Chapitre 4: Indifférence

Je toussais légèrement. Et je pris place:

- Bonjour je suis Valencia Ford, votre nouvelle assistante. Dis-je un peu hésitante

-Bonjour, répondait-il d’un ton neutre

Aucune connaissance dans son regard. Aucune allusion. Comme s’il ne m’avait jamais vue.

Je forçais un sourire. Je pris place le dos bien droit tentant de masquer mon trouble. L’odeur discrète de son parfum me rappelait plus intensément notre collision. Je me souvenais de tout: le regard noir, ma honte fulgurante.

Et maintenant il était aussi calme qu’indiffèrent. De toutes les façons c’est bien s’il ne s’en souvient plus: j’allai être tellement gêné parce qu’il avait du remarquer comment je l’avais maté.

L’hôtesse passa proposer des boissons. Il prit du whisky et moi juste un verre de jus d’orange. Une fois servie, je sortis mon ordinateur pour feindre une occupation mais mon esprit n’était pas vraiment là.

Le silence s’était installé, rythmé uniquement par le ronronnement des moteurs et les chuchotements des hôtesses.

Monsieur Bryan Belor, c’était son nom, celui que j’avais lu sur les documents en tout cas. Il referma sa tablette d’un clic et se retourna vers moi.

- Vous avez pris connaissance du programme de la semaine?

Je sursautais ultérieurement mais je gardais le visage calme.

-Partiellement . Je n’ai reçu qu’un aperçu.

- Alors écoutez bien

Il ne me regardais, il fixait un point invisible. La voix posée, grave et professionnelle.

- Ce soir dîner privé. Nous ferons un pont sur tout les associés que nous rencontrerons durant le séjour

J’hochais la tête machinalement, prenant les notes mentalement.

- Demain matin, réunion stratégique à 8h. Préparez des supports. Ils sont sur le Drive de l’entreprise dossier « confidencialtrip ».

Il tourna enfin les yeux vers moi

- Je suppose que vous savez comment se connecter à nos Serveurs.

- Oui, bien sûr.

Il continua imperturbable

- Gala de bienfaisance. Préparez un résumé des invités influents, leurs entreprises, leurs influences… Je veux compter sur vous en cas d’improvisation.

Je notais mentalement essayant de suivre le rythme.

- Et enfin mercredi nous rencontrerons le PDG de Jewels, il est arrogant, il est condescendant et adore tester les femmes. Pour le reste du séjour il se décidera selon l’ambiance et l’impression que nous donnerons.

Je déglutis, un peu tendue.

- Une dernière chose, vous êtes là pour me faciliter le travail et non le perturber. Donc réfléchissez bien avant de dire ou faire quelque chose.

Il se pencha légèrement, les yeux encrés dans les miens

- Est ce clair?

- Oui monsieur

Il hocha la tête et se réinstalla sur son siège.

Je serrai l’accoudoir et le sommeil vint.

L’avion venait à peine de toucher le sol. Le léger choc des roues sur la piste fit vibrer le fuselage. Les passager comme toujours, s’étaient précipités pour attraper leurs bagages. J’étais resté assise calmement comme l’exige la procédure.

- On y va, dit Bryan, debout attrapant sa veste d’un geste sec

Je me levais rapidement, trop rapidement. Dans ma précipitation, mon sac glissa de mon épaule et je perdis l’équilibre en tentant de le rattraper.

Tout allait très vite. Un déséquilibre brutal, une jambe qui cède et la sol qui se rapproche dangereusement…

Mais avant que mon genoux n’écrase le plancher, une main me rattrapa par le bras.

- Attention

La voix était basse, sèche mais présente

Bryan venait de me retenir, m’évitant de m’étaler le long des sièges.

- Ce genre d’entrée serait peu appropriée pour les rendez-vous à venir, fit-il simplement.

Je sentis le rouge me monter aux joues, puis je me contentais d’hocher la tête

- Merci

- Marchez droit, Valencia, murmura-t-il en me dépassant son ton toujours aussi distant. Le reste je m’en charge.

Le hall des arrivées baignait une lumière artificielle trop blanche, contrastant violemment avec le fatigue du voyage. Je suivais Bryan quelques pas derrière.

Il n’avaient prononcé aucun mot depuis l’atterrissage. Il avait récupérer sa valise avec la même précision millimétrée que tout ce qu’il faisait, puis il se dirigeait vers la sortie en vérifiant si je le suivais.

Une voiture noire nous attendait, vitres teintées et chauffeur en uniforme. Bryan s’installa près de la fenêtre et moi à l’arrière gardant mes mains sagement posées sur mon sac.

Le trajet jusqu’à l’hôtel fut silencieux. Un silence propre mais pas hostile. Pas de musique, pas d’échange. Juste le vrombissement du moteur et les lumières qui défilaient à travers les vitres.

Arrivés à l’hôtel, un cinq étoiles discret mais luxueux, tout se fut rapidement. La réception les accueillit avec une efficacité remarquable. Deux cartes,deux clés.

- Monsieur Belor, suite 301. Mademoiselle Ford, suite 302.

Elle releva la tête, chambres voisines.

- Montez vous reposer, dit-il simplement. On dînera à vingt heures. Pas en salle, j’ai réservé dans la suite. Je vous brieferais sur le dîner de demain.

J’hochais la tête.

- Très bien monsieur.

Nous prîmes l’ascenseur en silence. Lorsque nous sommes arrivés à notre étage, il est sortit en premier, je le suivais. Il ouvrit sa porte, s’arrêta un instant:

- Ne soyez pas en retard.

La porte se referma doucement derrière lui.

Il était exactement vingt heures lorsque je frappais à la porte de la suite 301. Pas une minute de plus pas une minute de moins.

J’avais pris soin de choisir une tenue sobre mais flatteuse: un pantalon noir ajusté, un haut fluide délicatement noué à l’encolure laissant deviner la courbe de mes épaules. Un maquillage discret, une boucle d’oreille dorée. Élégante sans excès. Professionnelle mais pas invisible.

Bryan ouvrit lui même. Chemise déboutonnée jusqu’au col. Recula d’un pas pour me laisser entrer et je sentis son regard se poser sur mon dos lorsque je franchis la porte

- À l’heure. Bien.

La suite était vaste, décorée dans des tons crème, baignée dans la lumière chaude des lampes d’ambiance. La table avait été dressée pour deux, près d’une large baie vitrée donnant sur la ville illuminée. Deux verres déjà remplis et un service en chambre discret et luxueux.

Il m’invita à m’asseoir d’un simple geste de la main.

- j’ai commandé léger. Nous n’avons pas besoin de tomber dans le coma avant les réunions de demain.

J’esquissais un petit sourire. Il ne souriait pas. Mais ses yeux… ses yeux s’étaient attardés une seconde de trop sur moi et je l’avais sentis.

Le dîner débuta dans un calme solennel. Il évoqua l’agenda de demain, les associés à surveiller, les codes à respecter. Je prenais mentalement note, chaque nom, chaque détails, m’efforçant d’être concentrée.

Je sentais toujours son regard sur moi. Parfois bref, contrôlé. Toujours furtif, mais bien réel.

- Vous avez choisi cette tenue pour le dîner ou pour me tester? Demanda-t-il soudain d’un ton neutre

Je relevais la tête, légèrement prise de court

- Pour être présentable. Ce n’était pas un test Monsieur. Juste… de la politesse.

Il haussa un sourcil, sans rien répondre tout de suite. Puis il reporta son attention sur son assiette:

- Bien, je préfère les gens polis.

Un silence, puis:

- Et aussi ceux qui savent garder leur calme sous pression.

- Je saurai rester professionnelle. Même dans une suite cinq étoiles, avec vue panoramique.

Un très léger rictus effleura ses lèvres. Peut-être le tout premier que je vis. Il se leva:

- Le dîner est terminé, mademoiselle Ford. Vous avez une heure pour relire les dossiers, je vous ferai un point à 22h si je suis encore réveillé.

Je me levais à mon tour, rassemblant mon calme:

- Très bien, monsieur. Bonne soirée.

- Valencia?

Je me retournais.

- Votre présentation… était réussie.

Il parlait encore de ma tenue? Ou du comportement? Je n’osais pas lui demander… il ne regardait même plus.

Je quittais la suite, le cœur battant. Et c’est lui qui ferma la porte sans bruit derrière moi.