LOGINLa séance d'entraînement s'acheva plus tard que prévu. Maya s'assit quelques instants sur un banc des vestiaires. Ses jambes lui faisaient très mal . Ses bras aussi. Elle avait l'impression d'avoir utilisé des muscles dont elle ignorait l'existence. Kayla entra quelques secondes plus tard. — Alors... Toujours envie de fuir ? Maya laissa échapper un léger rire. — Un peu oui . Les deux jeunes femmes rirent ensemble. — C'est normal, répondit Kayla. Les premiers jours sont toujours les plus difficiles. Maya se regarda dans le miroir. Elle paraissait épuisée. Mais quelque chose avait changé. Pour la première fois depuis longtemps... Elle avait le sentiment d'apprendre quelque chose. D'avancer. Même si le chemin était encore long. --- Lorsqu'elle rentra chez elle, la maison était plongée dans le silence. Emma dormait déjà sur le canapé. Un cahier ouvert sur ses genoux. Maya sourit tendrement. Elle prit doucement une couverture et la posa sur
Le bureau de Dante Romano était plongé dans le silence. Les lumières de Chicago se reflétaient sur les immenses vitres qui dominaient la ville. Debout près de la fenêtre, Dante observait les rues en contrebas. Son téléphone vibra. Il jeta un rapide coup d'œil à l'écran de son téléphone. Puis le reposa. Son esprit était ailleurs. On frappa à la porte quelqu'un Instant plus tard. — Entre dit-il fermement. Noah Grayson entra, une tablette à la main sourire au lèvre . — Les documents de l'hôpital sont signés. — Bien. — Les travaux commenceront le mois prochain. Dante acquiesça sans quitter la fenêtre des yeux. Le silence retomba. Noah connaissait suffisamment son meilleur ami pour savoir qu'il réfléchissait trop se dernier jours . Quelques secondes passèrent. Puis Dante prit enfin la parole. — Noah. — Oui ? — Cette fille...que nous avions revue . Noah esquissa un léger sourire. — Maya ? Dante ne répondit pas immédiatement. — À l'hôpital... Elle n'avait pas le reg
Le petit lapin en peluche termina sa course contre une paire de chaussures noires parfaitement cirées. Le couloir sembla soudain devenir silencieux. Emma s'arrêta net pres des chaussures. Son regard monta lentement vers l'homme. Toujours plus haut. Jusqu'au visage de l'homme qui se tenait devant elle. Il était grand. Immobile. Son costume sombre semblait aussi impeccable que la veille. À ses côtés, plusieurs médecins interrompirent leur conversation. Noah observa discrètement la scène. Emma avala difficilement sa salive. — P... pardon... Sa voix n'était qu'un souffle. Elle s'accroupit rapidement pour récupérer sa peluche. Mais avant qu'elle n'y parvienne... Une main se baissa. Dante ramassa le petit lapin. Il le regarda quelques secondes. Le tissu était usé. Une oreille tenait à peine. Le jouet avait visiblement traversé les années. Puis il le tendit à Emma. — Tiens petite . La petite fille hésita. Puis prit délicatement la peluche d
La soirée s'acheva sans incident. Maya passa plusieurs heures dans les coulisses du Red Mirage, observant les danseuses. Leurs mouvements. Leur assurance. Leur façon de sourire. Aucune ne semblait jouer un rôle. Elles contrôlaient la scène. Les clients. L'attention. Tout. À plusieurs reprises, Scarlett lui expliqua certains détails. Comment marcher. Comment garder la tête haute. Comment ne jamais laisser transparaître la peur. — Ici, expliqua-t-elle calmement, ce n'est pas ton corps qui attire les regards. Maya la regarda. Scarlett poursuivit. — C'est la confiance. Si tu crois en toi... Les autres finiront par y croire aussi. Ces mots restèrent gravés dans l'esprit de Maya. Peu avant minuit, Kayla la raccompagna jusqu'à la sortie. — Alors ? demanda-t-elle. Maya contempla une dernière fois les lumières rouges du club. — Je ne pensais pas dire ça... Elle sourit timidement. — Mais je crois que je peux y arriver. Kayla lui rendit son sourire. — Je te l'avais
Le lendemain, Maya arriva au Red Mirage avec presque vingt minutes d'avance. Elle était incapable de rester chez elle plus longtemps. Plus les minutes passaient, plus son cœur semblait battre vite. En poussant les portes du club, elle fut de nouveau accueillie par cette ambiance si particulière. Les lumières rouges. Le parfum discret qui flottait dans l'air. La musique douce. Tout lui paraissait encore irréel. Comme si elle n'était pas à sa place. — Tu es en avance Maya . Maya se retourna. Scarlett Hayes venait d'apparaître au bout du couloir. Toujours élégante dans ces habitudes. Toujours aussi calme. — Je n'arrivais pas à rester chez moi. Scarlett esquissa un léger sourire. — C'est souvent le cas le premier jour. Elle invita Maya à la suivre. Cette fois, elles ne prirent pas la direction de son bureau. Elles descendirent un couloir réservé au personnel. Au bout se trouvait une grande porte sur laquelle était inscrit : DANSEUSES UNIQUEMENT. Scarlett poussa la p
Le lendemain arriva plus vite que Maya ne l'aurait voulu. Toute la journée, elle vécut avec une boule au ventre. Chaque heure qui passait la rapprochait d'une décision qu'elle ne pouvait plus fuir. À dix-huit heures trente, elle quitta le restaurant. Son patron lui lança un simple : — À demain, Blake. Elle répondit d'un sourire forcé. Au fond d'elle, une question ne cessait de revenir. Et si demain n'existait plus ? Lorsqu'elle arriva chez elle, Emma préparait le dîner. Une simple soupe. L'odeur embaumait la petite maison. — Tu rentres déjà ? demanda sa sœur. — Oui. Maya déposa son sac. Elle observa sa mère. Elle dormait paisiblement. Son visage semblait moins tendu que la veille. Maya s'approcha. Elle déposa un baiser sur son front. — Je reviens plus tard, maman. Sa mère ne répondit pas. Mais Maya avait besoin de prononcer ces mots. Comme une promesse. Ou une excuse. Emma s'approcha discrètement. — Tu vas où ? Maya hésita. Que







