Mag-log in150Quand Kayden avait demandé à Samantha de choisir l'endroit pour leur dîner, il ne s'attendait guère à se retrouver dans un petit boui-boui spécialisé dans les fondues et les nouilles.Samantha guida Kayden vers une table isolée au fond de la salle, et tous deux prirent place.— Je suis désolée de vous amener dans un endroit aussi modeste. J'avais l'habitude de venir ici autrefois, chaque fois que j'avais le cœur lourd. Cet endroit me rappelle de bons souvenirs, alors je me suis dit que ce serait bien de vous y emmener. J'ai totalement oublié qu'un homme de votre stature pouvait ne pas être à son aise dans ce genre d'endroit.— Un homme de ma stature ? interrogea Kayden en haussant un sourcil. Bien qu'il n'ait pas l'habitude de fréquenter ce type d'établissement, cela ne le rebutait pas le moins du monde.— Riche, puissant, couronné de succès... énuméra Samantha au moment où la patronne du petit restaurant s'approchait de leur table.— Bonjour Samantha, cela faisait longtemps ! Com
149Aria eut envie de rebrousser chemin, mais avant qu'elle ne puisse se retenir, sa main avait déjà bougé et la porte s'entrebâilla dès qu'elle l'eut effleurée.*Elle était déverrouillée !*Son cœur battait la chamade, saisi d'effroi à la vue de cette ouverture béante, ses pieds collés au sol, refusant d'avancer.Elle resta immobile pendant près d'une minute, une éternité à lutter contre ses propres pensées. Elle savait bien que Kayden lui avait soutenu que le garde exagérait, mais son instinct lui criait que cette pièce détenait toutes les réponses la concernant.Après trente secondes d'hésitation supplémentaires, poussée par une curiosité grandissante, elle s'aventura dans la pièce et alluma la lampe torche de son téléphone pour trouver l'interrupteur.Elle le repéra rapidement et inonda l'endroit de lumière. Rien d'anormal ne s'offrit à son regard ; tout ressemblait à un bureau ordinaire, doté de bibliothèques garnies de dossiers épais de chaque côté.Au centre trônait un bureau a
148Le vieux maître Hunt esquissa un sourire narquois, jetant à Kayden un regard provocateur. Cependant, sa joie fut de courte durée dès que Kayden ouvrit la bouche.« Pourquoi le vote de Jayden figure-t-il sous le nom de Ryan Blake ? Il n'est même pas actionnaire de la Corporation Hunt… »« Pourquoi Jayden ne serait-il pas actionnaire de la Corporation Hunt ? Le fait qu'il soit à l'hôpital lui fait-il perdre ses parts ? J'ai voté en son nom parce que je suis sa mère », répliqua Mme Audrey d'un ton indigné.Kayden eut un sourire en coin et se tourna vers Mike, qui se tenait à ses côtés depuis le début.« Mike, tu peux distribuer les documents maintenant », ordonna Kayden, et Mike s'exécuta.Voyant l'expression choquée de tous les visages alors qu'ils feuilletaient les dossiers, Mme Audrey en arracha un des mains de Mike avant que ce ne soit son tour.Plus elle lisait, plus ses yeux s'écarquillaient d'effroi.« Impossible, c'est impossible ! Jayden ne vendrait jamais ses parts ! » hurl
147Un peu plus tôt dans la journée…Une fois qu'Andy eut été éjecté de la salle à manger, Mike y vit un signal clair pour ne pas déranger les tourtereaux et s'éloigna pour aller tailler le bout de gras avec quelques subalternes.À peine s'était-il installé confortablement en compagnie de Tony et Martin que son téléphone se mit à vibrer.Voyant s'afficher l'appel de Randy, il décrocha instantanément.« Hé Randy, qu'est-ce qui se passe… »« Tu es avec le patron ? J'essaie de joindre sa ligne personnelle en boucle, mais il ne répond pas », l'interrompit Randy d'un ton sec et pressé.« Ouais, je suis toujours au manoir. Pourquoi tu as cette voix-là ? » s'enquit Mike.« Le vieux Maître Hunt vient de convoquer un conseil d'administration d'urgence, prévu à 11 h 00. Il faut que tu préviennes le patron sur-le-champ. J'ai bien l'impression que le vieux cherche à destituer l'actuel PDG », lâcha Randy en guise de rapport.« Quoi ?! » s'exclama Mike. Avant de se ressaisir une seconde plus tard :
146Alors qu'Mike hésitait sur le seuil, Andy fit irruption dans la salle à manger, croulant sous le faix de trois cartons — un grand surmonté de deux plus petits — et d'un somptueux bouquet de roses rouges.L'amoncellement d'objets lui barrant la vue, il ne vit pas Kayden et Aria en train de s'échanger un baiser passionné tandis qu'Aria laissait échapper de légers soupirs.« Patron, la commande que vous m'avez chargée de réceptionner est arrivée », annonça Andy en déposant son chargement. C'est à cet instant précis qu'il découvrit la scène torride qui se déroulait sous ses yeux.Rouge comme une pivoine, il chercha à détaler en quatrième vitesse, mais emporté par sa panique, il trébucha sur ses propres chaussures et laissa échapper l'un des petits cartons, qui s'écrasa au sol dans un bruit mat.Aria repoussa Kayden avec l'agilité d'une personne brûlée au vitriol, tandis que ce dernier foudroyait Andy du regard.« Ahem… Je n'ai rien vu, patron, juré », bégaya Andy, mort de confusion. A
145Le lendemain,Aria s'éveilla et constata qu'elle était seule dans le lit. La place de Kayden était de nouveau froide, et elle se demanda pour la énième fois pourquoi il se levait toujours avant elle.Elle s'extirpa des draps, coiffa ses cheveux et se rafraîchit avant de partir à sa recherche. Ayant déjà fait le tour complet du manoir, elle ignorait par quel moyen occuper son temps si Kayden l'avait encore délaissée.Elle s'apprêtait à descendre l'escalier lorsqu'elle croisa Dora, qui s'avançait dans le couloir en tenant un plateau garni d'une tasse vide.« Bonjour, madame », salua respectueusement Dora en apercevant Aria.« Bonjour. Tu as vu Kayden ? » s'enquit Aria, ce à quoi Dora répondit par un signe de tête.« Le maître se trouve dans la pièce au fond du couloir avec M. Mike », rapporta-t-elle.*La pièce au fond du couloir ?* rumina intérieurement Aria. N'était-ce pas précisément cette porte que le gardien lui avait formellement interdite la veille, l'enjoignant de rebrousser







