Dévoiler Delilah — Chapitre 2

 

Je me suis levée d'un bond.

Attrapant mes vêtements en hâte, je les ai enfilés dans un silence presque religieux. Mes doigts tremblants luttaient avec les boutons, abandonnant tout ce qui me prenait plus de dix secondes. Maggie restait figée près de la porte, le regard obstinément détourné du lit.

Soudain, Zedd bougea.

Nous nous sommes figées, ne osant plus émettre le moindre souffle.

Il laissa échapper un long soupir. Son bras puissant s'étira en travers des draps—occupant l'espace exact où mon corps se trouvait quelques secondes plus tôt—puis il se rassis. Sa respiration redeving régulière.

Maggie m'agrippa le poignet, et nous nous sommes esquivées.

L'air frais du matin me fouetta le visage dès que nous avons franchi le perron de l'hôtel. Ce n'est qu'une fois la portière du taxi refermée derrière nous que j'ai enfin pu inspirer.

À peine la voiture démarrée, je me suis tournée vers Maggie.

« Comment est-ce que j'ai pu atterrir là ? »

Elle me fixa un long moment, pesant visiblement chaque mot. Puis elle soupira.

« Tu n'arrêtais pas de boire. J'ai essayé, la Déesse sait à quel point j'ai essayé, mais tu étais déjà loin quand il est entré dans ton champ de vision. » Elle marqua une pause. « Tu l'as repéré à l'autre bout de la pièce et tu as... foncé, comme magnétisée. J'ai tenté de m'interposer deux fois, mais tu m'as esquivée comme si je n'existais pas. »

Je la fixai, les yeux écarquillés. « C'est moi qui l'ai abordé ? »

« "Abordé" est un mot bien poli. » Elle serra les lèvres. « Tu t'es avancée tout droit vers l’Alpha le plus dangereux de la pièce, tu l’as fixé droit dans les yeux et tu as dit—et je cite mot pour mot : "Vous avez des yeux bien sexy pour quelqu'un d'aussi terrifiant." »

J'ai fermé les yeux, terrassée par la honte.

« Et il a ri », continua Maggie, et je sentais qu'elle luttait contre un sourire. « Un vrai rire. Et ensuite... il t'a gardée près de lui. Ses hommes ont essayé de s'interposer à deux reprises, et il les a balayés d'un geste. Tout ce qui s'est passé après, je n'en ai que des morceaux, parce qu'il t'embarquait déjà dans sa voiture avant que je n'aie pu rattraper mon retard. »

J'ai rouvert les yeux pour contempler la ville qui défilait.

Il avait repoussé ses propres hommes. Il avait choisi de me garder près de lui alors qu'il aurait pu me faire évacuer d'un simple signe de tête. Un Alpha de la trempe de Zedd n'agissait pas ainsi par hasard.

Pourquoi ?

La question s'installa dans ma poitrine comme un poids étouffant.

Le reste du trajet se déroula dans un silence lourd, rythmé par le ronronnement du moteur. Maggie régla le chauffeur sans un mot, et nous sommes entrées dans la maison.

Ces vingt minutes de route m'avaient permis de me persuader que je maîtrisais la situation.

La maison vide et silencieuse balaya cette illusion en une seconde.

C'est à ce moment-là que les souvenirs m'ont submergée.

Ma propre voix, haletante, impudique dans l'obscurité. « S’il te plaît, Zedd, s’il te plaît... » Ses yeux d'un bleu orageux fixés sur moi, me dévisageant comme si j'étais un trésor aussi précieux que coupable. Ses mains puissantes m'écartant sans ménagement tandis que les lumières de la ville défilaient, floues, derrière la vitre. Son grognement chaud contre mon oreille : « C'est ça, ma petite tempête. Jouis pour moi. »

Je me suis adossée contre la porte d'entrée fermée, immobile, attendant que la vague de chaleur se dissipe.

Pourquoi l'avait-il permis ? La question me hantait.

Je me suis écartée de la porte.

J'ai posé le regard sur tout ce que j'avais construit dans cette maison, et je n'ai vu que Layla dans cette robe argentée. Le nom de Karyk résonnant lors du toast. La façon dont ils avaient façonné une vie entière dans mon dos pendant que je me consumais pour le nôtre. C'est moi qui lui avais présenté ses premiers investisseurs grâce à mon réseau. C'est moi qui passais des nuits blanches à son bureau, croyant en lui quand le monde entier doutait. Et après chaque nuit glaciale et silencieuse dans notre lit, j'appelai Layla, pleurant à chaudes larmes au téléphone pendant qu'elle me consolait.

Tous les deux.

Ensemble.

Depuis combien de temps ?

La douleur ne s'exprima pas par des larmes. Je ne pleurais plus. Elle s'installa comme une ombre lourde et glaciale. Tout ce que je pensais avoir bâti—mon mariage, mes amitiés les plus chères—n'était que de la pourriture. J'avais servi d'échelle, ils l'avaient gravie ensemble, puis m'avaient balayée.

Ma mâchoire se crispa. La peine se mua en une résolution acérée.

« Va chercher mes clés de voiture. Je vais voir Karyk », ai-je ordonné.

Maggie m'observa attentivement. « Tu es sûre de toi ? »

J'ai ancré mon regard dans le sien. « Absolument. »

Je détestais conduire. Cette impression de perte de contrôle, cette vulnérabilité... Mais aujourd'hui, j'avais besoin d'assumer mes choix. J'ai pris le volant.

Mes jointures blanchissaient sur le cuir. Je conduisais comme si j'avais le diable aux trousses. Maggie, sur le siège passager, gardait le silence pour une fois.

L'assistante de Karyk sursauta quand je suis entrée en trombe dans l'anticambre. « Madame Moonbane, attendez ! Il va débuter une réunion capitale. Vous ne pouvez pas— »

Sans ralentir, j'ai poussé la porte de son bureau.

Karyk leva les yeux de son ordinateur portable. La surprise traversa son visage avant de faire place à une profonde irritation. « Delilah. Ce n'est vraiment pas le moment. »

J'ai fait un pas à l'intérieur. Maggie m'emboîta le pas et prit position près de la porte, silencieuse.

« Tu es fiancé à Layla », ai-je lancé.

Il se renversa lentement dans son fauteuil. « De quoi tu parles ? »

Sans le quitter des yeux, j'ai tendu la main vers Maggie. Elle glissa son téléphone dans ma paume. J'ai traversé la pièce, posé l'appareil sur son bureau, lancé la vidéo et fait un pas en arrière.

La vidéo brisa le silence lourd de la pièce. Les applaudissements et le toast résonnèrent comme une sentence irrévocable.

« À Layla et Karyk ! »

Il regarda l'écran sans ciller ; pas un seul muscle de son visage ne tressaillit. Quand la séquence prit fin, il leva les yeux vers moi. Son regard était terne, vide de tout ce qui avait pu s'apparenter à de l'amour.

« Ce mariage est mort depuis des années, Delilah », dit-il d'un ton presque blasé. « Tu le sais. Je le sais. Il n'y a pas d'enfant. Pas d'héritier. À quoi tu t'attendais, exactement ? »

Chaque mot était un coup de poignard dans ma poitrine.

Il ouvrit le tiroir de son bureau et en sortit un document. Sans se lever, sans même avoir la décence de planter son regard dans le mien, il le fit glisser vers moi sur le bois verni.

« Je les ai fait rédiger le mois dernier », enchaîna-t-il. « Les papiers du divorce. Signe-les ou non, mes avocats s'en chargeront quoi qu'il arrive. » Il jeta un coup d'œil à sa montre. « Et je te rejette, toi et ta matrice maudite. C'est fini, Delilah. C'est fini depuis bien longtemps. »

Je fixai le document.

Quelque chose se brisa net en moi. Une cassure lente, définitive. La rupture de ce fil auquel je me raccrochais depuis bien trop longtemps. Mon louve intérieure gémit au plus profond de mon être, là où j'ignorais qu'elle espérait encore un miracle. Toutes ces années. Tous ces matins silencieux, ces nuits creuses, ces repas partagés en face d'un homme déjà parti. Je le savais. Une partie de moi l'avait toujours su. Et pourtant, j'étais restée. J'avais bâti, donné, espéré.

Je l'avais aimé.

C'était cela qui me déchirait le plus. Ce n'était ni la trahison, ni Layla, ni même ces papiers posés entre nous. C'était de savoir que j'avais aimé cet homme d'un amour pur et naïf, et qu'il avait balayé cet amour sans y voir la moindre valeur.

Trois secondes.

Je me suis accordé trois secondes de faiblesse.

Puis j'ai expiré et fait un pas en avant. Quand ma voix s'éleva, elle était d'un calme glacial, en contraste total avec le chaos qui me dévorait.

« Tu oses ? » Je me suis légèrement penchée vers lui. « Après toutes les portes que je t'ai ouvertes ? Tous les investisseurs que je t'ai servis sur un plateau grâce à mon réseau, alors que tu n'avais que ta faim et aucun moyen de la étancher ? Toutes ces nuits passées à ton bureau à croire en toi quand le monde entier te tournaient le dos ? C'est moi qui t'ai construit, Karyk. J'ai posé chaque pierre du piédestal sur lequel tu te tiens. » J'ai soutenu son regard sans flancher. « Et tu oses me faire glisser des papiers au travers d'un bureau comme si j'étais un problème administratif à régler ? »

Un silence de mort s'empara de la pièce.

La mâchoire de Karyk se crispa. Son regard glissa par-dessus mon épaule, vers la porte. « Pars, Delilah. »

Je me suis retournée.

Et il était là.

Zedd se tenait dans l'encadrement de la porte, flanqué de sa garde. Grand, imposant, dégageant cette même puissance magnétique qui m'avait brisée la nuit dernière. Ses yeux bleu orage s'ancrèrent dans les miens. L'air entre nous devint électrique. Choc, désir, honte et une soif plus sombre me traversèrent simultanément. Il savait exactement ce que nous avions fait. Et rien dans son attitude n'exprimait la surprise.

Karyk aboya : « J'ai dit : pars. »

Je suis sortie sans ajouter un mot.

Maggie et moi nous sommes arrêtées dans le couloir, juste derrière la baie vitrée de la salle de réunion. À travers le verre, j'ai vu Zedd s'installer en bout de table, tel un roi prenant possession de son trône. Karyk entama son exposé millimétré. L'image même de l'homme d'affaires accompli que j'avais contribué à façonner.

Maggie laissa échapper un soupir à mes côtés. « On fait quoi maintenant, patronne ? »

Mon regard resta rivé sur Zedd. Le souvenir me percuta de nouveau, brûlant et impitoyable.

Sa voix grave murmurant à mon oreille dans la pénombre de la voiture. « Je vais te gâcher pour tous les autres hommes, ma petite tempête. » Ses doigts agiles en moi, trouvant le rythme parfait pendant que sa langue travaillait mon clitoris. Mon dos se cambrant sur le siège, mes cuisses tremblant de manière incontrôlable sous les vagues d'un orgasme dévastateur. C'était plus violent, plus long et plus profond que tout ce que Karyk m'avait offert en des années de mariage. Je me voyais encore me resserrer autour de lui, sanglotant son nom tandis qu'il me faisait chavirer vague après vague, ricanant d'orgueil contre ma gorge.

J'ai porté brièvement mes doigts à mes lèvres et expiré lentement.

Mon corps était encore courbaturé, encore affamé.

Je me suis redressée, un plan machiavélique germant dans mon esprit.

« Maggie », dis-je d'une voix basse et assurée. « Qu'est-ce qu'on sait sur l'Alpha Zedd ? »