3

Maitê Moreli

Edward me prohibió ir a mi barrio, pero no dijo nada sobre llamar a mi amiga para que viniera al hotel donde me hospedaba. No llamé solo a Léa; también llamé a mi madrina. Las dos llegaron juntas y juro que quise controlarme, contarles con cautela lo que me había ocurrido en las últimas semanas; sin embargo, en cuanto abrí la puerta de la habitación y entraron, abracé a mi madrina y derramé toda mi angustia en lágrimas.

—Tranquila, hija. ¿Qué está pasando? No me digas que lo peor le ocurrió a Norma… —No lograba hablar, solo negué con la cabeza.

—Como pensé, toda aquella propuesta, aquel hombre guapo y perfecto, tenía algo raro. Tráfico de mujeres y prostitución —sentenció mi amiga, convencida—. ¿A que acerté?

—No —respondí al levantar la cabeza del hombro de mi madrina—. Pero tenías razón, Léa: era todo demasiado bueno, demasiado perfecto para ser verdad. Caí en una trampa.

—Me estás asustando, hija. ¿Dónde está Norma? —La preocupación de mi madrina se notaba en cada palabra.

—Siendo atendida en uno de los mejores hospitales del mundo. Allí fue mucho más fácil encontrar un donante y, aunque no esté a su lado ahora mismo, mi madre está bien.

—Entonces, ¿qué salió mal? —preguntó, mirándome a los ojos, con el ceño fruncido.

La habitación era modesta; además de la cama, solo había un sillón en una esquina. Me senté en el único asiento, mientras Márcia, mi madrina, y Léa, mi amiga, se sentaron al borde de la cama.

—Edward me está chantajeando; me metió en una historia sórdida y criminal.

—De acuerdo. ¿Pero qué hizo? —preguntó Léa, impaciente.

—La familia Knoefel es multimillonaria, dueña de redes hospitalarias repartidas por toda América, sobre todo en Estados Unidos. El verdadero dueño de todo ese imperio está en coma desde hace más de un año y es hermano de Edward.

—¿En coma? Qué tristeza —mi madrina se mostró visiblemente apenada.

—Joven, riquísimo, tan o más guapo que Edward… y un vegetal —dije, soltando un largo suspiro.

—¿Y en qué te afecta todo eso? Si has dicho que la tía está en el mejor hospital y Edward es realmente rico…

—Edward es un canalla, Léa. Nos dio casa y dinero y metió a mi madre en el mejor hospital, haciéndome firmar como una idiota una deuda astronómica. Entonces, cuando apareció un donante compatible, dijo que la deuda debía pagarse. Sabía que yo no tenía dinero, así que debía hacer todo lo que él ordenara. O eso, o la cárcel. Le dije de inmediato: “Mándame a la cárcel, pero no entraré en tu juego sucio”.

—¿De qué estamos hablando, hija? ¿En qué juego sucio quiso meterte?

—No solo quiso: ¡me metió! Estoy casada desde hace dos años con Hunter Knoefel. Edward sobornó a un notario de algún registro de Guadalajara para hacer ese matrimonio con fecha retroactiva, en una época en la que yo ni conocía a Edward, y mucho menos a ese tal Hunter.

—¿Pero qué gana casándote con un hombre en coma? —preguntó mi madrina.

—Ay, tía Márcia, ¿no se da cuenta? —respondió Léa por mí—. Es obvio que quiere quedarse con la fortuna del moribundo a través de Maitê.

—Pero si es tan inescrupuloso, sería más fácil desconectar los aparatos del hermano —añadió mi madrina.

—Por lo que entendí, en el testamento de Hunter consta que, si no deja esposa ni hijos, toda su fortuna irá a la caridad, en beneficio de la ciencia y la medicina.

—Aceptaste participar en esa farsa para no ir a la cárcel… es comprensible —dijo Márcia, aunque con los ojos muy abiertos.

—Claro que no, madrina. En cuanto mi madre esté fuera de peligro, me entregaré a la justicia mexicana. Participé porque él amenazó la vida de mi madre: todo estaba listo para el trasplante; o firmaba, o mandaba detener el procedimiento.

—Qué situación, amiga —lamentó Léa—. Estabas coladísima por él. Guapo, rico y caballeroso.

—Guapo lo es, rico lo es, pero es un monstruo. Y cualquier sentimiento positivo que tuve por Edward Knoefel se transformó en rabia —dije entre dientes.

—Vamos al consulado, a la policía federal, a contarlo todo y pedir ayuda. Hay que librarse de esto y sacar a Norma de las garras de ese infeliz —propuso Márcia.

—No puedo, madrina. Si hago eso, mi madre muere. En cuanto esté recuperada y en suelo mexicano, me entregaré a la policía.

—¡Las autoridades tendrán que actuar! —exclamó, ingenua—. Algún derecho tendremos, ¡no puede ser!

—Tía, aunque la Policía Federal nos preste atención, ¿cree de verdad que Estados Unidos lo haría? —Léa, como siempre, fue la realista—. Hablamos de un hombre multimillonario y poderoso. Para ellos somos inmigrantes y, además, estamos completamente en falta.

—¿Entonces qué hacemos? —preguntó Márcia.

—Seguiré mi plan, madrina: salvar a mi madre y, en la primera oportunidad, huir con ella a México o ir al consulado y entregarme a la policía.

—¿Cómo voy a quedarme aquí sin saber si estáis bien? —balbuceó mi madrina con un hilo de voz, llevándose las manos a la cabeza, totalmente desesperada.

—Tía, es angustiante, pero May tiene razón. Además, por lo que entiendo, ella quedará con el control del dinero de ese hombre, ¿no es así? —dijo Léa, mirando a Márcia y luego a mí.

—Legalmente, sí —respondí.

—Entonces, eso es una carta de supervivencia para May y la tía Norma.

—No las llamé para preocuparlas. Pero entiendo que es casi imposible no calentarse la cabeza con esta situación. Todo va a salir bien —intenté consolarla, cuando ni yo misma podía hacerlo.

Para reducir el impacto de todo lo que les conté, les mostré fotos del lugar donde atendían a mi madre; al menos eso animó un poco a mi madrina. Todo el sacrificio tendría una compensación si lograba salvarla de esa maldita enfermedad.

(...)

Cuando se fueron, tuve ganas de sufrir otra crisis de llanto; aun así, me contuve. No quería aumentar la preocupación de mi madrina. No debería haberle contado nada de esto. Pero si no compartía ese peso con alguien, acabaría explotando.

Por la noche, pasadas las nueve, el demonio que habitaba mi vida llegó, segando cualquier paz que hubiera obtenido con la presencia de mi madrina y de Léa.

Nada más entrar en la habitación, apenas cerré la puerta, Edward me puso una mano en el cuello, presionando mi cuerpo contra la pared.

—¿Qué le dijiste a tu madrina y a la otra mujer que vino aquí? —escupió las palabras con odio contra mi cara.

¿Cómo lo sabía? Esa era la pregunta que me martilleaba la cabeza. Edward debía de tener algún cómplice en México y mandó que me siguieran; era la explicación más obvia.

—N… nada, no dije nada —balbuceé—. Solo quise abrazar a mi madrina y hablar con mi amiga.

La mano que no me sujetaba el cuello tenía el dedo apuntándome a la cara.

—No me mientas, May. No intentes jugar conmigo, o tu adorable mamá sufrirá las consecuencias.

—¡Deja de amenazarme usando a mi madre! —empujé la mano que ya aflojaba mi cuello y lo encaré—. Amo a mi madre y tú amas el dinero. Si algo le pasa a ella, también le pasará a la herencia que tanto ansías.

—¡NUNCA MÁS ME AMENACES! —gritó, levantando la mano, y aunque intenté apartarme para defenderme, sabía lo que Edward haría.

La bofetada fue con el dorso de la mano. Sentí la cara hincharse al caer al suelo por el impacto, y lo que más rabia me dio fue llorar. No lloré por el dolor del golpe, sino por la humillación de la situación en la que me encontraba.

Con voz melosa, se agachó a mi lado, donde yacía en el suelo.

—Perdona, amor. ¿Ves lo que me obligas a hacer? Quiero que tengas una vida de reina, poder dar lo mejor a ti y a Norma —intentó acariciarme el rostro, pero esquivé su contacto.

—¡No quiero nada de eso! Lo único que quiero es que, cuando consigas ese dinero, me dejes en paz.

—¿Por qué, si nos amamos? —empezó a darme pequeños besos en el hombro y fue subiendo por la curva de mi cuello, provocándome náuseas.

—No sabes lo que es ese sentimiento generoso. No amas a nadie más que a ti mismo, y ya te lo dije. El sentimiento que un día tuve por ti se convirtió en asco —lo miré con rabia.

—¿Asco, eh? Me lo imagino —dijo, presuntuoso, mientras intentaba besarme, aun con la boca cerrada.

Me zafé y me levanté del suelo.

—Quiero volver cuanto antes a Estados Unidos; mi madre me necesita.

—Volveremos en unos días. ¿Me prestas tu teléfono? El mío decidió estropearse de camino.

Con odio hacia ese hombre, le lancé el aparato al regazo.

—Ahora, por favor, ¡sal de mi habitación! —grité.

—Creí que hoy sería nuestro día, por fin nuestra luna de miel —dijo con malicia.

—Ya te lo dije: sexo conmigo solo por amor y después del matrimonio. No te amo y no me casé contigo para tener luna de miel. Me casé con Hunter Knoefel.

Sabía que al oír eso se enfurecería aún más. Y esa era mi intención. Solo quería distancia de ese hombre asqueroso.