Chapitre 3

LYRIQUE

« Je suis désolé, madame, mais je suis ici pour chercher quelqu'un. Je ne peux pas vous offrir un trajet gratuit, si c'est ce que vous demandez. »

J'ai dû lutter pour retenir mon rire en écoutant Rufus, l'un des plus anciens gardes de mon père, dont les yeux glissaient par-dessus mon épaule, guettant la personne qu'il avait été chargé de venir chercher à l'aéroport.

« Je sais. Tu es venu chercher Lyrique Harper, non ? C'est moi, Rufus. »

Ses yeux se sont plissés, méfiants.

« Vous ne m'avez même pas dit comment vous connaissez mon nom. Et… comment pourriez-vous être Lyrique ? Ce n'est pas possible. » Il a secoué la tête. « Lyrique est... »

« Moche ? » ai-je complété pour lui, un large sourire sur le visage.

Il a froncé les sourcils en secouant la tête. À l'époque, Rufus était le seul qui n'avait jamais pu me traiter de moche. Il faisait partie des rares qui se souciaient de mes sentiments, et même maintenant, face à une parfaite inconnue, il ne pouvait toujours pas prononcer ce mot.

J'ai ri. « Eh bien, est-ce que ça aiderait si je te rappelais que votre soupe préférée était celle à la courge, et que vous et la petite Lyrique jouiez aux serpents et échelles ? »

Ses yeux se sont illuminés de reconnaissance. Sa mâchoire est tombée sous l'effet du choc.

« Par les Séraphins ! Lyrique, c'est vraiment toi ! »

Il a ouvert les bras, et je me suis jetée dans cette étreinte chaleureuse sans hésiter.

À l'époque, Rufus et moi avions à peine du temps ensemble, mais il rendait toujours ces rares moments précieux. Il était ce qui se rapprochait le plus d'un parent pour moi.

« Comment est-ce possible ? » a-t-il demandé après s'être assuré que j'allais bien.

« Ton visage… Par la Lune ! Tu es magnifique ! Tu n'es partie que cinq ans et… je… Je n'arrive pas à y croire. »

« C'est une longue histoire, Rufus. Mais pour l'instant, disons simplement que le destin a décidé de me sourire. »

« Oh, Lyrique ! Tu ne sais pas à quel point je suis heureux de te voir. Je suis sûr que ton père doit être ravi de voir que tu n'es plus... pas belle. »

J'ai éclaté de rire devant son effort pour éviter le mot « moche » à mon égard.

Quant à mon père… j'ai roulé des yeux intérieurement.

La vérité, c'est que j'étais obligée de rentrer à cause de lui - alors que ma vie était parfaite à Draconis.

« Tiens. Je vais porter ça à la voiture » a dit Rufus en prenant mes bagages.

« Très bien, et je te rejoins dans la voiture. J'ai besoin de récupérer un autre bagage. Ne t'inquiète pas, je fais vite. »

Je me suis retournée et j'avais à peine fait trois pas quand Rufus m'a appelée :

« Tu as fait tomber quelque chose. »

En regardant par terre, j'ai vu l'image scannée. Mon cœur a bondi dans ma gorge tandis que je me penchais rapidement pour la ramasser.

Rufus m'a observée avec surprise. Il avait évidemment vu de quoi il s'agissait… et il devait se demander pourquoi je portais ce genre de document dans ma poche arrière.

Oh, Lyrique. Tu ne pouvais pas faire un peu plus attention ?

« C'est... Ce n'est pas à moi. » ai-je balbutié en me raclant la gorge, en espérant que mon mensonge soit crédible.

Qui garderait une échographie là, franchement ?

Je l'ai glissée d'un geste vif dans ma poche… puis je me suis éloignée à toute vitesse.

…

Bras croisés, j'ai attendu au service de récupération des bagages. On devait m'apporter mon colis supplémentaire d'une minute à l'autre.

Pendant que j'attendais sans rien faire, des pensées troublantes traversaient mon esprit. Mon père me voulait ici pour deux raisons.

La première était de couper complètement les liens avec Rodéric.

Dans notre monde, quand deux loups s'unissaient, ils attachaient un ruban comme signe de leur union et le conservaient dans un temple. Donc, quand ils voulaient se séparer, il y avait deux étapes. D'abord, ils devaient se renier mutuellement comme compagnons par des mots, et deuxièmement, couper le ruban ensemble.

Rodéric m'avait déjà reniée publiquement. Mais nous n'avions jamais accompli la seconde étape - nous n'avions pas eu l'occasion de nous revoir. Des circonstances m'avaient éloignée.

Et voilà qu'il était désespéré de la finaliser.

Apparemment, il avait choisi une nouvelle compagne mais ne pouvait pas l'accepter tant qu'il était encore partiellement lié à moi.

J'attendais ce jour depuis longtemps, moi aussi.

Ce ruban stupide était la dernière chose qui nous rattachait encore l'un à l'autre.

« Excusez-moi, mademoiselle. Pourriez-vous m'accorder un instant ? » a dit quelqu'un derrière moi.

Je me suis retournée pour voir un homme bien bâti en costume noir et lunettes de soleil sur les yeux. Je n'avais besoin de personne pour me dire qu'il s'agissait d'un garde.

« Y-a un problème ? » ai-je demandé en fronçant les sourcils.

« En quelque sorte. L'Alpha là-bas demande une audience avec vous. »

J'ai regardé dans la direction qu'il indiquait - un mini-bar - mais je n'ai pas pu voir l'homme dont il parlait. Son visage était masqué par un comptoir.

J'ai lutté contre l'envie de lever les yeux au ciel. Ces jours-ci, c'était fatigant. Il était évident qu'il n'y aurait jamais un jour où je sortirais sans attirer l'attention des hommes.

C'était devenu… lassant.

« Je suis pressée. Dites-lui que je suis désolée. » ai-je répondu.

La mâchoire du garde s'est crispée.

« Vous ne pouvez pas l'ignorer. »

Sous-entendu : Vous ne pouvez pas ignorer un Alpha.

Un Alpha puissant

Mais je n'avais certainement pas l'intention de me plier à son bon plaisir.

« Je suis désolée. Vraiment. »

J'ai détourné le regard. C'était irrespectueux d'ignorer une convocation d'un Alpha. Dans un monde où les rangs comptaient, il pouvait être l'un des puissants et, dangereux même.

Il pouvait me punir sévèrement, peut-être. Mais je n'étais vraiment pas d'humeur à parler à quiconque.

« C'est l'Alpha Rodéric, de l'Ombre de Nuit. » a ajouté le garde comme pour m'appâter. Mais il n'avait aucune idée qu'il venait de rouvrir de vieilles blessures.

Mes yeux se sont posés sur lui, puis ont vite glissé vers le bar où l'homme était assis.

Le sol s'est dérobé sous mes pieds.

Rodéric ?

Comme mon ex-compagnon Rodéric ?

Celui pour qui j'étais venue en finir ?

Impossible…

Une douleur familière m'a poignardé le cœur.

« Raison de plus pour ne pas le voir. » ai-je marmonné en me détournant.

« Vous avez dit quelque chose ? »

« J'ai dit que je ne le verrais pas. » ai-je répondu entre mes dents, mes ongles s'enfonçant dans mes paumes.

Le garde m'a lancé un regard désapprobateur avant de s'éloigner.

J'ai laissé échapper un souffle tremblant.

Où diable était mon bagage ?

J'ai intercepté un employé, réclamé une mise à jour - il a assuré qu'il arrivait d'une minute à l'autre.

Malheureusement, ils n'ont pas été assez rapides car peu après, j'ai vu Rodéric s'approcher de moi.