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Capítulo 10

—¿Y si digo que sí? ¿Cuánto por una noche, señorita Clemente?

Me quedé helada y lo miré con incredulidad. Esperaba que se lo tomara a risa y dijera que estaba jugando... pero no lo hizo. Sus ojos permanecieron fríos y serios, fijos en mí como si realmente estuviera esperando una respuesta.

Tragué saliva con dificultad. Mi corazón latía a mil por hora, pero después de unos segundos, me obligué a respirar. Calma. Levanté la vista para sostener su mirada y le dediqué una sonrisa pequeña y deliberada.

—¿Cuánto puedes ofrecer, entonces? —lo desafié una vez más.

Se vio genuinamente desconcertado. Sabía que él esperaba que me levantara, fuera furiosa hacia él y le diera una bofetada solo por preguntar... pero esa no era yo.

—¿Hablas en serio? —preguntó, claramente confundido.

Me recliné en mi silla, crucé las piernas y arqueé una ceja.

—¿Tengo cara de estar jugando, teniente Fontanilla? No soy tan barata. ¿Por qué me acostaría con cualquiera gratis? La vida está cara en estos días.

—¿Así que estás admitiendo que vendes tu cuerpo por dinero? —Sus cejas se elevaron ligeramente mientras se lamía el labio inferior. Me observó de cerca, como esperando a ver cuándo me quebraba.

—¿Acaso dije que lo he hecho? —le espeté de vuelta.

Chasqueó la lengua y estiró la mano hacia su trago.

—Entonces, ¿por qué estás tan a la defensiva ahora? La forma en que hablas... es como si ya lo hubieras experimentado.

Rodé los ojos. ¿Cómo se suponía exactamente que debía hablar? Estaba nerviosa como el demonio. Solo que no iba a dejar que él lo notara. Esta era la primera vez que hablábamos así, cara a cara, despojados de fingimientos.

—Eso te toca adivinarlo a ti —dije con frialdad—. ¿Tengo cara de zorra para ti?

Él se quedó inmóvil.

No terminó de servirse el trago. Lentamente, sus ojos se elevaron para encontrarse con los míos. Sentí un escalofrío recorrerme bajo esa mirada afilada e inquietante, pero arqueé la ceja de todos modos, negándome a dar marcha atrás.

Después de un momento, resopló.

—Supongo que no tengo derecho a juzgar.

Apartó la mirada.

No estaba segura de si sentirme aliviada o irritada. Quería saber qué pensaba realmente de mí.

Aclarándome la garganta, pregunté: —Entonces, ¿en qué quedamos? ¿Todavía quieres que testifique contra mi padre... o simplemente me vas a pagar?

Giró la cabeza bruscamente hacia mí, entreabriendo los labios.

—¿Hablas en maldita sea en serio?

Solté un gemido y volví a rodar los ojos.

—¿Cuántas veces tengo que decirlo? No estoy jugando. ¿Tengo cara de estar haciéndolo?

—Hay muchos hombres aquí —dijo mientras examinaba el lugar antes de volver a mirarme. Se le tensó la mandíbula—. ¿Por qué yo?

Vacilé. ¿Qué se suponía que debía decir siquiera?

Antes de que pudiera responder, se aflojó la corbata y se aclaró la garganta, interrumpiéndome.

—No intentes seducirme.

Arqueé una ceja.

—¿Disculpa?

Miró hacia otro lado y tomó un trago. Cuando finalmente procesé lo que había dicho, no pude evitarlo. Me reí suavemente.

—Eso no tiene nada de gracioso —mutó entre dientes.

Mi sonrisa solo se amplió. Apoyé la barbilla en la palma de la mano y me incliné más cerca.

—No estoy haciendo nada, teniente. Créame, si lo hiciera, no estaría hablando en este momento.

—No pongas a prueba mi paciencia —advirtió.

Me reí otra vez.

—¿Lo estoy haciendo? ¿O solo está pensando en mi oferta?

—Cállate —espetó, tomándose otro trago de golpe.

Me erguí y me serví otro chupito, formándose una sonrisa pequeña y peligrosa mientras el líquido llenaba el vaso.

—Solo admítalo. No hay nada malo con...

—Tengo novia.

Eso fue todo.

Solté una carcajada, dándome una palmada en el muslo como si él acabara de contar el mejor chiste de la noche. Cuando finalmente paré, sacudí la cabeza hacia él.

—¿Volviste con ella? —pregunté entre risas.

Su expresión se ensombreció. Claramente estaba ofendido.

—¿De qué estás hablando?

Tomé mi vaso de chupito y lo vacié antes de volver a mirarlo a los ojos.

—No puedo creer que seas tan tonto. ¿Por qué dejarías volver a alguien a tu vida después de que te traicionó? Eso no me cuadra.

Su mirada se volvió más oscura. Me encogí de hombros. Estoy completamente imperturbable. Tal vez era el alcohol, o tal vez solo quería hacer que le entrara un poco de sensatez.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó en voz baja.

Sonreí tenuemente y me encogí de hombros.

—Pensé que todo el mundo lo sabía. ¿Lo tenías en secreto? ¿Por qué proteger a alguien que no lo merece?

Su ceño se frunció más profundamente, pero le sostuve la mirada.

—Supongo que es injusto esperar que seas inteligente en el amor cuando ya eres inteligente en todo lo demás. La vida no funciona así, ¿eh?

—¿Dónde escuchaste eso? —exigió—. ¿Hablaste con mi tío...?

—No —lo corté de inmediato—. Simplemente sé cosas. Puede que no lo parezca, pero no soy fácil de tratar. La gente habla. Los secretos se filtran.

Bostecé y me crucé de brazos.

—¿Y bien? ¿Va a responder? El tiempo corre.

Él resopló.

—Estás borracha.

—Oh, por favor. Tengo la mente perfectamente clara.

—Bien —dijo con irritación—. Si mi tío estuviera aquí en mi lugar, ¿harías esto también solo por dinero?

Me reí por lo bajo.

—Su tío tiene esposa. No me compare con su ex. No seré una amante y no soy una infiel. ¿Y técnicamente? Usted está soltero ahora.

Él no respondió.

Sonreí levemente.

—Y antes de que me acuse de acoso, usted solía vivir en el mismo vecindario que su exnovia. Brielle Clarkson. Ese es su nombre, ¿verdad? Vivimos en el mismo vecindario ahora.

Apartó la mirada y bebió.

Me levanté soltando un suspiro brusco.

—Parece que no está interesado. Hablaremos del caso de mi padre en otra ocasión, cuando su tío esté aquí y usted esté de mejor humor. No quiero que sus emociones nublen su juicio.

Pasé a su lado...

... y él me agarró de la muñeca.

Me detuve, formándose una pequeña sonrisa triunfal antes de volverme.

—¿Hay algún problema? —pregunté a la ligera—. ¿Algo más que quiera discutir?

Exhaló con brusquedad.

—¿Cuánto por una noche?

Mi respiración se contuvo. Mi pecho subía y bajaba rápidamente, pero después de un momento, me recuperé. Sonreí dulcemente.

—Podemos hablar de los detalles más tarde. Usted es rico, ¿no? La verdadera pregunta es, ¿está dispuesto a gastar en mí, o es un tacaño?

—¿Novecientos dólares son suficientes?

Mis ojos se abrieron de par en par.

—¿Q-qué?

Esta vez, él no apartó la mirada. Su vista se clavó en la mía, intensa e inquebrantable.

—¿Es suficiente? ¿O debería añadir más?

Se me cayó la mandíbula.

—¿Eso es por la noche o...?

—Una noche —cortó—. Pero quiero algo a cambio.

Mis cejas se juntaron. Mi corazón latía con fuerza, especialmente con su mano todavía sujetando mi muñeca.

—¿Qué es? —pregunté suavemente.

Respiró hondo. Sus ojos estaban vacíos cuando se encontraron con los míos.

—¿Puedes sacarla de mi cabeza?

No respondí de inmediato.

—¿Solo por una noche? —preguntó con cuidado—. ¿Quieres olvidar que te engañó... o quieres olvidarla por completo?

—Lo segundo —dijo sin dudarlo—. Ya no la quiero en mi mente. ¿Puedes... reemplazarla?

Tragué saliva. ¿Realmente podría hacer eso? Años de recuerdos... ¿cómo podría una noche borrar eso?

¿Incluso solo por una noche?

Respiré hondo y sostuve su mirada. Se le tensó la mandíbula.

—Ponme a prueba —susurré.

—¿Hm?

—Déjame intentar reemplazarla esta noche —dije suavemente—. Y entiende esto. No solo quiero reemplazarla, Dylan. Quiero ser mejor que ella.