Bien qu’ils exercent différentes professions, Pierre et Yves s’étaient déjà croisés à plusieurs reprises. Ils se connaissaient donc assez bien.Yves avait évidemment remarqué Zeus quand il avait vu Pierre, et il a levé son verre pour lui faire signe d’approcher. « Quelle coïncidence, M. Lu ! »Ayant vu que Stella et Chloé entouraient Yves, Pierre se doutait bien qu’ils étaient venus ensemble. Détournant son regard, il a laissé Zeus s’asseoir à côté de lui. « Ça ne vous dérange pas de jouer avec nous, M. Cheng ? »Yves n’a pas répondu. Il a tourné la tête vers Stella. « Et toi, ma reine, cela te dérange-t-il ? »Stella se tenait debout, indifférente. « Je m’en fiche. Je vais descendre rejoindre les autres. »Chloé s’est immédiatement levée. « Moi aussi, je descends. L’ambiance est vraiment désagréable ici. »Emma a pris trois bouteilles de vin. « Je vous accompagne ! »En regardant Stella disparaître, Zeus a fixé Yves droit dans les yeux. « Quelle relation avez-vous, Stella et vous ? »
Les membres de la « Bande folle » ont remercié le public, à la fin de leur prestation, en s’inclinant plusieurs fois devant lui. Stella souriait, contente d’elle, puis elle a quitté la scène sans précipitation.Heureusement qu’elle n’avait rien perdu de ses aptitudes à jouer du violon. Elle était vraiment très satisfaite de son exécution.Vieux fantôme et Vieux démon l’ont suivie. Vieux démon lui a touché l’épaule. « Ma Stella, si tu veux rejoindre notre groupe, il n’y a aucun problème. On dira à Vieux diable de partir ! »Stella a souri. « S’il t’avait entendu, il pourrait bien se lever de son lit d’hôpital et te frapper. »Vieux fantôme était très content. « La prestation était très agréable. C’était toi l’arrangeuse de ce morceau. Personne d’autre ne peut aussi bien collaborer avec nous que Vieux diable et toi. D’ailleurs, j’ai l’impression de revoir la Stella d’il y a trois ! »Stella était triste en pensant à tous ces merveilleux spectacles qu’elle avait ratés, pendant ces trois l
« Sans pari, le jeu n’est pas très intéressant, non ? »Le regard de Zeus était interrogateur. « Qu’en penses-tu ? »Avant que Stella n’ait pu dire un seul mot, Pierre a gloussé, laissant sa phrase en suspens : « Si Zeus perd, je sors d’ici tout nu. Mais si c’est toi qui perds, Stella, alors… »Regardant Yves puis Laurent, Pierre, sur un ton dédaigneux, continuait de s’adresser à Stella : « Tu admets devant les personnes ici présentes que tu as épousé Zeus seulement pour l’argent, et tu promets de ne plus jamais apparaître dans la ville A. »Yves et Laurent se sont instantanément figés. Chloé, impulsive et furieuse, était sur le point de se lever pour protester, mais Emma l’a retenue fermement en lui disant de ne pas s’en mêler. Zeus fronçait les sourcils, il allait interrompre Pierre quand Stella a grommelé quelque chose puis a levé les sourcils et a accepté le marché : « Très bien. Je suis d’accord. »Stella regardait avec mépris Zeus, mais a fini par ne plus voir en lui qu’un redou
Zeus était parti. Psychologiquement, Pierre avait été très marqué par la scène qu’il venait de voir. Confus et penaud, il se tenait face aux autres qui le regardaient méchamment.Pierre se voyait déjà comme une proie qui allait être dévorée toute crue.Il avait le sentiment que Chloé et ses amis ne voulaient faire qu’une bouchée de lui !Ne sommes-nous pas entre gens respectueux les uns des autres ? Pierre les regardait, au bord des larmes. Il cherchait ses mots, et a finalement réussi à leur dire : « Pardonnez-moi. »Et il a entendu les autres lui répondre d’une seule voix : « Non ! »…En bas.Stella était sortie par le portillon sans se faire remarquer. Elle avait envoyé un message à son frère aîné qui lui a répondu que la voiture allait bientôt arriver. Elle a ensuite envoyé un message à Chloé. « Stella ! »Zeus l’appelait d’une voix forte. Devant la porte se tenait une silhouette grande et sombre. Stella était un peu distraite, mais elle a tout de suite pris une expression prude
Pierre a sursauté et s’est précipité vers la voiture de Zeus, le manteau le recouvrant entièrement. « Monte dans la voiture, Merde ! Je suis dans les mains de ton ex-femme aujourd’hui ! »Dans la voiture, Pierre a remis ses vêtements que Zeus avait eus la bonne idée de prendre avec lui, tout en se plaignant : « Ton ex a vraiment la beauté du diable et la perfidie du serpent. Elle est impitoyable ! Je n’arrive pas à sa cheville ! »En entendant ses mots à peine murmurés, le regard de Zeus est devenu aussi froid que de la glace. Il a sorti une cigarette de son étui et l’a allumée. La fumée qui montait, entre ses doigts, vers son visage, lui donnait un air fantomatique.Yves est sorti avec Chloé et Emma. Ils ont été surpris d’apercevoir les deux hommes dans la voiture de Zeus. Yves a fait quelques pas en avant et est venu près de la voiture. Avec un sourire malicieux, il a regardé à travers la vitre et, s’adressant à Pierre : « M. Lu Ne vous en faites pas. On restera toujours amis, non
Le matin.Stella s’est réveillée en douceur, caressée par les rayons du soleil. Elle souriait, quand quelqu’un a frappé à la porte. C’était la domestique qui lui a demandé : « Vous vous êtes levée, mademoiselle ? »Stella a répondu mollement : « Oui, entrez. »La veille, le chauffeur de Simon l’avait déposée à la résidence des Su.Deux domestiques ont poussé un énorme portemanteau et se sont adressés respectueusement à Stella. « Mademoiselle, voici vos vêtements. Monsieur Fu et votre frère vous attendent dans la salle à manger. »Stella était très étonnée. C’était beaucoup trop, mais son père avait eu envie de lui acheter ses marques préférées.Il y avait le choix entre plusieurs couleurs pour un même modèle de vêtement, et bien qu’il n’y ait pas de marques sur ces vêtements, il était évident qu’ils provenaient tous de la boutique de luxe Prada. Confectionnés à la main avec de nouveaux tissus uniques de très bonne qualité, ces modèles exclusifs, en édition limitée, étaient inestimables
Stella était malgré tout contrariée. « Chloé, qui cela peut-il bien être ? »« Bien sûr que c’est Yves. Il m’a demandé de te le remettre en main propre. »Yves ?Ce jeune homme est vraiment capable de créer des ennuis !Chloé a ri. « La nuit dernière, Laurent a été envoyé par le maître de sa famille étudier à l’étranger. J’ai entendu dire que s’il échouait dans ses études, il perdrait toute l’estime de maître Cheng. »« C’est dommage de n’avoir pas pu lui souhaiter bon voyage avant son départ. Mais je l’accueillerai chaleureusement quand il reviendra. »Stella et Chloé sont sorties du bureau. L’air, dans le bureau, était devenu irrespirable et sentait trop le parfum des fleurs.Chloé a hoché la tête. « Je pense comme toi. Mais revenons au Groupe Fengheng, sur lequel tu m’as demandé d’enquêter la dernière fois. J’ai pu enquêter et tout vérifier. »Stella a levé les yeux vers elle. Chloé a continué. « Le Groupe Fengheng est devenu depuis longtemps une société écran. Il a beaucoup emprunt
À ces mots, Sarah et Zhang sont restés sans voix, puis Zhang a affiché un sourire, a pris la bouteille de vin rouge qui se trouvait à côté de lui et a rempli le verre de Stella.« Mlle Su, nous sommes en pleine négociation. Sachez que je suis sincère et que je ne suis pas venu ici pour vous duper. Jetez donc un œil à ce document. Tant que vous ne l’avez pas signé, vous avez tout mon respect. »Le président Zhang a sorti une feuille de son porte-documents. Le contenu de ce document n’était pas très différent de celui qu’avait donné Stella, mais le chiffre, dont il était question, était inférieur de 10 % à celui que Sarah avait fixé.Sarah l’a rapidement conseillée. « Stella Su. À quoi bon ne compter que sur Simon ? Il vaut mieux trouver d’autres soutiens. Simon cherche manifestement à vous nuire en vous mettant dans cette position. Que gagneriez-vous à le suivre ? Sachez qu’il ne peut pas vous épouser. »Stella n’a pas voulu continuer à écouter les provocations de Sarah. Stella s’est r