chapter 1

Ava

Je pleurais silencieusement à chaudes larmes, les deux mains plaquées sur mes oreilles. Pourtant, cela n’empêchait pas le son que je ne voulais surtout pas entendre de parvenir jusqu’à moi.

Les bruits de combat.

Les cris.

Les hurlements de ceux qui mouraient.

« Cache-toi, ma petite fille », résonna la voix de ma mère dans mon esprit.

« Cours. Et trouve l’Alpha. Reste avec lui. Il te protégera », avait-elle dit avant de me pousser vers la trappe secrète que mes parents avaient aménagée en cas d’urgence.

Mon cœur battait aussi fort que le tonnerre qui grondait dehors tandis que j’assistais, impuissante, à ma mère qui combattait un renégat pour protéger mon père.

Puis d’autres surgirent.

Ils étaient trop nombreux.

Il ne leur fallut pas longtemps pour tuer mes deux parents.

« Ava… ma fille courageuse… »

J’entendis ma mère murmurer ces mots. Ses lèvres tremblaient tandis qu’elle me souriait une dernière fois avant de pousser un gémissement de douleur.

À travers la fine toile blanche qui me dissimulait parfaitement sous la table, je pouvais tout voir.

Je restai là, tremblante d’horreur, tandis que la vie quittait lentement leurs yeux.

« Est-ce qu’il y a encore quelqu’un en vie ici ? » demanda l’un d’eux après avoir repris sa forme humaine.

Sa voix était presque moqueuse.

« Non. Nous avons fouillé toute la maison. Il n’y a personne », répondit un autre.

Je ne pouvais pas voir leurs visages.

« Où est la fille ? » demanda le premier.

Ses paroles me firent comprendre que ce n’était pas une attaque ordinaire de renégats.

Tout avait été planifié.

Ils étaient venus pour moi.

La plupart des membres de notre meute étaient partis assister à une cérémonie au Royaume des Lycans, ce qui leur avait permis d’attaquer sans rencontrer beaucoup de résistance.

Si ma mère n’avait pas scellé cet endroit pour empêcher mon odeur de s’échapper, ils m’auraient probablement détectée depuis longtemps.

« K… l’Alpha approche », annonça quelqu’un.

Aussitôt, ils commencèrent tous à paniquer.

« Je te retrouverai, princesse », murmura le premier.

Il renifla l’air avant de se transformer en loup.

Je le regardai courir vers la lisière de la forêt et disparaître entre les arbres.

Mes yeux se posèrent ensuite sur les deux corps qui gisaient sans vie dans une mare de sang.

Je n’avais plus de larmes.

Je n’avais même plus la force de bouger.

Je ne savais pas combien de temps j’étais restée cachée lorsque le cri de la Luna me ramena brutalement à la réalité.

« Ava ! »

Elle regardait l’Alpha et ses fils, les yeux écarquillés.

Je ne l’avais jamais vue aussi faible et désemparée.

Son regard se posa sur le corps de mes parents, et la douleur qui traversa son visage me brisa davantage le cœur.

Sachant que j’étais désormais en sécurité, je sortis lentement de ma cachette.

Je rampai hors de sous la table.

« Luna… » murmurai-je.

Elle se retourna brusquement.

Un souffle de soulagement s’échappa de ses lèvres lorsqu’elle me vit.

Elle se précipita vers moi et m’enlaça dans une étreinte serrée.

« Ma chérie… J’étais tellement inquiète », sanglota-t-elle.

Mon cœur me faisait atrocement mal, mais je n’arrivais toujours pas à pleurer.

Je voulais hurler.

Je voulais leur faire payer.

Je voulais les voir tous souffrir pour ce qu’ils avaient fait à mes parents.

« Ils les ont tués devant moi », murmurai-je.

« Nous n’avons pas encore trouvé… »

Sa voix s’interrompit lorsqu’elle aperçut les hommes descendant les escaliers.

Elle se détacha lentement de moi.

La Luna Abigail me regarda et je vis quelque chose dans ses yeux que je ne parvenais pas à comprendre.

« Tu viens avec moi, Ava », déclara-t-elle.

« D’accord… Mais où ? »

« À la maison de la meute, ma chérie. À partir de maintenant, tu vivras avec nous », répondit l’Alpha.

« D’accord », acceptai-je.

Je dois vivre pour mes parents.

Je me répétai ces mots encore et encore dans ma tête.

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Je sursautai et me redressai dans mon lit lorsqu’un violent coup retentit contre la porte.

« Ava ! » cria la Luna Abigail de l’autre côté.

« Descends. C’est l’heure de l’entraînement », ajouta-t-elle avant de s’éloigner.

Je regardai l’horloge et soupirai avant de sortir du lit.

Je me précipitai dans la salle de bain pour me préparer.

Et je devais être honnête : j’étais reconnaissante envers la Luna de venir me chercher chaque fois que j’étais en retard.

Personne ne me croirait si je leur disais que la Luna de la Blood Moon Pack venait personnellement me réveiller pour mes entraînements.

Je fis rapidement ma routine matinale, puis enfilai un soutien-gorge de sport et un short avant de sortir.

Depuis onze ans, la Luna et l’Alpha avaient toujours été bons avec moi.

Ils m’avaient traitée comme leur propre fille.

Je leur étais profondément reconnaissante, surtout parce qu’ils avaient accepté de m’entraîner personnellement lorsque je leur avais expliqué que je voulais pouvoir me défendre.

Je courus dans le couloir jusqu’au salon avant de m’arrêter brusquement en voyant tout le monde réuni.

« Pourquoi ? Qu’est-ce que vous faites tous ici ? » demandai-je.

« Joyeux anniversaire, ma chérie », répondit la Luna Abigail derrière moi.

Je me retournai et la vis sortir de la cuisine avec un gâteau entre les mains.

« Mais… »

« Oui, je sais. Je n’ai pas pu attendre minuit », dit-elle avec un sourire.

Elle était l’une des personnes que j’admirais le plus au monde.

« Merci », murmurai-je en lui souriant à travers mes larmes retenues.

« Mais nous allons être en retard pour l’entraînement », intervint l’Alpha.

La Luna Abigail lui lança immédiatement un regard menaçant.

« Quoi ? » demanda l’Alpha Max avec un haussement de sourcils.

Il avait toujours été comme ça avec moi depuis le début.

À force, cela ne me dérangeait plus.

Il était toujours froid et cruel avec moi, contrairement à son jeune frère, Zade, qui n’avait jamais été autre chose que gentil à mon égard.

« Il n’y aura pas d’entraînement aujourd’hui », annonça l’ancien Alpha Alexandre.

Même après avoir transmis son titre d’Alpha à son fils, il continuait d’assumer certaines responsabilités, notamment parce que Max n’avait toujours pas trouvé son âme sœur.

« Génial », marmonna Max avant de s’éloigner.

« Étrangère », entendis-je soudain dans ma tête.

Je sursautai.

C’était la première fois qu’il me parlait par le lien.

« Ignore-le », dit Zade.

Je tournai les yeux vers lui et remarquai qu’il me regardait déjà.

Je ne savais pas pourquoi, mais son regard me rendait toujours nerveuse.

Il était incroyablement beau, avec une carrure imposante et des traits puissants.

« Merci, Alpha. Luna. Et je le pense vraiment. »

Je pris une inspiration.

« Tout ce que vous avez fait pour moi pendant ces onze dernières années signifie énormément à mes yeux. Si vous ne m’aviez pas accueillie et soutenue, je ne sais pas combien de temps j’aurais survécu. »

La Luna Abigail s’approcha de moi.

« Ava, même si je ne t’ai pas mise au monde, tu es quand même ma fille. Et nous avons simplement fait ce que n’importe quels parents auraient fait pour leurs enfants. »

Je l’enlaçai aussitôt, sanglotant comme une enfant.

Je ne pouvais qu’imaginer ma propre mère à travers elle.

Si seulement elle était encore en vie…

« Chut… Ça suffit pour aujourd’hui », murmura-t-elle en se détachant de moi.

Elle essuya mes larmes avec ses pouces.

Je lui souris en hochant la tête.

« Maintenant, va faire les magasins. Achète tout ce dont tu as envie. Fais ce que ton cœur désire et profite simplement de ta journée », déclara l’Alpha Alexandre.

« Alors je serai ton chauffeur personnel », lança Zade en s’avançant vers moi.

Il me tendit la main.

Je gloussai comme une petite fille avant de la saisir.

Je sentis des papillons s’agiter dans mon ventre.

« Je dois me changer. Attends-moi ici », dis-je avant de monter dans ma chambre.

Une fois dans mon dressing, je choisis une robe portefeuille lavande qui s’arrêtait juste au-dessus de mes genoux.

Après l’avoir enfilée, je laissai mes cheveux détachés et me recoiffai rapidement.

Je me regardai dans le miroir après avoir appliqué une touche de baume teinté couleur cerise.

J’attrapai mes baskets blanches, les enfilai rapidement, puis descendis les escaliers.

« Tu es magnifique », déclara l’Alpha.

Je rougis.

La Luna ne dit rien et se contenta de m’adresser un sourire chaleureux.

Je me retournai et marchai vers Zade.

Il me regardait avec une expression tellement stupéfaite que j’eus l’impression qu’il me voyait pour la première fois.

Je lui souris et me raclai légèrement la gorge.

« On y va ? » demanda-t-il en s’inclinant comme le gentleman qu’il était.

« Allons-y », répondis-je en posant ma main dans la sienne.

Il sourit avant de nous conduire tous les deux vers la sortie.

« J’attends les nouvelles ! » cria la Luna Abigail derrière nous.

Nous éclatâmes de rire.

Nous savions tous les deux de quoi elle parlait.

Elle était impatiente que je trouve mon âme sœur.

Et moi, j’étais nerveuse.

Ce soir, j’allais connaître ma première transformation.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda soudain Zade.

« Hein ? »

Je le regardai et réalisai qu’il se tenait devant moi, une main sur la portière de la voiture qu’il avait ouverte pour me laisser entrer.

« Ça », dit-il en levant légèrement la main que je serrais un peu trop fort.

« Oh… euh… Je suis vraiment désolée », répondis-je en relâchant sa main.

Mais il la saisit de nouveau.

« Qu’est-ce qui t’inquiète ? » demanda-t-il en plongeant son regard dans le mien.

« Je ne sais pas… Peut-être parce que ce soir, je vais me transformer », répondis-je.

Mais ce n’était qu’une partie de la vérité.

« Je t’aiderai », dit-il.

Il leva ma main et, à ma grande surprise, déposa un baiser sur le dos de celle-ci.

« Tu peux compter sur moi, Ava. »

Sa main glissa autour de ma taille et il m’attira doucement contre lui.

« Nous devrions y aller », murmurai-je en me raclant la gorge lorsque j’aperçus quelques omégas passer près de nous.

« Absolument, reine », répondit-il en inclinant légèrement la tête.

Je levai les yeux au ciel avant de monter dans la voiture.

Mais malgré moi, un sourire heureux se dessina sur mes lèvres.

Alors que j’allais détourner le regard, mes yeux rencontrèrent une silhouette qui nous observait depuis je ne savais combien de temps.

Max.

Il me regardait comme s’il voulait me dévorer du regard.

Mais il y avait quelque chose d’étrangement doux dans ses yeux.

Quelque chose que je n’avais jamais vu chez lui auparavant.

« Reviens vite », entendis-je dans ma tête.

Max venait de me parler par le lien avant de s’éloigner de la fenêtre de son bureau.

Le moteur démarra et la voiture s’engagea sur la route.

Je regardai par la fenêtre.

Le ciel semblait annoncer un changement de temps.

Et, sans savoir pourquoi, j’avais le sentiment que ce changement allait bouleverser bien plus que la météo.

Il allait changer plusieurs vies.