CHAPITRE 1

POINT DE VUE DE MEGAN

L’enveloppe que je tiens entre mes mains pourrait tout aussi bien être une bombe à retardement.

Je suis assise seule dans le bureau de la meute de Xarion, le cœur battant à tout rompre, tandis que le silence pèse sur moi comme une lourde couverture.

Le papier à l’intérieur de l’enveloppe me semble plus lourd que tout ce que j’ai jamais tenu entre mes mains. J’ai refait le test trois fois.

Trois fois.

À chaque fois, le résultat était le même. Je suis enceinte.

Je serre les bords de l’enveloppe plus fort entre mes doigts tremblants, non pas par peur du bébé, mais à cause de mon compagnon.

Ces derniers temps, Xarion est devenu plus froid et plus distant. Comme si je n’étais rien de plus qu’une nuisance chez nous. Mais une partie de moi a le sentiment que cela va certainement compter pour lui.

La porte s’ouvre enfin, et Xarion entre, s’arrêtant net dès qu’il m’aperçoit. Il plisse les yeux et je peux lire sa surprise et son agacement.

« Qu’est-ce que tu fais ici ? » demande-t-il en retirant sa veste et en la jetant sur le canapé, comme s’il en avait fini avec cette journée et tout ce qu’elle comporte.

« J’avais besoin de te parler », dis-je en me levant.

Il jette un coup d’œil à sa montre. « Je croyais t’avoir dit d’arrêter de débarquer à l’improviste. »

« Je sais. Je suis désolée. Mais… c’est important. »

« D’accord », soupire-t-il. « Fais vite. »

Je serre l’enveloppe de toutes mes forces, la gorge nouée.

« Je… je suis enceinte, Xarion. »

Il se fige l’espace d’une seconde. Puis il se retourne, lentement.

« Tu es quoi ? »

« Enceinte », murmuré-je. « Je porte ton enfant. »

Un silence vif et tendu s’installe entre nous. Puis sa mâchoire se crispe si fort que je jurerais entendre ses dents grincer.

« Avorte. »

Je recule en trébuchant, le souffle coupé. J’ai dû mal entendre. J’ai forcément mal entendu.

« Quoi ? »

« Tu m’as bien entendu », dit-il d’un ton sec. « Débarrasse-t’en. »

Mes genoux fléchissent instantanément tandis que je le fixe. « C’est ton enfant, Xarion. Notre enfant. »

Il ne bronche pas. Au lieu de cela, il se dirige vers son bureau et y jette un dossier sur lequel mon nom est imprimé en caractères gras.

Oh, déesse. Les papiers du divorce.

« On était d’accord pour dire que ce mariage était temporaire », dit-il. « Tu le savais. Donc ça ne change rien. »

Les larmes me brûlent les yeux. « Mais on… on a fait l’amour. C’est toi qui es venu vers moi, tu… »

« J’étais ivre, Megan », m’interrompt-il. « C’est toi qui m’as séduit. Ou tu l’as oublié ?! »

« Ce n’est pas vrai ! », m’étrangle-je. « C’est toi qui m’as embrassée en premier. La façon dont tu m’as serrée dans tes bras cette nuit-là… »

« Tu es naïve », ricane-t-il. « C’était une erreur. Tu y accordes trop d’importance, comme toujours. »

Une larme coule sur ma joue avant que je puisse l’en empêcher.

« Comment peux-tu être si cruel, Xarion ? »

« Cruel ? » Il rit amèrement, comme si je venais de raconter la blague la plus pathétique du monde. « Tu as ruiné ma vie, Megan. Tu crois que c’est ce que je voulais ? Un mariage contractuel avec une fille sans loup ? La seule raison pour laquelle j’ai accepté, c’est parce que tu m’as donné ton rein. »

« Un service pour un autre », poursuit-il froidement. « Rien de plus. »

Je tremble en ce moment même, mon cœur se brisant à chaque mot.

« Je pensais… »

« Tu t’es trompée », m’interrompt-il. « Et pour que tu le saches, Danielle est de retour. »

J’ai l’estomac noué alors que ce nom anéantit le peu de force qui me reste.

Danielle. Son premier amour. La femme qu’il aimait avant de me rencontrer. La femme qu’il n’a jamais cessé d’aimer. Elle est de retour.

C’est donc pour ça. C’est pour ça qu’il s’est montré plus froid que d’habitude.

Tout s’explique maintenant.

« C’est elle que je veux », dit-il. « Pas toi. Et je serais maudit si je laissais une inconnue sans loup comme toi porter mon héritier. »

Ma main se pose instinctivement sur mon ventre, sous le poids de la honte.

« Tu… tu ne le penses pas vraiment. »

« Si, je le pense », répond-il sans détour. « Et soit tu signes ces papiers de divorce et tu interromps cette grossesse d’ici demain, soit… »

Il s’approche, sa voix prenant un ton sombre et dangereux.

« … tu n’aimeras pas ce que je vais te faire. »

Un frisson glacial me parcourt le corps. Pour la première fois depuis que j’ai rencontré Xarion, j’ai peur.

Vraiment peur.

Ses yeux sont sombres et sauvages, comme si l’homme que je croyais connaître n’était qu’un masque et que c’était cela qui se cachait derrière depuis le début.

« Ne complique pas les choses plus que nécessaire, Megan », grogne-t-il. « Tu n’as jamais été destinée à rester. »

À ce moment-là, il se retourne et sort, me laissant là, complètement anéantie.

…

Le lendemain matin, je suis assise sur une table d’examen froide à l’hôpital, les mains crispées et l’esprit engourdi. Xarion se tient à la porte, tel un gardien supervisant l’exécution d’une peine.

Le docteur Phillips, le médecin de notre meute, me jette un bref regard d’excuse.

« Alors, tout est clair, docteur ? » dit Xarion d’un ton sec.

« Oui, Alpha. Je comprends », répond le médecin.

« Bien. » Xarion se tourne vers moi, le visage impassible. « Je ne veux aucune erreur. »

Puis, il s’en va sans un mot.

Je me retrouve seule avec le médecin et un chagrin si profond que j’ai l’impression de me noyer.

« Je suis vraiment désolé, Luna », dit doucement le Dr Phillips.

« Finissons-en, docteur », murmuré-je.

Il hoche la tête et s’active ; je m’allonge et fixe le plafond.

Un léger bourdonnement emplit la pièce et je ferme les yeux, laissant les larmes couler silencieusement sur mes joues et s’imprégner dans les oreillers.

« C’est fait », dit le Dr Phillips à voix basse après ce qui me semble être une heure.

C’est fait.

Juste comme ça.

…

Sur le chemin du retour, le silence entre Xarion et moi est assourdissant alors que le 4x4 s’engage dans l’allée.

Je descends lentement, les jambes chancelantes, et je le suis à l’intérieur.

C’est alors que je l’aperçois.

Danielle.

Elle apparaît en haut de l’escalier, rayonnante dans l’une des chemises de Xarion. Son sourire s’élargit lorsqu’elle l’aperçoit.

À ce moment-là, elle dévale les marches et l’embrasse sur la joue. « Bienvenue à la maison, mon chéri. Je t’attendais. »

Je retiens mon souffle à cet instant. J’en ai définitivement assez de tout ça.

Je me retourne sans un mot et monte les escaliers.

Dans ma chambre, j’aperçois les papiers du divorce qui m’attendent sur mon bureau.

Je les signe, les remets à leur place, puis j’attrape une valise et commence à y fourrer tout ce qui me tombe sous la main. Dix minutes plus tard, je me dirige vers la porte quand sa voix m’arrête.

« Tu recevras trois millions de dollars dans le cadre du règlement du divorce, Megan », dit Xarion depuis le salon.

Je me retourne lentement, rongée par une colère amère. « Garde ton argent sale, Xarion. »

« Oh », s’exclame Danielle d’un air feint. « Je ne pensais pas qu’elle serait du genre ingrate, chéri. »

J’ai envie d’effacer ce sourire suffisant du visage de cette sorcière, mais je l’ignore.

Je ne regarde que lui. Droit dans les yeux de l’homme qui m’a brisée.

Et de toutes mes forces, je déclare : « Moi, Megan Pierce, je te rejette, Xarion Luther de la meute des Aethonix, en tant que compagnon. »

Le silence s’installe tandis que le visage de Xarion se durcit. Mais Danielle esquisse un sourire narquois.

Je n’attends pas qu’il accepte ce rejet, je sors, profondément blessée.

Dehors, j’appelle rapidement un taxi.

Je ne sais pas où je vais, mais ce sera assez loin pour que son ombre ne puisse plus m’atteindre.

Le taxi arrive et je monte à bord.

Enfin, je suis seule.

Mon téléphone sonne et je fouille dans mon sac à main pour le trouver, mais quelque chose tombe sur mes genoux : c’est un bout de papier plié. Je le déplie lentement, un peu perplexe.

« Luna Megan, je n'ai pas pu le faire. Je n’ai pas pu me résoudre à mettre fin à la vie de ton chiot. S’il te plaît, que cela reste entre nous. J’ai remis à Alpha Xarion un rapport indiquant que c’était fait. Mais ton chiot est toujours en sécurité. Fais attention à toi. » – Docteur Phillips

J’ai le souffle coupé, les yeux écarquillés, et je porte instinctivement la main à ma bouche.

Mon bébé… est en vie ?

Un sanglot m’échappe tandis que les larmes que je retenais enfin jaillissent librement.

Je serre le mot contre ma poitrine, le cœur battant à tout rompre à l’idée de ce que je croyais avoir perdu à jamais.

Désormais, je ne me contente plus de fuir.

Je protège quelque chose de bien plus précieux que moi-même.

Et je jure, sur chaque once de douleur dans mon âme, que Xarion ne m’enlèvera jamais cet enfant.

Jamais.