Mag-log inPDV de Cierra Les chuchotements avaient déjà commencé bien avant que je n'atteigne la cuisine. Je suis descendue chercher mon thé moi-même, refusant qu'on me l'apporte dans ma chambre, ayant besoin de marcher un peu après une matinée passée enfermée au milieu des documents que Caspiam m'avait demandé d'examiner. J'ai entendu les voix avant de tourner le coin, discrètes et hachées, ce genre de conciliabule qui s'interrompt net dès que des pas se rapprochent de trop près. « — Je ne comprends toujours pas. Elle n'est même pas si jolie, honnêtement. Et avec son gabarit... » « Baisse de ton. » « Pourquoi ? Tout le monde le dit. Le roi est devenu mou pour une femme bâtie comme... » J'ai fait irruption sur le seuil et la phrase s'est éteinte instantanément. Deux filles de cuisine se sont figées au milieu de leur tâche, l'une verdissant sur place, l'autre se découvrant soudain un intérêt débordant pour la casserole qu'elle était en train de remuer. « Bonjour », ai-je dit, faute de sav
PDV de Cierra Un portant de vêtements est apparu dans ma chambre avant même que j'aie eu le temps de demander le petit-déjeuner. Je suis restée sur le seuil à le fixer, des housses de vêtements bien alignées, les étiquettes encore attachées, sans rien de tout cela qui me dise quoi que ce soit. Une jeune femme de chambre que je n'avais jamais vue auparavant rangeait un article dans un tiroir en fredonnant doucement. « Qu'est-ce que tout cela ? » « Une nouvelle garde-robe, milady. Sur ordre du roi. Elle a soulevé une robe bleue tendre en la tournant pour que je puisse voir le tissu. « Tout a été confectionné à vos mesures. Aucune retouche nécessaire. » « Mes mesures ? Personne ne m'a mesurée pour quoi que ce soit. » « Zia a transmis les données, milady. À partir des examens médicaux. » J'ai pris la robe la plus proche, passant mes doigts le long de la couture où le tissu s'assemblait, attendant cette sensation d'étroitesse habituelle à laquelle je me préparais toujours au niveau
PDV de Cierra Caspiam m'a fait appeler dès que la porte de la chambre d'Ace s'est refermée, et quelque chose dans ce timing a noué un poids glacial dans mon estomac. Je l'ai trouvé dans son salon privé cette fois-ci, et non dans son bureau ; pas de papiers, pas de gardes postés devant la porte. Juste lui, un verre d'un liquide ambré à la main, intact, et un feu qui brûlait doucement dans l'âtre alors même que la nuit n'était pas assez froide pour en avoir besoin. « Tu voulais me voir ? » ai-je demandé depuis l'embrasure. « Assieds-toi. » Je me suis installée en face de lui, le feu crépitant entre nous, et j'ai attendu. Il a posé son verre sans y goûter et a observé les flammes un moment avant de prendre la parole. « Je veux parler de ce que tu représentes pour cette maisonnée », a-t-il dit. « Franchement. Fini de tourner autour du pot. » « Je croyais qu'on avait déjà réglé la question. Les papiers, le changement de chambre... » « C'était de l'administratif. C'est différent. I
PDV de Cierra Je l'ai pris en train de me fixer pour la troisième fois de la semaine, et cette fois, il n'a pas détourné le regard assez vite. Nous étions dans le jardin, au milieu de ma promenade de l'après-midi, Ace courant après un papillon tandis que deux gardes restaient à une distance respectueuse derrière lui. Caspiam marchait à mes côtés de la même façon qu'il le faisait toujours maintenant, mais il y avait quelque chose dans la façon dont ses yeux n'arrêtaient de glisser vers moi qui semblait différent d'habitude. « Quoi ? » ai-je demandé en le prenant de nouveau sur le fait. « Rien. » « Tu m'as regardée comme ça trois fois ces dix dernières minutes. » « Vraiment ? » Ce n'était pas une question, plutôt un aveu qu'il ne prenait même pas la peine de nier. « Tu le fais en ce moment même. » Cette fois, il n'a pas détourné les yeux. « Je m'assure que tu ne ménages pas ce bras. Tu penches légèrement vers la gauche depuis qu'on a quitté la terrasse. » « Ce n'est pas ce que
PDV de Cierra Les talons de Joëlle ont claqué sur le marbre comme si elle possédait encore chaque centimètre carré des lieux. Je l'ai entendue avant de la voir — ce bruit de pas si particulier que j'avais appris à reconnaître des mois plus tôt, rapide et assuré, provenant de la direction de l'aile familiale. J'étais dans le petit salon attenant à mes nouveaux quartiers, et je me suis figée, ma tasse de thé à mi-chemin de mes lèvres, en entendant la voix du garde couper court dans le couloir. « Je suis désolé, milady. Vous ne pouvez pas aller plus loin. » « Pardon ? » La voix de Joëlle, incisive et incrédule. « Je arpente ce couloir depuis des années. » « Plus maintenant. Ordres du roi. » J'ai posé ma tasse de thé et me suis approchée de l'embrasure, assez près pour voir sans mettre le pied dans le champ de vision. Joëlle se tenait à quelques pas de l'entrée du couloir, deux gardes barrant sa route, tous deux polis mais inflexibles. Une poignée de membres du personnel s'était ar
PDV de Cierra Le cri d'Ace a déchiré le domaine comme si on l'assassinait. J'ai traversé le couloir et franchi la porte en quelques secondes, le pouls battant déjà par habitude plutôt que par réflexion. Zora tenait Ace par les épaules, essayant de l'attirer vers le plateau du petit-déjeuner, et il se débattait de toutes ses forces, les larmes coulant sur ses joues. « Qu'est-ce qui se passe ? » « Il ne se passe rien », a dit Zora, essoufflée, clairement à bout de patience. « Il ne veut pas manger. Il ne veut pas que je m'approche de lui. J'ai tout essayé. » « Où est Cierra ? » a sangloté Ace, ne me regardant même pas encore, se contentant de répéter la question comme une litanie. « Où est Cierra, où est Cierra... » « Je suis juste là, mon cœur. » Il s'est tourné, m'a vue, et le cri s'est interrompu au milieu d'une inspiration. Il a traversé la pièce en se jetant dans mes bras avec une telle force qu'il a failli perdre l'équilibre, ses petites mains agrippant mon haut comme s'il







