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Capítulo 14

—Lola, tengo que regresar a la ciudad un momento para arreglar unas cosas. Volveré en el segundo en que digan que te pueden dar de alta —dije suavemente, apretándole las manos. Ella me miró y yo le dediqué una sonrisa pequeña y tranquilizadora.

—Belle se va a quedar aquí para cuidarte mientras no estoy. Solo tengo algunos asuntos en la ciudad que debo cerrar. Te voy a llamar todos los días, así que no te atrevas a preocuparte por nada. Vendré a visitarte todo el tiempo —añadí, inclinándome para besar el dorso de sus manos otra vez.

Al apartarme, me volví hacia Belle, que estaba de pie en la esquina observándonos. Le di un rápido asentimiento. —Belle, estás a cargo de nuevo. Si pasa algo, llámame de inmediato. Haré videollamadas todos los días para ver cómo sigue mientras esté en la ciudad.

Ella asintió y se acercó a nosotras, dándome una palmada en el hombro con mirada comprensiva. —Yo la cuido. No te preocupes. Solo avísame cómo van las cosas una vez que estés de vuelta en la ciudad. No hay prisa por nuestra parte —prometió.

Yo solo asentí, aunque por dentro estaba en una espiral. No tenía idea de dónde iba a sacar el dinero. Había pasado días y noches obsesionada con eso; pedir préstamos no era exactamente algo a lo que estuviera acostumbrada.

Había vivido una vida de lujos desde el día en que nací. Nunca supe lo que se sentía esto... este miedo asfixiante de no tener a dónde acudir. No podía permitirme fallar. ¿Cómo sobreviviría Lola? No podía dejar que se quedara en este hospital para siempre; cuanto más tiempo estaba aquí, más se acumulaba la deuda.

Estaba oficialmente en la quiebra.

—Cuídala muy bien, ¿sí? Voy a solucionar esto. Solo espérame y confía en mí.

Me dedicó un lento asentimiento, lo que alivió el peso en mi pecho solo una fracción. Eché una última mirada a Lola antes de salir. Al igual que el día que llegué, sentía los pies como si fueran de plomo mientras caminaba por el pasillo.

No tenía idea de qué clase de noticias me esperaban en la ciudad. No sabía a quién acudir aparte de Aziel, y todavía no había podido ponerme en contacto con él. Había mencionado algunos problemas con los que estaba lidiando, pero nunca me dio detalles, así que no sabía qué esperar.

¿Estaba siquiera en posición de ayudarme?

Mi mente fue un caos de signos de dólares y ansiedad durante todo el viaje de regreso. Sentía que la cabeza me iba a explotar en cualquier momento. Estaba a un mal pensamiento de un colapso total.

Cuando llegué de vuelta al bar donde me estaba quedando, el personal me recibió con miradas curiosas. Había desaparecido por días sin decir una palabra a nadie.

—Oigan... ¿vino a buscarme ese tipo con el que estuve antes? ¿Dylan Fontanilla? —le pregunté a una de las chicas mientras subíamos las escaleras.

Arqueó una ceja, pensando detenidamente por un segundo. Luego, su rostro se iluminó. —Oh, ¿creo que sí? ¡Sí! Vino unas cuantas veces preguntando por usted. Le dijimos que no había regresado todavía. Dejó de aparecer hace un par de días, eso sí. No lo hemos visto desde entonces.

Me mordí el labio y asentí lentamente, con el corazón dando un pequeño vuelco de nervios. ¿Por qué me estaba buscando? ¿Era solo por el dinero, o...?

Solté un pesado suspiro y sacudí la cabeza para detener los pensamientos. No quería asumir nada. Si había algo que aprendí de nuestro pasado, era que asumir solo lleva a la angustia.

Como dijo el personal, dejó de venir. Probablemente ya se había olvidado de mí. Yo no era exactamente un interés a largo plazo para un tipo como él... dudaba que se molestara en recordarme por mucho tiempo.

Aun así, sentí una punzada de arrepentimiento por el dinero que todavía me debía. Debería haber tomado la cantidad completa cuando tuve la oportunidad. Ahora, me daba demasiada vergüenza rastrearlo y pedírselo. Sería tan humillante sacar a relucir una deuda si él ya había seguido adelante. Ya había perdido mi virginidad con él... no quería perder mi dignidad también.

—Señorita, aquí está su llave —dijo la empleada cuando llegamos al tercer piso—. Dejó la puerta sin llave cuando se fue, así que se la cerramos nosotros para estar seguros.

Asentí, agradecida de que hubieran cuidado mis cosas. Le di las gracias y entré.

La habitación estaba exactamente como la había dejado. Fui directo a mi armario y empecé a sacar mis bolsos de diseñador. Me quedé solo con dos para mí y alineé el resto en la cama, mirándolos con el corazón encogido.

—Adiós —les susurré.

Había estado coleccionando bolsos de alta gama desde que era adolescente. Mi padre nunca me dio mucho afecto, solo dinero, así que lo gastaba en cosas como estas, la mitad de las cuales ni siquiera había usado nunca.

Por mucho que me doliera dejarlos ir, tenía que hacerlo. La vida de mi Lola valía infinitamente más que un armario lleno de cuero. Necesitaba dinero en efectivo, y si estos bolsos eran mi boleto para conseguirlo, los vendería sin pensarlo dos veces.

Los empaqué cuidadosamente en sus fundas guardapolvo. Una vez hecho esto, presté atención a mi colección de zapatos. No pude evitar soltar un pequeño sollozo. Jamás en la vida me imaginé que mi vida llegaría a esto.

Maldita sea, trabajé duro por esta colección.

Me limpié los ojos con el dorso de la mano e intenté mantenerme concentrada. Sabía que la tía Aurora y mi padre probablemente estaban esperando esto... a que me quedara en la quiebra y volviera arrastrándome a ellos por ayuda.

Pero no. Sobre mi cadáver. Lo había considerado por una fracción de segundo, pero ya no iba a ser su prisionera. Lucharía por lo que me robaron, pero no volvería a esa vida. Si tenía que matarme trabajando y vivir así, bien. Encontraría una manera por mi cuenta.

Tomé fotos de mis zapatos y empecé a encajonarlos. Saqué algunas joyas también, aunque guardé algunas piezas por si las cosas se ponían aún peor, no es que quisiera atraer eso.

Una vez que todo estuvo catalogado y listo para vender, apilé las cajas en la esquina. Sabía que estas piezas se venderían rápido ya que eran raras y caras. Solo tenía que asegurarme de venderlas de forma anónima.

Era una píldora amarga de tragar, saber que el dinero que compró estas cosas probablemente provenía de los negocios sucios de mi padre de todos modos. ¿Pero qué opción tenía? Yo no fui la que robó. No le pedí que fuera un criminal. Y en este momento... solo necesitaba sobrevivir.

Sin este dinero, Lola estaba atrapada. Mi título era inútil; ¿quién contrataría a una graduada en Ciencias Políticas cuyo padre es un político deshonrado conocido por malversación de fondos? Nadie. Mi carrera estaba muerta antes de empezar.

Me presioné las palmas de las manos contra la cara, con la frustración desbordándose. Me sentía completamente perdida.

Respiré hondo y agarré mi teléfono para enviarle un mensaje a Aziel. Era el único amigo real que me quedaba. No sabía si vería el mensaje, pero era mi única oportunidad.

> **Para:** Aziel Monterde

> Necesito ayuda.

Casi me doy una bofetada en el momento en que le di a enviar. Me preocupaba mucho ser una carga. Probablemente ya tenía suficiente con lo suyo sin que yo le añadiera más.

Estaba a punto de levantarme cuando mi teléfono sonó, haciéndome dar un brinco. Mis ojos se abrieron de par en par al ver el nombre de Aziel en la pantalla.

—¿Kaia? ¿Dónde estás? ¿Estás bien? —preguntó en el segundo en que respondí. Solo escuchar su voice me hizo respirar con alivio.

¡Finalmente! Gracias a Dios.

—Pensé que nunca volvería a saber de ti, imbécil —bromeé, con la voz pastosa por la emoción.

Soltó un suspiro brusco. —Apenas me devolvieron el teléfono ayer. Literalmente te iba a llamar cuando vi tus llamadas perdidas. ¿Qué está pasando? ¿Está todo bien?

—Te lo explicaré todo en persona. ¿Puedo ir a tu casa o...?

—Ven para acá —me cortó.

Sentí otra ola de alivio. ¡Gracias a Dios!

—Está bien, está bien. Voy en camino. Solo espérame, estaré allí pronto.

—Ajá —dijo, y colgué.

Agarré mi bolso y las llaves y salí corriendo de la habitación. Me aseguré de cerrar la puerta con doble llave y le dije al personal que la vigilara de cerca mientras no estaba. No podía permitirme perder nada más.

En realidad no le iba a pedir un préstamo. Ese no era el plan. Solo necesitaba su ayuda para vender mis cosas; sabía que él podía mover artículos de alta gama mucho más rápido que yo.

Cuando finalmente me estacioné frente a su casa, se me frunció el ceño. Había dos autos desconocidos estacionados al otro lado de la calle. ¿De quiénes eran? ¿Por qué estaban justo enfrente de la casa de Aziel?

La reja estaba abierta, así que entré a mi lugar habitual en el garaje. Él había mandado a hacer este espacio especialmente para mí, así que no dudé en estacionarme allí, ignorando los extraños autos de afuera.

Tomé mi bolso y entré a toda prisa a la casa. Me conocía la distribución de memoria, aunque se sentía como si hubiera pasado una eternidad desde la última vez que estuve aquí.

—Kaia, estás aquí —llamó Aziel desde la sala. Se levantó y me saludó con la mano, y no pude evitar sonreír.

Había un hombre y una mujer sentados frente a él, pero estaban de espaldas a mí, así que no podía ver quiénes eran. Los ignoré y corrí hacia Aziel.

Abrió los brazos para un abrazo y, aunque rodé los ojos, le devolví el abrazo, riendo suavemente. —Te extrañé. No pensé que volvería a lograr llegar aquí —dije cuando nos separamos.

—Te dije que te iba a visitar. ¿Dónde has estado? Le pregunté al personal de la casa de Atlas y me dijeron que desapareciste ayer —preguntó.

Suspiré y me encogí de hombros a medias. —Surgió algo importante. Te lo explicaré más tarde, cuando...

Las palabras se me murieron en la garganta cuando finalmente miré a las dos personas que estaban con Aziel. Mi corazón se detuvo cuando nuestros ojos se encontraron. Él soltó un bufido frío y se puso de pie.

—Dylan —dijo Brielle en voz baja, con tono de advertencia.

Y ahí estaban. Aziel estaba sentado con Dylan y Brielle.

M****a.

En lugar de mirar a su novia, los ojos de Dylan se mantuvieron clavados en los míos mientras marchaba hacia Aziel y hacia mí. Tragué saliva con dificultad, con el pulso acelerado por puros nervios. Antes de que pudiera procesar lo que estaba pasando, me agarró de la muñeca y me arrastró hacia la puerta sin decir una sola palabra.

Miré hacia atrás, a Aziel y a Brielle, pero no nos siguieron. Solo se quedaron allí sentados, con aspecto de estar completamente atónitos por la escena que Dylan estaba armando.