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Chapitre 2

作者: Karen W
Point de vue d'Agathe

Le prochain obstacle était de traiter avec mon fiancé. Il avait joué un rôle important pour me convaincre d'aller à la place d'Émilie.

Je pensais toujours que, parmi tous les gens, il devrait se soucier davantage de moi. Mais il semblait que ma supposition était fausse.

J'ai proposé que nous nous rencontrions dans un restaurant. J'ai choisi ma plus belle robe, non pas pour lui, mais pour moi. Ce soir serait une nouvelle bataille, et je refusais de me laisser paraître le moindrement faible.

Lorsque je passais la porte, j'ai aperçu Damien assis à une table près de la terrasse.

Il a tourné la tête à mon approche et s'est levé. « Tu es déjà là ? Je pensais que tu arriverais un peu plus tard. »

« Pourquoi ? » ai-je demandé, en gardant mon ton égal.

« Eh bien, j'ai entendu dire que tu as signé l'accord de prise d'otage », a-t-il dit, en tirant la chaise pour moi. « Je pensais que tu voudrais passer plus de temps avec ta famille avant ton départ dans cinq jours. »

« Émilie t'a appelé et te l'a dit ? » ai-je demandé, d'une voix plus froide.

Le visage de Damien a pris une teinte d'embarras. « Elle s'inquiétait que tu ne sois pas heureuse, elle s'en voulait d'être la cause de ton malheur et de celui des autres. Elle s'en voulait de vous avoir causé tout ce stress, à toi et à M. Mullins. »

« Est-ce que c'est vrai... » J'ai marmonné, mon regard se portant sur la fenêtre. Le coucher de soleil était à couper le souffle, mais il me paraissait lointain, presque insignifiant.

« Vraiment, Agathe. » a-t-il dit, sa voix s'adoucissant, presque douce. « Je la comprends, tu sais ? Moi non plus, je n'ai jamais été le préféré de mon père. J'ai passé des années à essayer de faire mes preuves. Si Émilie ne m'avait pas aidé à obtenir le partenariat avec le casino de votre famille, mon père ne m'aurait peut-être jamais approuvé. Elle sait qu'elle a été adoptée, et elle voulait juste apporter sa contribution. Elle a un bon cœur, elle a juste fait une erreur. »

Émilie l'avait aidé pour le partenariat ? J'ai failli rire. En fait, c'était moi qui l'avais mis en place. J'avais même mis mon propre argent en garantie juste pour faire entrer Damien.

Alors pourquoi Émilie était-elle soudainement l'héroïne de son histoire ? Encore une chose à ajouter à la liste des mystères que je devais élucider.

Mais rien de tout cela ne touchait mon expression. Au lieu de cela, j'ai adopté une voix presque décontractée.

« Et maintenant, c'est moi qui en paie le prix. »

Damien a hésité un instant, ses yeux cherchant les miens. « Agathe, tu es la femme la plus forte et la plus intelligente que j'aie jamais connue. Si quelqu'un peut sortir ta famille de là, c'est bien toi. Émilie, malgré son innocence, est encore une nouvelle venue dans notre monde. »

« Oui, je sais. » ai-je dit, mon regard s'aiguisant. « Si elle était plus intelligente, elle ne nous aurait pas mis dans un tel pétrin. »

Je me suis à nouveau concentrée sur Damien : « Ne t'inquiète pas, j'ai déjà signé l'accord de prise d'otage. J'y vais. »

À mes mots, Damien a expiré de soulagement. Puis, presque hésitant, il a repris la parole. « À propos de nos fiançailles... »

Je ne l'ai pas laissé terminer. « À propos de nos fiançailles, je pense qu'il est préférable d'y renoncer. Je ne sais pas combien de temps je serai partie. »

Damien a pris un air surpris : « Mais tu sais pour ton père. Si nous annulons les fiançailles, le partenariat de ma famille avec la tienne... »

« Eh bien, puisque nous annulons les fiançailles », ai-je dit en détournant le regard, « je pense que toi et Émilie pouvez vous fiancer à la place. »

Il avait l'air presque désespéré. « Je suis très heureux de t'entendre proposer cela. En fait, Émilie et moi en avons déjà parlé. Et elle a déjà accepté de faire semblant d'être fiancée à moi jusqu'à ce que tu reviennes. C'est juste pour montrer à ton père que nos familles sont toujours unies. »

J'ai gloussé sèchement. « Exactement. »

J'ai jeté un coup d'œil au restaurant : « Maintenant que nous en avons parlé, je pense que je vais sauter ce repas avec toi. J'ai beaucoup de choses à faire avant de partir. »

Sur ce, je me suis levée.

« Agathe... »

Pour une fois, je ne me suis pas retournée.

Avant de venir ici aujourd'hui, j'avais songé à prévenir Damien qu'une fois le casino remis à Émilie, il pourrait vouloir retirer son argent pendant qu'il le pouvait encore.

Mais j'ai vu l'impatience dans ses yeux. Il ne pouvait pas perdre une seule seconde pour se fiancer à Émilie, juste pour protéger son précieux investissement. Et le fait qu'il ne se soit pas inquiété de mon départ me persuadait encore d'intervenir en tant qu'otage.

J'ai changé d'avis. Je ne dirais pas un mot sur le casino, il valait mieux observer et voir, serait-ce Père ou Damien qui aurait l'air le plus désespéré une fois le casino effondré dans les mains d'Émilie ?

...

Une fois le casino officiellement transféré à Émilie, je n'avais plus rien à faire. Les jours suivants se sont écoulés dans le flou. J'ai rencontré quelques amis et j'ai passé le reste du temps à faire mes valises, même si je n'étais pas sûre d'avoir besoin de la moitié de ce que j'avais emballé.

Puis, à l'improviste, mon père m'a rappelée et m'a demandé de retourner au casino. Lorsque je suis entrée, certains membres du personnel ont chuchoté sur mon passage, d'autres ont rapidement détourné le regard, manifestement mal à l'aise de me croiser.

J'ai frappé à la porte de ce qui était mon bureau et qui était maintenant celui d'Émilie.

« Entre. » a dit la voix de mon père.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » ai-je demandé en poussant la porte.

Damien était là, debout à côté d'Émilie, tandis que Père se tenait de l'autre côté.

« Agathe, il faut que tu m'expliques ça. » a dit mon père d'un ton sec. « Lorsque le casino a examiné l'accord de transfert, nous avons remarqué des divergences dans les flux financiers. Les chiffres ne correspondent pas. » Il m'a jeté un regard d'avertissement. « Est-ce que tu fais passer de l'argent du casino en contrebande ? »

De la contrebande d'argent ? Il n'avait pas beaucoup d'estime pour moi.
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