Novels by Lunna Delaunay

Chapter 59Meanwhile, Andréia watched closely the way Pedro cooked. As soon as breakfast was over, he had already started preparing lunch. His movements were fast and full of tricks she had never seen before, which left her completely amazed."I can…" she began, a little embarrassed, pressing her fingers together.Pedro looked up and smiled."Of course you can help me. I just hope Maurício doesn’t mind."Before she could answer, Maurício’s firm voice came from the doorway."I don’t mind. She can do whatever she wants."Andréia felt her face warm at his protective tone and returned it with a shy smile.Maurício left Dolores with Andréia and went out shortly after. As soon as she was alone, Dolores picked up the phone that was on the table and saw a message from André.André: "Boss, I’m practically having a heart attack on a Monday."Dolores raised an eyebrow, amused, and typed a reply.Dolores: "I’ll hire someone to take your place."The reply came quickly.André: "Oh, thanks. Just don

Chapter 58In the big house, the silence of the early morning wrapped around everything.Zacky slept deeply, exhausted. The day had been heavy—work piling up since the time he had to be away from the ranch, difficult decisions, responsibilities that only kept growing. His body finally demanded its price, and sleep overtook him as soon as his head touched the pillow.Dolores woke up in the middle of the night.It wasn’t a nightmare. It was the soft, persistent sound of drizzle tapping against the roof and the windows. She lay there for a few moments with her eyes open, listening. Beside her, Zacky breathed deeply, in a calm rhythm that reassured her.She slowly ran her hand over her belly, feeling the baby move gently, as if also awake, attentive to the world. A serene smile appeared on her lips.The light rain continued outside, washing the earth, carrying away worries they didn’t always know how to name. Dolores sighed softly, turned carefully, and snuggled closer to her husband, see

Chapter 57Dolores was in the bedroom, facing the open window. She ran her hand over her rounded belly, feeling the warmth of the life growing inside her.There was a sweet tightness in her chest. She couldn’t explain it, but she felt that something important had been done that day.She heard footsteps behind her. Zacky appeared silently and wrapped his arms around her from behind, resting his chin on her shoulder. His large hands caressed her belly."You did the right thing," he murmured gently. "That girl needed someone who truly saw her."Dolores leaned her head against his chest, closing her eyes."I felt that too," she replied softly. "Sometimes, helping is all we can do… and all someone needs."Zacky kissed her hair tenderly."Our son will grow up seeing this," he said. "That we don’t turn our backs when we can make a difference."She smiled, moved, keeping her hand over her belly, while outside the farm slept in peace.---Meanwhile, a few drops began to fall from the previousl

Chapter 56Andréia felt her chest tighten."Who are you? Where did you come from?" she asked, her voice low and wary."I’m Dolores," she replied calmly. "I came to see if you’re happy here… or if you need help getting out."Andréia let out a short, joyless laugh."Is this a joke?""No," Dolores sighed sincerely. "I’m very serious."Silence. Andréia placed her hand on her belly again, this time without trying to hide it."Who is the baby’s father?" Dolores asked gently."Mine alone," she answered immediately, lifting her chin. "The father didn’t want to know. He said this child wasn’t his problem."Dolores felt a tightness in her heart but kept her voice steady."And you… do you want to stay here?"Andréia looked away, fixing her gaze on the peeling wall."No. I never wanted to. But I had nowhere else to go. At least here I have food and a roof over my head." She swallowed hard. "But it’s not a life. Not for me… and not for him."Dolores stepped a little closer."Then listen to me care

Chapter 55Zacky went to the gourmet area, and Dolores frowned as soon as she saw him approaching."What is it?""It’s Maurício. I don’t know whether I should be worried or not.""Then tell me what happened."He hesitated for a moment, unsure whether he should go into that subject, but he had already started. He told her everything. Dolores remained silent, thoughtful, absorbing every detail."If she was scared, the way he noticed, he should have talked to her," she said at last. "Asked how she ended up there...""I don’t know, Dolores. That’s not a place for a young woman.""I know, Zacky. But sometimes life’s circumstances don’t leave any other choice.""In this life there are always choices.""I know that too," she replied gently. "But in desperation, those choices don’t always appear clearly."He gave her a quick kiss and left, saying he was going to harvest corn and wouldn’t be back until the afternoon. As soon as she was alone, Dolores raised an eyebrow, clearly determined to ge

Chapter 54They were both exhausted. He moved out of her, a final hoarse sigh escaping them both, and settled next to her. In an almost unconscious gesture, he pulled her close, his arm heavy over her waist in a drowsy possession."It was really good," he murmured, the words thick with fatigue and alcohol. He let out a yawn before closing his eyes.He fell asleep almost instantly. She could tell by the change in his breathing, which became deeper and more regular, and by the dead weight of his arm around her.She had liked it too. Liked it in a way that frightened her, that made a pang of regret bloom in her chest. Because the morning, relentless, would come. He would leave, pay, and disappear through the door, becoming a memory.And she would have to get up, recompose herself, and face the harsh reality: he had only been the first. The first of many anonymous faces, strange bodies, empty transactions that would fill her days from then on. And deep in her soul, a painful certainty was

Chapitre 30Dolores arriva à la boutique quelques minutes avant l’heure d’ouverture. L’odeur familière des tissus neufs, du parfum délicat et du café fraîchement préparé l’accueillit comme un reflet automatique de la vie qu’elle connaissait si bien."Bonjour !" salua-t-elle les vendeuses, forçant un sourire professionnel."Bonjour, madame !" répondirent-elles presque à l’unisson.Elle traversa la salle, observant les vitrines impeccables, les mannequins parfaitement habillés, tout exactement comme il se devait. Tout était sous contrôle. Du moins, ici.Elle se dirigea directement vers le bureau et poussa la porte en verre dépoli. André était là. Assis à la table d’appoint, avec une pile de documents un peu trop bien organisée pour quelqu’un d’aussi naturellement agité que lui.Il leva les yeux dès qu’elle entra."Bonjour, André.""Bonjour, cheffe", répondit-il, hésitant, essayant de deviner si elle allait bien… ou si elle se contentait simplement de vivre.Dolores posa son sac sur la t

Chapitre 29Dolores arriva à l’immeuble, se gara à sa place habituelle et coupa le moteur. Pendant quelques secondes, elle resta assise, les mains posées sur le volant, sentant le silence peser plus lourd que le bruit de la ville au-dehors. Finalement, elle inspira profondément, descendit, prit la valise dans le coffre et se dirigea vers l’ascenseur.Dans l’ascenseur, elle appuya la tête contre le miroir froid et ferma les yeux. Elle essaya de ne pas penser. Essaya de ne pas voir le visage de Zacky dans ses souvenirs, ni de sentir son odeur, ni de se rappeler la montagne, le vent, la façon dont il la regardait comme si le monde pouvait s’arrêter là. Mais l’esprit n’obéissait pas. Il n’avait jamais obéi.La porte de l’ascenseur s’ouvrit. Elle traversa le couloir, ouvrit l’appartement et entra. Elle laissa la valise à l’entrée, sans la force de la porter jusqu’à la chambre.Elle alla directement vers l’immense baie vitrée du salon.La ville brillait en contrebas. Des immeubles illuminés

Chapitre 28Une demi-heure plus tard, André se rendit à l’endroit où il avait loué la moto et paya les frais pour qu’on vienne récupérer le véhicule à la ferme.Pendant qu’il réglait cela, Dolores resta dans la voiture, la tête appuyée contre le dossier, les yeux fermés. Elle ne voulait pas que tout soit terminé. Pas de cette façon.« Pourquoi tu ne m’as pas écoutée ? » murmura-t-elle, plus pour elle-même que pour le vide autour d’elle. « Têtu comme une mule… »Une douleur aiguë traversa sa poitrine en pensant à lui. À Zacky. À son silence, à sa force contenue, à ce regard gris qui semblait voir au-delà d’elle.« Tu vas me manquer… » continua-t-elle d’une voix basse. « Toi, Nyra… et tout le reste… »Les souvenirs affluèrent : la serval couchée au pied du lit, Pedro dans la cuisine, l’odeur du café le matin, les rires, ce sentiment d’appartenance qu’elle n’avait jamais connu ailleurs.Dolores inspira profondément, essayant de contenir l’émotion. Cette ferme avait été plus qu’un refuge.

Chapitre 27André termina son sandwich, regarde autour de lui et dit :« Alors ? Il a cédé pour vendre la ferme, ou au moins une partie ? »« Je n’ai plus abordé le sujet. »« Comment ça ? Tu plaisantes ! Tu as dit que tu ferais n’importe quoi pour le convaincre. Et tu l’as fait ! Et tu n’as toujours pas de réponse ? Je n’y crois pas. »Ils ne s’étaient pas rendu compte que quelqu’un écoutait.« N’importe quoi ? » dit Zacky, se sentant poignardé. « Alors tout était une mise en scène. Rien n’était vrai. » Il soupira, accablé.Dolores sentit son estomac se contracter. Comment allait-elle lui expliquer que ce n’était pas ça, ce qu’elle avait voulu dire à André ? Pas de cette façon.« Zacky… » tenta-t-elle.« Il vaut mieux que vous partiez. Je vais travailler, et quand je rentrerai, je ne veux plus vous voir ici », dit-il en mettant son chapeau avant de sortir.Dolores resta immobile quelques secondes, fixant l’espace vide par lequel Zacky était sorti. Le bruit de ses pas s’éloignait de p

Chapitre 26Le silence pendant la descente de la montagne était dense. Dolores sentait encore la chaleur de Zacky sur sa peau, son odeur mêlée à la sienne, mais c’était comme si un mur de verre invisible commençait à s’élever entre eux. La réalité, avec ses exigences et ses personnages, les attendait dans la vie réelle.Lorsque la maison apparut juste devant eux, une silhouette descendant d’une moto attira l’attention. C’était un homme grand et mince, vêtu d’une chemise claire et d’un pantalon en lin, qui semblait totalement hors de propos sur ce chemin de terre. En retirant son casque, un visage familier apparut.Dolores ouvrit la bouche."André ? Qu’est-ce que tu fais ici ?"L’expression de Zacky se durcit.André se tourna vers eux, un sourire prêt sur le visage, ses yeux vifs parcourant rapidement les deux silhouettes. La chemise de Dolores, un peu de travers, quelques boutons manquants, les cheveux de Zacky en bataille, l’énergie intime qui les entourait."Bonjour à toi aussi, che

Chapitre 25Il s’assit derrière elle et l’enveloppa dans une étreinte. Dolores posa la tête contre son torse puissant, sentant sa respiration se mêler aux mèches de ses cheveux. Zacky soupira là, bien trop près, et elle se tourna lentement, se perdant dans ses yeux gris.Elle oublia complètement ce qu’elle allait demander.Elle prit son visage entre ses deux mains et posa doucement ses lèvres sur les siennes. Le goût était parfait. Elle sourit contre sa bouche et approfondit le baiser, sentant la barbe naissante effleurer sa peau. Ça griffait un peu… mais elle ne s’éloigna pas. Au contraire. Leurs langues se rencontrèrent avec passion.Zacky répondit avec la même intensité, son corps réagissant sans qu’il cherche à se contenir. Dans un mouvement naturel, il la prit dans ses bras et, sans rompre le baiser, l’allongea à ses côtés, à l’ombre d’un grand arbre. L’herbe était douce et fraîche sous eux, et le vent emportait au loin les sons du monde.Il se pencha au-dessus d’elle, ses lèvres