Chapitre deux

Point de vue de Grace

Traître ? Moi ?

« Je ne suis pas une traîtresse ! » craquai-je, « Je suis ta compagne ! La Luna de cette meute ! »

« Compagne ? » Rowan ricana, le simple geste me transperçant la poitrine comme des flèches. « Je n’ai pas de compagne. Je ne sais même pas qui tu es ni pourquoi tu as infiltré ma meute. »

Mais qu’est-ce qu’il racontait ? Il ne sait pas qui je suis ? Comment est-ce possible ?

« Rowan, je t’ai sauvé la vie. » grinçai-je, les menottes mordant ma peau. « Nous avons dirigé cette meute ensemble, nous sommes ensemble depuis cinq ans ! »

Rowan fit un pas menaçant en avant, me regardant avec ses lèvres retroussées de dégoût. « Pourquoi serais-je jamais lié à une sale renégate comme toi ? »

Mes lèvres s’entrouvrirent, ébahie, luttant contre les larmes qui piquaient mes yeux. Il était vrai que j’avais été une renégate, mais Rowan m’avait sauvée et m’avait introduite dans son monde. Mais maintenant tout ce en quoi je croyais s’effondrait devant mes yeux.

« Tu… » croassai-je, « Tu ne te souviens vraiment pas de moi ? »

Pendant un instant, quelque chose traversa son regard, et il grogna, reculant en se tenant la tête.

« Alpha ! » Une jeune femme surgit de la foule, s’agrippant à son bras, les sourcils froncés d’inquiétude.

Je la reconnus immédiatement. Vivian Black. L’infirmière de la meute.

« Ne perds pas ton souffle, Rowan. » Une nouvelle voix fit son entrée, et je fus confrontée au regard glacial d’Helena Thorne, sa tante et figure parentale. Elle ne m’avait jamais appréciée, et le sentiment était réciproque, mais je n’avais eu aucune raison d’interagir avec elle jusqu’à présent.

Helena me jaugea attentivement, et pendant une fraction de seconde, je vis ses lèvres esquisser un sourire.

« Enfermez-la pour de bon. » ordonna-t-elle. « Elle servira de bouc émissaire pour le reste des renégats. Personne n’essaie d’assassiner notre Alpha et de s’en sortir. »

La réalisation me frappa de plein fouet. Ils me faisaient porter le chapeau pour l’attaque. Je regardai autour de moi, espérant que quelqu’un confirmerait la vérité. Mais les membres de la meute qui avaient jadis juré fidélité me fuyaient désormais.

Mon cœur se brisa, mais rien ne faisait plus mal que le rejet de Rowan.

A-t-il perdu la mémoire après avoir repris conscience ? Ou faisait-il simplement semblant d’être idiot ? J’espérais que c’était la seconde option, mais les chances étaient contre moi.

Les gardes me saisirent à nouveau.

« Attendez ! » luttai-je, regardant derrière pour voir Vivian s’occuper de lui, mais le regard dans ses yeux racontait une autre histoire. C’était séduisant, le regard de quelqu’un qui avait enfin obtenu ce qu’il désirait.

« Je suis enceinte ! » lançai-je par impulsion, mais les portes claquèrent avant que ma voix ne puisse l’atteindre. « Rowan ! »

Comme ça, toute ma vie m’était arrachée. Mais je n’allais pas tomber sans me battre.

Rassemblant chaque once de force qu’il me restait, je me libérai des menottes, grinçant des dents alors qu’elles râpaient ma peau et la faisaient saigner.

Les gardes furent pris au dépourvu, et j’en profitai, appelant mon loup.

Mais…

Je ne pouvais plus la sentir.

« Attrapez-la ! La traîtresse s’échappe ! »

Je me mis à courir malgré tout, me poussant à mes limites. Chaque pas tirait sur mes nerfs, mais ma main passa sur mon ventre, me rappelant que je ne faisais pas cela que pour moi.

D’autres gardes me suivaient, mais même sans mon loup, j’étais rapide sur mes pieds.

En courant, j’essayai de me transformer, plongeant profondément dans mon subconscient. Pourtant, je n’obtins rien.

Ont-ils fait quelque chose ?

Ai-je perdu mon loup ?

Je traversai les bois en courant, des branches me frappant le visage alors que je titubais. Je me rattrapai avant de tomber, le métal goûté de sang me piquant la langue tandis que je toussais.

Les larmes brouillaient ma vision, et je les laissai couler librement sur mes joues tandis que le vent passait dans mes cheveux bruns.

J’avais peut-être perdu ma maison, ma meute, mon compagnon, et peut-être mon loup.

Mais je n’allais pas risquer de perdre mon enfant.

J’allais survivre. Peu importe le prix.

Six ans plus tard

La limousine se gara devant l’entrée, et dès que mes talons Louboutin touchèrent le sol, les flashs crépitèrent.

Je sortis du véhicule d’un geste gracieux, ajustant mes lunettes de soleil sur l’arête de mon nez.

« Mme Vale ! Par ici ! »

« Juste une photo, s’il vous plaît ! »

« Comment ça fait de enfin se présenter au monde ?! »

« Mme Vale, qui recommandez-vous pour le contrat de plusieurs millions ce soir ?! »

Mes gardes du corps retenaient les paparazzis tandis que je me dirigeais à l’intérieur. J’affichai un sourire poli, ajustant le broche en diamant sur mon blazer.

Le monde me connaissait désormais sous le nom de Grace Vale, PDG de Lunaris Corp, l’une des entreprises à la croissance la plus rapide du pays. Finie, la Luna brisée qui suppliait d’être entendue. La femme qui entra ce soir dans la grande salle imposait son autorité sans lever le petit doigt.

C’était ma première apparition publique, et la salle était remplie de chefs d’entreprise du monde entier, tous impatients de voir qui était cette PDG prospère — celle qui dominait le marché mondial en moins d’un an.

Le maître de cérémonie annonça mon arrivée, et je pris place à la table d’honneur, scrutant la foule à la recherche de personnes intéressantes.

« Nerveuse ? » murmura Kade, s’asseyant à mes côtés. Aux yeux du monde, il était mon partenaire d’affaires, mais pour moi, il était la personne la plus proche sur qui je pouvais compter. Il me fit un large sourire, et je ris à ses dépens.

« Pas du tout, » répondis-je, prenant un verre de champagne sur la table. « Je me demande qui remportera la subvention cette année. »

Kade s’inclina dans son siège. « Eh bien, c’est la première fois que notre honorable PDG honore l’événement de sa présence, ça doit donc en valoir la peine. »

Je souris, et nous trinâmes.

La soirée se déroula sans accroc, et enfin, il était temps d’annoncer le gagnant de la subvention.

La salle résonna d’applaudissements lorsque je montai sur scène, tenant le micro fièrement. « Mesdames et messieurs, » commençai-je, « ce soir, Lunaris Corp décerne une subvention de cinquante millions de dollars à une entreprise qui incarne l’innovation, la résilience et la force. »

Le maître de cérémonie me tendit l’enveloppe, et j’attendis un instant avant de l’ouvrir.

« Et le gagnant est… » Mon sourire vacilla en voyant le nom inscrit dans l’enveloppe. Cela me frappa comme un coup au cœur, et la foule nota rapidement mon hésitation.

Ma poigne sur l’enveloppe se resserra inconsciemment, mais je devais rester posée.

« Thorne Enterprise. » Un goût amer me monta à la bouche, et je souhaitai désespérément que ce ne soit pas celui que je pensais.

Le public éclata en applaudissements, laissant la place à une grande silhouette qui s’avança sur scène. Il portait un costume sombre, marchant d’un pas assuré.

Le temps sembla ralentir.

Tout le monde s’effaça en arrière-plan, et lorsqu’il monta sur scène, je détestai que mon cœur se mette à battre la chamade.

C’était nul autre que Rowan Thorne.

Même cheveux noirs corbeau, seulement plus longs maintenant, effleurant ses épaules. Même regard sombre et peau bronzée, pourtant il semblait plus étranger que jamais.

Il s’immobilisa au moment où nos regards se croisèrent — ambre rencontrant bleu — et tout le passé que j’avais tant tenté d’enterrer explosa comme un volcan en fusion.

Six ans.

Six ans de douleur, de silence et de survie s’écroulaient.

Je ne détournai pas le regard. Je n’avais aucune raison de le faire, mais je vis

« Félicitations, » tendis-je ma main pour une poignée de main, même si cela me faisait mal.

Il hésita avant de prendre ma main, ses lèvres esquissant un léger sourire. « Le plaisir est pour moi……Mme Vale. »

Lorsque ma peau toucha la sienne, je vis quelque chose scintiller dans son expression. Une ride se forma entre ses sourcils.

Était-ce de la reconnaissance ou de la confusion ? Je ne pus m’empêcher de me demander.

Son regard s’attarda trop longtemps, et je m’attendais à ce qu’il lâche ma main maintenant, mais il ne le fit pas.

« Pardonnez-moi, Mme Vale, » commença-t-il prudemment, « nous serions-nous déjà rencontrés ? »