Chapitre 2

En entendant l'ironie dans ma voix, Julien Chenot s'est précipité pour se justifier.

« Rosalie, pourquoi tu ne comprends toujours pas ?

Je te l'ai dit des dizaines de fois, mon mariage avec Élodie n'est que temporaire.

La coopération entre la famille Chenot et la famille Linval, ce n'est pas moi qui en décide. Et Élodie a même dit qu'elle était prête à accepter ta présence. »

Élodie Linval s'est avancée alors, le regard hautain.

« Oui, c'est ça.

Mlle Lemoine, vous ne le savez peut-être pas, mais des filles comme vous, j'en ai vu des dizaines dans notre cercle.

Tant que vous ne faites pas trop de scandale, je n'aurai pas besoin d'en parler à mes parents. Et du côté de la famille Chenot, je pourrais même dire quelques mots en votre faveur.

Après tout, tu ne portes pas le nom de ton père, mais celui de ta mère. »

Ce mépris à peine voilé m'a écœurée.

J'ai saisi le verre d'eau posé sur la table et l'ai jeté en pleine figure du couple.

« Aah ! »

Élodie a poussé un cri perçant, pendant que Julien se précipitait pour lui essuyer le visage avec des mouchoirs.

« Rosalie, t'es devenue folle ou quoi ?! »

« C'est vous les fous ! »

Je les ai fixés froidement, un sourire ironique au coin des lèvres.

« Mlle Linval, vous êtes sourde ou simplement stupide ?

J'ai été en couple avec Julien pendant sept ans, sérieusement. Et maintenant, c'est vous qui devez me 'tolérer' ?

Vous jouez la comédie devant moi comme si j'étais invisible. Vous m'avez demandé mon avis peut-être ?

Sortez de chez moi. Tout de suite. »

Furieuse, Élodie s'est approchée de moi d'un pas vif.

« Tu te prends pour qui ?

Ta mère a ramé pendant des années auprès des Goutier, sans jamais avoir droit à un mariage officiel.

Aujourd'hui que monsieur Goutier va épouser madame Marrot, ta mère n'est rien d'autre qu'une maîtresse.

Telle mère, telle fille. À mes yeux, tu n'es qu'une autre version d'elle : une maîtresse de bas étage !

Sans l'intervention de Julien, tu n'aurais même pas été autorisée à franchir la porte des Chenot ! »

Clac !

Je ne l'ai pas laissée finir.

Ma main est partie sans que je m'en rende compte et s'est abattue violemment sur sa joue.

La seconde suivante, Julien m'a poussée brutalement. J'ai percuté la table et suis tombée au sol.

Ma main a aussitôt couvert mon front — j'étais sonnée, la tête me tournait.

« Rosalie, tu vas trop loin ! »

Julien s'est précipité pour protéger Élodie, les yeux pleins de colère.

« Tu n'as toujours pas compris ?

Une fois que monsieur Goutier épousera madame Marrot, toi et ta mère ne serez plus que des maîtresses et des bâtardes aux yeux de tous.

Avec tes origines, même comme maîtresse, tu ne mérites rien.

C'est Élodie qui fait preuve de grandeur en acceptant cette situation par respect pour notre passé.

Mais si tu continues à jouer à la grande dame, ne t'étonne pas si je deviens méchant. »

« Méchant ? »

J'ai ri froidement, je me suis redressée avec peine, puis sans hésiter, j'ai ramassé le verre vide et l'ai abattu sur la tête de Julien.

Le verre a éclaté, et une traînée de sang a coulé sur son front.

Élodie a hurlé, criant qu'elle allait appeler la police — mais mon regard noir l'a fait taire sur-le-champ.

« Julien Chenot, tu fais entrer quelqu'un chez moi sans mon accord.

C'est une violation de domicile. C'est moi qui devrais appeler la police, pas toi.

Et je n'ai pas besoin de sa pitié. On va dire que ces sept années, je les ai données à un chien. »

Julien, le regard flou et la tête en sang, a titubé vers la porte. Avant de partir, il a lâché une dernière menace :

« Regarde-toi bien, Rosalie… Tu penses vraiment être à la hauteur pour devenir la future madame Chenot ?

Je suis curieux de voir le jour où tu viendras me supplier à genoux. »

La porte a claqué derrière lui. Je suis tombée à nouveau au sol, épuisée, des larmes silencieuses coulant sur mon visage.

Julien et moi, on se connaissait depuis l'enfance. On avait été ensemble pendant sept ans.

Sept ans pendant lesquels il connaissait mes goûts par cœur, n'oubliait jamais un anniversaire, apparaissait toujours quand j'avais besoin de lui.

Je croyais avoir trouvé l'homme de ma vie. On avait tant de fois rêvé ensemble de notre futur après le mariage.

Et lui… Il savait parfaitement à quel point je détestais les maîtresses.

Mais il a quand même essayé de me forcer à jouer ce rôle, au nom d'un 'devoir' ridicule.

Tout ce qu'on avait vécu n'était qu'un immense mensonge.

Avant, il disait qu'il se fichait du reste du monde, que tant que j'étais là, tout allait bien.

Et maintenant, c'est lui qui me demande si je suis 'digne' de devenir sa femme ?

En y pensant, une douleur vive m'a traversé le cœur. Je me suis levée lentement, les yeux parcourant cet appartement.

Du cadre photo aux petites figurines décoratives, chaque objet ici avait été choisi ensemble.

Julien avait dit qu'il voulait que cet endroit soit notre cocon à tous les deux. Il m'avait posé des tas de questions, choisi avec soin chaque détail selon mes goûts.

« Rosalie, peu importe combien tu m'en voudras à l'avenir, à cause de tous ces efforts, tu devras toujours me pardonner, hein ? »

Il m'avait dit ça, les bras autour de moi, en riant.

Et moi, sérieuse, je lui avais répondu :

« Ça dépend de ce que tu fais.

Si tu fais la chose que je déteste le plus, alors je ne te pardonnerai jamais. »

Il m'avait alors juré, très sûr de lui :

« Si jamais ça arrive, je sauterai de la falaise d'Étretat où on s'est promis amour éternel.

Et tu pourras brûler mes cendres et les disperser dans le vent ! »

Repensant à tout cela, j'ai senti la douleur m'envahir plus profondément encore.

J'ai attrapé mon téléphone et j'ai composé un numéro.

« Oui. Vendez cet appartement. Le plus vite possible. »