ANMELDENCHAPITRE SOIXANTE-CINQ OBSERVATIONS ATTENTIVESElle était sur le point d’atteindre le couloir de service qui la mènerait dehors lorsqu’un mouvement attira son regard. Un éclair d’un tablier blanc disparut au coin du couloir, en direction de l’aile est. Gwen s’arrêta net. Les appartements abandonnés.« Martha ! » Sa voix claqua comme un coup de fouet, plus tranchante qu’elle ne l’aurait voulu. La servante se figea, le visage rougi et effrayé lorsqu’elle se retourna. Martha ne devait pas avoir plus de seize ans, toute en os et en énergie nerveuse, sa coiffe de travers comme si elle venait de courir. « Madame. » La révérence fut précipitée, presque insultante dans sa hâte. « Je ne vous avais pas vue, je ne faisais que passer. »« La jeune fille », l’interrompit Gwen, bien que ces mots aient un goût de cendre dans sa bouche. La jeune fille. Comme si le simple fait de prononcer son nom risquait de la faire surgir telle un esprit malveillant. « Comment va sa jambe ? Et comment se porte
CHAPITRE SOIXANTE-QUATRE LE VIGNOBLE Lady Gwen se maquilla et fixa son reflet dans le miroir. Elle pouvait y voir la jeune et belle femme qu’elle s’était efforcée de devenir depuis des années. Mais autant elle s’efforçait de voir sa beauté, autant elle voyait les nuits silencieuses où elle s’était couchée en souhaitant que Lord Sebastian la désire davantage, qu’il la convoite davantage et qu’il l’aime comme un compagnon censé aimer son âme sœur. Derrière ses épaisses couches de maquillage, elle voyait les jours passés en ville, à faire tout son possible pour s’assurer de devenir l’âme sœur de Lord Sebastian. Elle faillit éclater de rire à cette pensée. On aurait pu croire qu’elle avait gravi les échelons en devenant sa maîtresse. Mais personne ne voyait les nuits solitaires qu’elle passait seule, contrainte de partager sa vie avec un homme plus intéressé par les guerres et la domination d’un royaume.Ses pensées se tournèrent vers la jeune femme que Sébastien avait amenée. L’espace
CHAPITRE SOIXANTE-TROIS AU VIGNOBLE (Le territoire du brigand) Les yeux de Lyra s’ouvrirent comme ceux d’un papillon s’échappant de son cocon, s’habituant lentement aux rayons de soleil aveuglants qui inondaient la pièce. Encore à moitié endormie, elle balaya la pièce du regard, tandis que les souvenirs de la conversation de la veille avec Raven lui revenaient en mémoire comme un barrage qui cède. Pendant un instant, elle crut qu’ils étaient de retour dans le donjon. Elle n’arrivait même pas à croire qu’elle avait réellement dormi après une nuit aussi horrible. Elle sentait encore le souffle brûlant du monstre sur sa peau, le sang séché sur le sol et les morceaux de corps déchiquetés des prisonniers éparpillés par terre. Elle entendait encore les cris du petit nourrisson et de la jeune mère hurlant tandis que la vie quittait son petit avant que ce ne soit son tour. Elle se demanda si Raven avait même pu fermer l'œil de toute la nuit. Son regard se posa sur Raven, allongée sur le
CHAPITRE SOIXANTE-DEUX PLAN D'ENSEMBLE (Territoire de la meute d'Ironwood) Gaston se dirigea vers le bar à vin en repoussant ses cheveux en arrière. Il choisit l'une des bouteilles posées sur le comptoir et se servit un verre de vin. Kael le regarda se servir et avaler le vin d'un trait. Gaston lâcha un rot bruyant tout en se servant un deuxième verre et en versant un verre d’alcool à Kael. Il se dirigea vers l’endroit où Kael était assis, le regard sombre et les doigts crispés en un poing, comme s’il s’apprêtait à frapper la première personne qui s'approchait de lui.« Tu devrais boire un verre. La journée a été longue. »Kael prit le verre qu’il lui tendait, le fit tourner entre ses doigts avant d’y boire une gorgée. Gaston retourna s’asseoir. « Je n’aurais jamais pensé qu’un jour comme celui-ci arriverait, où je devrais assister aux querelles familiales et voir oncle Huston réduire à néant tout ce que tante a accompli. On aurait dit qu’il nourrissait cette haine depuis des ann
CHAPITRE SOIXANTE ET UN MURMURES ET COMMÉRAGES Raven était allongée sur le lit, les yeux fermés. Elle ne savait pas si elle devait les ouvrir pour se plaindre aux servantes qui s’affairaient autour de ses jambes, leur disant que la potion qu’elles lui avaient fait boire pour soulager la douleur n’avait pas agi. Elle sentait la douleur tandis qu’elles recousaient sa blessure. Alors qu’elle s’apprêtait à leur dire, l’une d’elles murmura : « Je me demande pourquoi Lord Sebastian garde toujours son monstrueux frère et le nourrit des vies innocentes des délinquants du royaume. » « Eh bien, je ne suis absolument pas d’accord avec ça. Les prisonniers là-bas sont déjà condamnés à mourir. C’était comme si Lord Ace leur rendait service avant qu’ils ne soient emmenés à la forteresse de l’autel pour leur jugement final. C’est là que la mort est la plus terrible. Je ne souhaiterais jamais à mon ennemi de subir un procès sur ce territoire. Nous savons à quel point ils peuvent être brutaux dans
CHAPITRE SOIXANTE COINCÉE (Sur le territoire du brigand) Lyra se tenait la tête, effleurant la petite blessure à l’arrière de son crâne. L’homme la regardait avec des yeux qui semblaient capables de la mettre en pièces. Il se leva du lit où il était assis, les yeux rougis par la colère. « Je n’avais-je pas prévenu, bande de servantes paresseuses, que je ne voulais pas que ce liquide touche ma peau ? » rugit-il avec colère. Lyra avait l’air terrifiée. La servante avait seulement mentionné que le monstre détestait les herbes sur sa peau. Elle n’était même pas censée le soigner. Attends, cela signifie-t-il que c’est le même monstre qui avait essayé de la tuer il y a quelques minutes ? Elle le fixa d’un air ahuri. Il avait les mêmes yeux que le monstre et cette cicatrice sur le visage, exactement la même qu’elle avait infligée au monstre sur le menton avec la chaîne qu’elle tenait entre ses mains. Cela signifiait-il que cet homme était un monstre ? « Attendez… Êtes-vous… » commenç
CHAPITRE VINGT-TROIS EXCUSES Lyra sortit de la tente, ses pieds nus touchant l'herbe froide et humide. Raven était introuvable à l'extérieur, mais elle pouvait voir un feu brûler lentement de l'autre côté. Elle s'approcha, plissant les yeux pour voir pourquoi j'étais là. Raven était assise près d
CHAPITRE DIX-SEPT PREMIÈRE FORMATION Lyra cligna des yeux, effrayée. Raven s'enfonça davantage dans les buissons, reniflant partout pour s'assurer que rien ne se cachait dans les environs. Elle revint au bout de quelques minutes, les sourcils froncés, l'air perplexe. « Qu'y a-t-il ?! As-tu trouv
CHAPITRE VINGT-DEUXLA VÉRITÉ Lyra se leva, les jambes tremblantes, et marcha silencieusement jusqu'à l'endroit où se tenait Raven. Raven parlait encore de l'odeur du loup lorsque Lyra posa son doigt sur la cicatrice de Raven. Raven se retourna brusquement et repoussa Lyra. Lyra tomba de l'autre c
CHAPITRE VINGT FEUILLES DE NOISETIER Raven semblait silencieuse alors que nous continuions notre chemin vers notre tente. C'est là qu'elle réalisa à quel point ils s'étaient éloignés de la tente ce matin-là. Lyra regarda sa main, tachée du sang du serpent mort. Elle sourit légèrement, émerveillé







