois presque.Je renifle et me blottis davantage contre son cou. « Mateo. Ils ne vont pas faire de notre vie un film. »« Et qu'est-ce qui te fait dire ça ? » Il essaie de tourner la tête pour me regarder, mais comme je suis bien collé à lui, il ne fait que me donner un petit coup de mâchoire.À contrecœur, je me détache de son cou et pose ma tête sur son épaule. « Parce qu'on est trop gays. Et notre histoire ne parle pas de notre coming out. C'est littéralement la seule façon pour Hollywood de permettre aux gays d'exister à l'écran. »« Tu ne dois pas regarder beaucoup de nouvelles séries », marmonne-t-il tandis que son téléphone vibre, affichant les petits po