Chapter 5

Chapitre 5

Point de vue d’Ingrid

Le trajet jusqu’à chez lui est étrangement silencieux, l’air frais des arbres de chaque côté de la route frappant la vitre et me tirant du brouillard dans lequel j’essaie de m’échapper.

J’observe le chauffeur prendre un virage brusque sur la droite et s’arrêter devant un grand portail noir.

Le plus jeune homme saute aussitôt de la voiture et se dirige vers la porte de Vander, qu’il ouvre. Lorsque Vander sort, il incline légèrement la tête sur le côté, m’indiquant de descendre.

Je ramasse mes chaussures dans la voiture et pose mes pieds nus sur le sol dur, étouffant un souffle quand le froid traverse ma peau comme une lame. À un moment du trajet, j’avais retiré mes sandales à cause de la petite lanière trop serrée qui s’enfonçait dans ma peau.

« Par ici. » dit-il, et j’acquiesce, marchant derrière lui, les yeux fixés au sol.

La boue et les cailloux salissent mes pieds, les bords pointus de l’herbe me piquant légèrement. Je suis le mouvement de l’homme en fixant l’arrière de sa chaussure, entrant par une porte ouverte qu’il vient de franchir.

La porte claque soudain derrière moi, me faisant sursauter. Un petit cri m’échappe et je mords ma lèvre inférieure, fermant les yeux une seconde, honteuse de m’être laissée aller. Je continue d’avancer, mais mon front heurte un objet dur et métallique, me faisant siffler entre mes dents tandis qu’une douleur vive explose dans mes nerfs.

« Fais attention. » dit l’homme d’une voix stricte, sans se retourner.

« O-oui. » je réponds, frottant mon front en le suivant dans les escaliers.

Je suis déjà en train de haleter, cherchant désespérément de l’air lorsque nous atteignons le haut des marches, mes mains serrant ma poitrine pour réguler ma respiration. Monter cet escalier sans fin dans le froid m’a littéralement coupé le souffle.

« Attends ici. » ordonne-t-il avant de s’éloigner dans une autre direction.

Je dépose mes chaussures au sol et les enfile, attachant la sangle autour de ma cheville pour éviter d’attraper des engelures. Une nouvelle vague de froid mord ma peau et je frissonne, frottant mes bras pour tenter de créer un peu de chaleur.

Ma tentative échoue et je serre les dents pour empêcher celles-ci de claquer. Après ce qui me semble être une éternité, l’homme réapparaît derrière moi avec une clé en main et passe devant moi sans un mot.

Prenant cela comme un signe, je le suis dans le couloir et m’arrête lorsqu’il s’arrête devant une petite porte qu’il déverrouille avant de la pousser. Le grincement perturbe le silence et le vide de la maison, rappelant que quelque chose y dépérit.

« C’est ici que tu resteras, et tu ne dois pas sortir tant que je ne viens pas te chercher. »

J’acquiesce, ignorant la sensation de son regard glacial brûlant le côté de ma tête, mes mains tremblantes serrées ensemble devant moi.

« Entre. Je demanderai qu’on t’apporte tes affaires. »

Je fais un premier pas dans la chambre et inspire brusquement avant d’entrer complètement, les yeux fermés. Le bruit violent de la porte qui se referme me sort de ma transe et j’ouvre les yeux, observant la pièce.

Un petit lit se trouve dans le coin droit, accompagné d’une table de chevet blanche placée sous une fenêtre juste assez grande pour laisser passer un courant d’air.

Mon regard tombe ensuite sur la coiffeuse au fond de la pièce, avec un tabouret simple devant elle. Différentes bouteilles de parfum traînent au hasard, preuve qu’elle n’a pas été nettoyée.

Je m’avance lentement vers le lit et referme la fenêtre, tirant les rideaux avant de m’asseoir. J’examine la couverture avec précaution, puis la ramasse et m’en enveloppe, un petit son m’échappant tandis que la chaleur envahit instantanément mon corps.

Sans prendre la peine de retirer mes vêtements, je grimpe sur le lit et m’allonge, la tête posée contre l’oreiller, sombrant rapidement dans un sommeil profond.

Le grincement de la porte m’arrache à mon sommeil et je sursaute, les yeux rivés sur l’entrée. Un soupir de soulagement quitte mes lèvres lorsque l’homme — dont j’ignore toujours le nom — entre, avant de s’écarter. Une jeune fille à peu près de mon âge arrive derrière lui avec un plateau d’eau et deux assiettes recouvertes.

« Mange. J’ai besoin que tu viennes avec moi maintenant. »

La fille me lance un regard mauvais, pose le plateau brutalement sur la table puis quitte la pièce.

« Debout ! » hurle l’homme lorsque je prends quelques secondes pour détacher mes sangles.

Je hoche la tête frénétiquement et me redresse, courant jusqu’à la coiffeuse. Je me jette rapidement sur le repas de purée et de bouillon de poulet, mâchant et avalant aussi vite que possible, ignorant la douleur de mes muscles faciaux et son regard fixé sur moi.

« J’ai f-fini. » dis-je en me levant et me tournant vers lui.

« Viens avec moi. »

Je le suis, les yeux fixés sur l’arrière de sa tête. Lorsqu’il s’arrête devant une porte plus grande, il frappe une fois.

« Alpha, c’est Phil. Elle est là. »

Donc il s’appelle Phil.

La porte s’ouvre et il incline légèrement la tête vers moi. Je déglutis la boule qui s’est formée dans ma gorge et entre dans la pièce, saluant du regard le garde à mes côtés.

Une vague de peur me submerge en voyant le dos de Vander tourné vers moi, ses mains croisées derrière lui.

La porte se referme dans un clic.