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Chapitre 7 – Les Braises du Soulèvement
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2025-02-26 16:36:14Gabriel de Montreuil
La nuit était lourde, chargée d’électricité. L’air sentait la terre humide et la cendre, comme si la tempête approchait déjà.
Je fixai le couteau que Samuel m’avait tendu. Son poids était dérisoire dans ma main, mais sa signification pesait des tonnes.
— « Il ne s’agit pas de tuer, » murmura Samuel. « Mais il faut être prêt à se défendre. »
Je levai les yeux vers le groupe. Des visages tendus, inquiets, mais résolus. Aïda me scrutait, cherchant à lire ma réaction.
— « Alors nous frappons les premiers, » déclarai-je.
Un murmure parcourut l’assemblée.
☾☾☾
Cette nuit-là, nous n’attendîmes pas.
Par petits groupes, nous nous glissâmes entre les cabanes, avançant vers l’entrepôt où étaient stockées les armes des contremaîtres.
Le plan était simple :
1. Neutraliser le garde.
2. Prendre les fusils et les munitions.
3. Saboter les chevaux et les charrettes pour empêcher une poursuite immédiate.
Si nous réussissions, Bellefontaine ne serait plus sous contrôle au lever du soleil.
Je progressais aux côtés d’Aïda, mon souffle court, mon cœur battant à tout rompre. Samuel et deux autres hommes s’étaient déjà postés près de la remise.
Le garde était là, somnolent sur une caisse.
— « Laisse-moi faire, » souffla Aïda.
Elle s’approcha avec une aisance silencieuse, et avant que l’homme ne puisse réagir, elle le frappa violemment à la nuque avec un morceau de bois. Il s’effondra sans un bruit.
— « C’est bon, » murmura-t-elle.
Samuel fit sauter le loquet de l’entrepôt. L’odeur d’huile et de poudre noire nous envahit.
Aïda alluma une lanterne, révélant plusieurs fusils accrochés au mur, des caisses de balles et des outils.
— « Prenez tout ce que vous pouvez, » ordonnai-je.
Nous nous mîmes à charger des sacs, nos mains tremblant sous l’adrénaline.
Puis un cri retentit à l’extérieur.
— « Hé ! Vous, là-bas ! »
Carter.
Je me retournai juste à temps pour voir plusieurs contremaîtres se précipiter vers nous.
— « Courez ! »
☾☾☾
Le chaos éclata.
Aïda attrapa un fusil et tira un coup de semonce en l’air, semant la panique chez nos assaillants.
Samuel et moi traînâmes les sacs à travers le champ de canne à sucre, plongeant sous les hautes tiges tandis que des balles sifflaient autour de nous.
— « S’ils nous rattrapent, on est morts ! » lança Samuel.
Un des nôtres s’écroula derrière moi, touché à la jambe. Je fis demi-tour sans réfléchir.
— « Gabriel ! » cria Aïda.
Mais je l’ignorai.
J’attrapai l’homme blessé et le jetai sur mon épaule, forçant mes muscles à supporter le poids.
— « Continuez ! »
Les contremaîtres hurlaient derrière nous. Carter menait la charge, une torche en main.
— « Rattrapez-les ! »
☾☾☾
Nous atteignîmes la rivière.
— « À l’eau ! » ordonna Samuel.
Sans hésiter, nous plongeâmes, laissant les sacs flotter à nos côtés.
L’eau glacée me coupa le souffle.
Derrière nous, Carter et ses hommes s’arrêtèrent au bord, hésitants.
— « Ils ne nous suivront pas, » murmura Aïda.
Nous nageâmes jusqu’à l’autre rive, épuisés mais vivants.
En nous hissant sur la berge, je me retournai.
Bellefontaine brillait dans la nuit, des torches illuminant la plantation comme un avertissement.
Nous avions réussi… pour cette fois.
Mais je savais qu’ils reviendraient.
Et la prochaine fois, il n’y aurait plus de fuite.
La guerre venait de commencer.
Gabriel de Montreuil
L’aube peinait à percer l’épaisse brume qui recouvrait la rive. Nos corps ruisselaient encore de l’eau glacée de la rivière, et l’adrénaline de la fuite laissait place à une fatigue écrasante.
Je me redressai lentement, scrutant les visages autour de moi. Samuel, Aïda, les autres… Nous étions une quinzaine, haletants, mais tous vivants.
— « Et maintenant ? » demanda une voix tremblante.
Samuel posa un sac de munitions à terre et se tourna vers moi.
— « Maintenant, on se prépare. Ils vont riposter. »
Je hochai la tête.
— « Carter ne laissera pas passer ça. Mon père non plus. Ils vont traquer les fuyards. »
Aïda croisa les bras.
— « Alors frappons avant qu’ils ne le fassent. »
La Chasse Commence
Nous n’avions pas le choix.
Les contremaîtres n’allaient pas simplement nous laisser fuir. Dès qu’ils retrouveraient nos traces, ils sillonneraient la région pour nous traquer.
Nous nous réfugiâmes dans un ancien campement de bûcherons, abandonné depuis des années. Une cabane branlante offrait un semblant d’abri.
Les heures passèrent dans un silence pesant, chacun récupérant des forces comme il pouvait.
Mais alors que le soleil atteignait son zénith, un éclaireur revint au pas de course.
— « Ils sont sur nous ! »
Mon cœur manqua un battement.
Samuel bondit sur ses pieds.
— « Combien ? »
— « Une dizaine. Des hommes armés. Carter en tête. Ils ont des chiens. »
Un frisson parcourut notre groupe.
— « On doit partir, » souffla quelqu’un.
Je secouai la tête.
— « Si nous fuyons encore, ils nous traqueront jusqu’au bout du monde. »
— « Alors quoi ? » lança Aïda. « On les affronte ? »
Je la regardai.
Elle connaissait déjà ma réponse.
Le Premier Affrontement
Nous nous dispersâmes, utilisant la végétation dense pour nous dissimuler.
J’étais caché derrière un arbre, mon fusil chargé, mes muscles tendus.
Le bruit des chiens et des voix se rapprochait.
Puis je le vis.
Carter avançait en tête, son fouet à
la ceinture, le regard scrutant les alentours.
Il ne nous voyait pas encore.
J’ajustai mon arme, le doigt sur la détente.
Samuel, caché non loin, fit un signe.
C’était le moment.
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