Chapitre 3 – Danse avec le Diable

Léa

J’ai toujours aimé les jeux. Pas ceux qu’on joue pour gagner quelque chose de matériel, mais ceux qui testent l’intellect, qui poussent l’adversaire à révéler ses failles.

Et Maxime Devereaux en est un magnifique spécimen.

Je l’observe, ce sourire charmeur qu’il affiche presque en permanence, mais je vois au-delà. Derrière cette assurance, il y a quelque chose. Une tension. Une frustration. Il pensait que je tomberais dans ses filets en quelques jours, mais je suis toujours là, libre, insaisissable.

Et ça l’exaspère.

Parfait.

Il pose ses coudes sur la table et me regarde, un air faussement détendu sur le visage.

— Alors, mademoiselle Léa, que dois-je faire pour te fatiguer ?

Je penche légèrement la tête.

— Déjà, arrêter de croire que tu es en contrôle.

Son sourire vacille, juste une fraction de seconde, avant de revenir en place.

— Intéressant.

Il attrape son verre de vin, le fait tourner entre ses doigts, sans me quitter des yeux.

— Tu es la première femme qui me parle comme ça.

— Tu devrais voir ça comme une expérience enrichissante.

Il rit doucement.

— Je crois surtout que tu es un défi que je n’ai pas envie de perdre.

Je me redresse, croise les jambes et le fixe avec amusement.

— Et c’est là que tu fais une erreur, Maxime.

Il arque un sourcil.

— Laquelle ?

— Tu penses qu’il y a un jeu à gagner.

Silence.

Il réfléchit, analyse mes mots. Il a l’habitude de manipuler, d’avoir toujours un coup d’avance. Mais avec moi, il se heurte à quelque chose de différent.

Enfin, il pose son verre et se lève.

— Très bien, si ce n’est pas un jeu… alors c’est quoi ?

Je souris, attrape mon sac et me lève à mon tour.

— C’est la vraie vie, Maxime. Et dans la vraie vie, tu ne peux pas toujours avoir ce que tu veux.

Je passe à côté de lui et sors du restaurant sans me retourner.

Maxime – L’Obsession Grandit

Je la regarde partir, mon sourire ayant disparu.

Bon sang.

Elle est infernale.

Et elle me plaît encore plus.

Je sors à mon tour, mais elle a déjà disparu. Je pourrais envoyer quelqu’un pour la suivre, obtenir son adresse, mais ce serait trop facile. Je préfère jouer à la loyale.

Enfin… aussi loyale que possible dans mon monde.

Mon téléphone vibre. Lucas.

— Alors ? Ça y est, tu l’as eue ?

Je soupire.

— Pas encore.

Il éclate de rire.

— Maxime Devereaux mis en échec par une femme ? C’est historique.

— Elle est différente, Lucas.

— Tu l’as déjà dit.

— Non, cette fois, je le pense vraiment.

Silence.

Puis il reprend, plus sérieux.

— Fais gaffe, mec. Tu t’attaches trop vite.

Je ne réponds pas. Parce que, quelque part, il n’a peut-être pas tort.

Léa – Quand le passé refait surface

Je rentre chez moi et me débarrasse de mes talons avec soulagement.

Maxime pense qu’il a du pouvoir sur moi. Mais il n’a aucune idée de qui je suis vraiment.

Mon téléphone sonne. Je fronce les sourcils en voyant le numéro.

Un numéro que je pensais ne plus jamais revoir.

Hésitante, je décroche.

— Allô ?

Un silence, puis une voix grave et familière :

— Alors, c’est vrai. Tu es de retour.

Mon souffle se coupe.

— Qu’est-ce que tu veux ?

Un ricanement.

— On a des affaires à régler, Léa.

Je raccroche immédiatement, le cœur battant.

Non. Pas lui. Pas maintenant.

Je me laisse tomber sur le canapé, la main tremblante.

Maxime pensait pouvoir jouer avec moi.

Mais il ne sait pas que j’ai déjà dansé avec des diables bien plus dangereux que lui.

Léa

Je fixe mon téléphone, la main toujours crispée sur l’appareil. Ce numéro… Je ne l’avais pas vu depuis des années. Pourtant, il suffit d’un seul appel pour me ramener en arrière, dans un passé que j’avais juré d’oublier.

Qu’est-ce qu’il me veut ?

Je ferme les yeux un instant et prends une profonde inspiration. Pas question de perdre mon sang-froid. J’ai appris à ne rien laisser transparaître.

D’un geste maîtrisé, je bloque le numéro et balance mon téléphone sur le canapé.

Maxime Devereaux ? Il croit être mon plus gros problème ? Il est à des années-lumière de comprendre dans quoi il met les pieds.

Mais avant que je puisse réfléchir davantage, mon téléphone vibre de nouveau.

Un message.

"Tu peux essayer de m’éviter, mais tu sais que je finirai par te retrouver. On a des comptes à régler, Léa."

Un frisson me parcourt l’échine.

Je serre les dents. Non. Pas maintenant.

Et surtout… pas lui.

Je me lève d’un bond, attrape mon manteau et quitte mon appartement sans réfléchir. L’air frais de la nuit m’aide à retrouver un semblant de contrôle.

Je dois me changer les idées.

Et il y a bien une personne capable de me faire oublier cet appel, même si ce n’est que temporairement.

Maxime – Une Femme Incontrôlable

La musique du Velvet Lounge vibre contre les murs du club privé. Ce n’est pas mon endroit préféré, mais ce soir, j’ai besoin d’un défouloir.

Lucas est à mes côtés, un verre à la main.

— Alors, toujours obsédé par ton défi impossible ?

Je l’ignore.

Elle occupe mes pensées bien plus qu’elle ne le devrait.

— Elle est différente, Lucas.

— Arrête avec ça. "Différente", ça veut juste dire qu’elle résiste un peu plus longtemps que les autres.

Je serre la mâchoire.

— Non. Elle ne joue pas selon mes règles.

Lucas secoue la tête en riant.

— Tu veux dire qu’elle ne joue pas à ton jeu de séduction habituel.

Je bois une gorgée de mon whisky et fixe la foule.

— Elle n’essaie même pas d’entrer dans le jeu.

Et c’est précisément ce qui me rend fou.

C’est à cet instant que mon regard capte une silhouette.

Elle.

Léa vient d’entrer dans le club.

Elle n’a pas vu que je suis là. Pas encore.

Elle traverse la pièce, confiante, attirant les regards sans même essayer. Elle porte une robe noire, simple mais terriblement efficace. Une femme qui ne cherche pas l’attention, mais qui la capture sans effort.

Je me lève immédiatement, laissant Lucas en plan.

Je me dirige vers elle.

Quand elle tourne la tête et croise mon regard, elle ne montre aucune surprise. Seulement ce même fichu sourire en coin.

— Décidément, on se croise souvent, Maxime.

— Tu cherches à fuir quelque chose ?

Elle arque un sourcil.

— Pourquoi cette question ?

— Parce que tu es une femme qui contrôle toujours tout… et là, tu as l’air pressée de t’évader.

Elle ne répond pas immédiatement.

Puis elle se penche légèrement vers moi, assez proche pour que je sente son parfum.

— Et si, pour une fois, je voulais juste m’amuser ?

Je la scrute, cherchant le mensonge.

Elle est douée. Très douée.

Mais j’ai appris à reconnaître les fissures sous le vernis parfait.

Quelque chose la trouble.

— Alors amusons-nous, dis-je en tendant la main.

Elle hésite une seconde. Puis, à ma grande surprise, elle la prend.

Léa – Un Jeu Dangereux

L’adrénaline coule dans mes veines.