Chapitre 2

Point de vue de Seris

Le monde se réduit à un seul point.  

Lui.  

Le lien qui nous unit est une chose vivante, dorée et flamboyante, si brillante qu'elle brûle.  

Je le vois s'étirer à travers la clairière comme un fil de pure lumière, reliant ma poitrine à la sienne.  

Je semble être la seule à percevoir ce fil d'or, mais ce n'est pas ce qui importe.

Mon loup se jette en avant avec une force qui manque de me faire tomber à genoux.  

Nyra est réveillée. Vraiment réveillée, pleinement réveillée pour la première fois depuis des années, et elle hurle, non pas de douleur, mais de reconnaissance, d'une joie si intense qu'elle menace de me briser.  

ÂME SŒUR. COMPAGNON. COMPAGNON.  

Ce mot résonne dans chacune de mes cellules. C'est un instinct plus ancien que la pensée, plus profond que la raison, primitif comme la lune elle-même.  

Et pendant un bref instant, j'oublie que je suis censée n'être rien.  

La fête s'estompe en un brouhaha indistinct. Je n'entends plus que les battements de mon cœur qui résonnent à mes oreilles et, chose incroyable, le sien qui leur fait écho. Le lien qui nous unit me les transmet comme une promesse.

Aidan n'a pas bougé. Il est figé, la main toujours posée sur le bras de Maeve, le corps immobile comme la pierre.

Mais ses yeux, ces yeux dorés qui m'ont transpercée toute ma vie, me voient enfin.

Et le lien qui nous unit m'attire.

Non sans violence. Il tire sur ma poitrine comme un poing serré dans mes côtes, m'obligeant à bouger, à aller vers lui.

Mes pieds se mettent en mouvement avant même que je puisse les retenir. Un pas en avant.

La foule commence à le remarquer. Les têtes se tournent, des murmures se répandent.

« La fille de l'Oméga… »

« Impossible… »

Le loup d'Aidan se débat. Je le sens à travers le lien : l'instinct en lutte contre quelque chose d'humain. Quelque chose de cruel.

Sa mâchoire se crispe, ses mains se serrent en poings, puis il fait un pas vers moi.

Mon cœur s'emballe.

Nyra me pousse en avant, m'incitant à courir vers lui, à le rejoindre.

Il fait un autre pas, ses yeux toujours rivés sur les miens. Le lien vibre entre nous, vivant, électrique, juste.

C'est ça. C'est…

Le regard d'Aidan se détourne. Vers Maeve.

Elle est exactement là où il l'a laissée.

C'est la haine qui me frappe d'abord. Brûlante, vicieuse, si forte qu'elle me coupe le souffle. Puis je vois son visage à elle, déformé par une haine pure et sans mélange.

Ses lèvres bougent, formant des mots que je ne peux entendre.

Mais Aidan les entend.

Quoi qu'elle dise, il s'arrête net. Son expression passe de la confusion à une dureté inouïe.

Non.

« Viens à nous, supplie Nyra. S’il te plaît. »

Aidan regarde Maeve, puis me regarde à nouveau.

Le lien se resserre, mais il lutte. Je le sens lutter, son loup enragé tandis que son esprit humain érige des remparts.

La clairière est presque silencieuse. Tous les regards sont braqués sur nous. La gorge d’Aidan se serre. Sa poitrine se soulève au rythme de sa respiration haletante.

Et puis il ouvre la bouche, et mon monde s’écroule.

« Non. »

Le mot est faible mais transperce tout.

« Non, répète-t-il, plus fort. Ce n’est pas bien. »

Bien.

Le mot frappe comme un coup de poing. Le lien hurle de protestation, et Nyra émet un son que je n’ai jamais entendu — blessée, confuse et profondément trahie.

L’Alpha se fraye un chemin à travers la foule : « Aidan. Que dis-tu ? »

« Le lien… » Aidan fait un vague geste dans ma direction sans me regarder. « C'est une erreur. Ça ne peut être qu'une erreur. »

« La Lune ne fait pas d'erreurs », dit l'Alpha, mais sa voix est empreinte d'une neutralité calculée.

« Alors c'est une épreuve ! » La voix d'Aidan se fait plus assurée. « Une épreuve pour voir si nous suivrons aveuglément le destin, ou si nous avons la force de choisir notre propre voie. »

Le visage de Maeve se transforme. La haine se mue en un regard calculateur. Elle s'approche d'Aidan, sa main trouve la sienne, et cette fois, il la serre.

« Aidan, dit-elle, sa voix portant à travers la clairière. Tu n'es pas obligé de faire ça. Si le lien dit… »

« Le lien se trompe », l'interrompt Aidan. Et enfin, il me regarde droit dans les yeux.

Ses yeux dorés croisent les miens, et je le vois maintenant clairement.

Le ressentiment.

Il ressent du ressentiment à mon égard. Du ressentiment que le destin ait choisi quelqu'un comme moi pour quelqu'un comme lui.

Le lien qui nous unit se tord, tranchant et douloureux.

« Je ne me laisserai pas forcer, dit Aidan. Je ne serai pas lié à quelqu'un qui… »

Il s'interrompt, mais l'implication plane comme un poison.

Quelqu'un d'inférieur à lui. Quelqu'un de faible. Quelqu'un de maudit.

Nyra hurle maintenant, un cri de douleur si profond qu'il me glace le sang.

« Aidan. » La voix de l'Alpha porte un avertissement. « Tu comprends ce que tu fais ? »

« Je comprends parfaitement. » La main d'Aidan se resserre autour de celle de Maeve. « Le lien dit peut-être qu'elle est mienne, mais c'est moi qui choisis. Et je choisis Maeve. »

La foule explose.

Des halètements. Des chuchotements choqués. Quelqu'un se met à pleurer.

Je ne sens que le lien se briser. Ce n'est pas instantané, c'est pire. C'est lent et atroce, ce fil d'or qui se défait fibre par fibre, chaque rupture provoquant une douleur si vive qu'elle me coupe le souffle.

Aidan fait un pas délibéré en arrière. Vers Maeve.

Un autre fil se rompt.

« Tu n'aurais jamais été à la hauteur, Seris. » Sa voix est devenue glaciale. « Pas pour moi. Pas pour cette meute. La Lune t'a peut-être choisie, mais pas moi. Je te refuse. »

Le sourire de Maeve est triomphant. Elle presse ses lèvres contre la joue d'Aidan, un geste destiné à ce que je le voie.

Le dernier fil se rompt et la douleur est atroce.

J'ai l'impression qu'on m'arrache le cœur alors qu'il bat encore. Comme si mes côtes s'affaissaient. Comme si chaque nerf de mon corps était en feu et suffoquait simultanément.

Je ne peux plus respirer. Je ne peux plus penser. Je suis incapable de faire quoi que ce soit, si ce n'est rester là, tandis que mon corps tente d'assimiler ce qui vient de se passer.

Nyra se retire dans un gémissement plaintif. Elle se recroqueville dans le recoin le plus sombre de mon esprit et se tait.

Et je suis de nouveau seule.

Plus seule que jamais, car maintenant je sais exactement ce qui me manque. Maintenant je sais ce que c'est que d'être choisie par le destin et rejetée par choix.

La foule me dévisage. Certains avec pitié. La plupart avec satisfaction.

Au premier rang, la Luna m'observe d'un regard froid, un léger sourire aux lèvres.

Elle ne sera jamais des nôtres.

La malédiction s'est accomplie.

Mes jambes tremblent. Ma vision se trouble.

Je dois partir.

Mais mon corps refuse de bouger.

Aidan me tourne le dos et s'éloigne, Maeve blottie contre lui. La foule s'écarte pour les laisser passer, se pressant pour les féliciter.

Personne ne me regarde.

La Luna s'avance : « La cérémonie va continuer. Visiblement, le destin a changé d'avis. »

Des rires parcourent la foule. Des rires cruels.

Mes pieds retrouvent enfin leurs marques. Un pas en arrière, puis un autre.

Personne ne tente de m'arrêter.

J'atteins le bord de la clairière avant que mes genoux ne cèdent et que je m'effondre dans la poussière, haletante, cherchant désespérément de l'air, comme si je me noyais sur la terre ferme.

Je ne suis plus qu'une coquille vide : celle d'une jeune fille qui croyait enfin avoir de la valeur.