Chapitre 6

Chapitre 6

Il l’observa à nouveau. Il n’avait aucune hâte de se retirer d’elle. Il aimait cette sensation de la tenir ainsi, complètement à sa merci.

« Dis que tu veux », dit-il d’une voix séductrice, effleurant ses lèvres des siennes.

« C’est que… » elle s’interrompit. Elle était visiblement hésitante.

« Je sais déjà. Mon âge te dérange. J’ai quarante-cinq ans, mais je crois que ça ne sera pas un problème. Tu dois avoir l’âge de mon fils, qui en a vingt-cinq. »

Maitê releva le visage, surprise.

« J’ai vingt-quatre ans et je vis seule dans un petit studio. Mais ce n’est pas ça… »

Il se retira lentement, avec précaution. Il remonta sa braguette et ne s’éloigna pas plus que nécessaire. Il resta là, à l’écouter parler. Elle raconta un peu de sa vie : le petit studio exigu dans un quartier périphérique, le salaire d’infirmière qui suffisait à peine pour les factures, les gardes épuisantes, sa mère qui vivait à l’intérieur des terres et avait parfois besoin d’aide. Elle parlait avec humilité, sans auto-apitoiement, mais avec une honnêteté brute qui le toucha plus qu’il ne l’aurait cru.

La veille au soir, Rafael avait imaginé qu’elle avait une vie plus confortable, peut-être un petit ami qui payait une partie des factures. Mais cela n’avait pas d’importance. Pas pour lui. Ce qui comptait, c’était qu’elle était là, maintenant, en train d’accepter quelque chose que la plupart des femmes refuseraient par orgueil ou par peur.

Quand elle eut fini de parler, il hocha lentement la tête. Il tendit la main et prit doucement son menton, relevant son visage pour qu’elle le regarde dans les yeux.

« Je vais t’arranger un appartement près du centre. Et une voiture. »

Maitê cligna plusieurs fois des yeux. On aurait dit que sa vie était sur le point de basculer du tout au tout. Un appartement en centre-ville. Une voiture, de l’argent, du luxe.

Mais une question la brûlait.

« Tu es marié ? »

Rafael soutint son regard sans ciller.

« Je suis divorcé. »

« Tu étais fidèle ? » demanda-t-elle, curieuse, presque sans réfléchir.

Il esquissa un sourire amusé qui n’atteignait pas ses yeux, mais qui adoucissait son expression dure.

« Ma vie avec mon ex-femme n’a rien à voir ici. » Il se pencha un peu plus près, son odeur envahissant à nouveau ses sens. « Alors… tu acceptes ? »

Maitê inspira profondément. L’orgueil hurlait de dire non. Le désir hurlait de dire oui. La peur murmurait qu’elle le regretterait. Mais son corps avait déjà décidé.

« J’accepte. »

Son sourire s’élargit lentement, satisfait, presque triomphant. Il ne demanda pas si elle avait quelqu’un. Si elle avait un petit ami, elle romprait certainement. Il mettrait noir sur blanc dans le contrat : exclusivité absolue. Elle serait à lui seul. Un an. Suffisamment longtemps pour se débarrasser de cette folie, pour assouvir le désir qui le consumait depuis la veille. Après… après, il verrait.

« Comment t’appelles-tu ? »

« Maitê Fernandes. Et toi ? »

Il haussa un sourcil, amusé. Elle ne savait vraiment pas.

« Rafael Valença. »

Maitê cligna des yeux.

« Tu… tu es le propriétaire de cet hôpital ? »

Il hocha simplement la tête, sans ostentation ni fierté. C’était un fait.

« Tu travailles ici ? »

« Oui. Vous êtes mon patron. »

Il plaqua à nouveau son corps contre le sien. Ses grandes mains englobèrent sa taille, l’attirant plus près.

« Je suis ton homme », corrigea-t-il d’un ton possessif. « Et tu es ma femme. Lundi, le contrat sera prêt. Dès que tu l’auras signé, ce sera officiel. »

Maitê sentit un frisson lui parcourir l’échine. La façon dont il avait dit « ma femme » ne sonnait pas comme une clause commerciale. Ça sonnait comme une déclaration. Comme une possession.

Elle releva le visage, ses yeux bruns rencontrant les siens.

« Et si je veux plus qu’un an ? » demanda-t-elle doucement.

Il sourit en effleurant ses lèvres d’un baiser.

« Alors on renégociera. Mais pour l’instant… » Il l’embrassa vraiment, sa langue envahissant sa bouche. « Pour l’instant, tu es à moi. Et je prends soin de ce qui m’appartient. »

Quand il s’écarta, Maitê était essoufflée et avait les jambes tremblantes.

« Lundi », répéta-t-il en remettant sa jupe en place. « Dans mon bureau. »

Elle hocha la tête, étourdie.

Il ouvrit la porte, jeta un coup d’œil dans le couloir vide et lui tendit la main.

« Viens. Je te ramène chez toi. »

Personne ne les vit sortir main dans la main. La plupart des employés étaient concentrés dans le service des urgences, s’occupant des victimes d’un grave accident sur l’autoroute.

Ils sortirent par l’accès réservé à la direction, où se trouvait le SUV noir. Il ouvrit la portière passager. Elle monta, les jambes encore tremblantes et le corps sensible et endolori après le sexe intense.

« Lundi à onze heures, sois dans mon bureau. Donne-moi ton numéro de téléphone. Je t’enverrai l’adresse. »

Maitê prit son téléphone dans son sac.

« Tu as un bureau ailleurs qu’à l’hôpital ? »

« J’en ai plusieurs », répondit-il sans entrer dans les détails. « Celui-ci est en centre-ville, dans l’immeuble de la holding. C’est plus… privé. »

Il enregistra le contact sous « Maitê » et rangea l’appareil.

« Je veux que tu prennes une contraception », dit-il soudain, les yeux fixés devant lui, sur la rampe de sortie. « Je ne veux pas d’autres enfants. Daniel est mon aîné. J’ai été marié dix ans et franchement, je ne me vois pas redevenir père. »

Les mots sortirent froids comme l’air conditionné qui soufflait sur son visage. Elle tourna la tête vers la vitre, feignant d’observer le paysage. Elle le trouva froid et calculateur. On aurait dit qu’il dictait les clauses d’un contrat, pas qu’il parlait d’une relation.

Elle ne répondit pas tout de suite. Elle resta silencieuse, digérant l’information. Elle ne savait pas ce que deviendrait cette relation étrange, mais elle n’allait pas non plus faire semblant que tout pouvait s’arrêter du jour au lendemain. Pas après ce qu’elle avait ressenti dans le salon, pas après la façon dont son corps l’avait revendiquée comme s’il en était le propriétaire. Elle savait qu’elle s’attacherait et qu’elle souffrirait quand ce serait fini.

Pendant qu’il conduisait, Maitê échafaudait des plans dans sa tête. Elle continuerait à travailler à l’hôpital en attendant. Elle économiserait chaque centime de son salaire. Elle mettrait de côté tout ce qu’elle pourrait. Quand il la ferait quitter l’appartement et récupérerait la voiture, elle ne partirait pas les mains vides. Ce serait le moindre de ses problèmes.

Le pire serait de gérer un cœur brisé. Parce que, même en sachant que ce n’était qu’un accord, une partie d’elle voulait déjà plus. Elle voulait le Rafael qui la regardait comme si elle était la seule chose au monde, pas le Rafael qui dictait des règles sur des enfants qui ne viendraient jamais.

« D’accord », dit-elle enfin, essayant de prendre un ton neutre. « Je vais commencer à en prendre. En fait, j’en prends déjà. Mais je vais m’assurer que c’est à jour. »

Rafael hocha la tête sans la regarder.

« Bien. »

Il arrêta la voiture et la regarda dans les yeux.

« Des questions ? »

Maitê inspira profondément.

« Et si… je n’arrive pas à me contenter des règles ? »

Il l’observa un long moment. Ses yeux bruns s’assombrirent.

« Alors on en parlera », répondit-il lentement. « Tout se fera dans la discussion. »

Elle hocha la tête, avalant la boule dans sa gorge.

Il tendit la main et passa lentement le pouce sur sa joue, d’un geste tendre.

« Lundi, onze heures précises. Ne sois pas en retard. »

« Je ne le serai pas. »

Il se pencha et l’embrassa. Puis il ouvrit la portière de son côté.

« Demain, je t’envoie l’adresse. »

Elle descendit et le regarda une dernière fois avant de fermer la portière.

« À lundi, Rafael. »

« À lundi, Maitê. »

Le SUV s’éloigna lentement, la laissant sur le trottoir du quartier où elle habitait. Elle resta immobile là une bonne minute entière. Elle avait peur de finir blessée.