chapitre 6

VALERIE

On m'avait conduite dans une chambre et on s'était occupée de moi. On m'avait fait une prise de sang et un examen physique. Ils avaient été très attentionnés, même si chaque membre du personnel, infirmière ou femme de chambre, avait des regards curieux et murmurait à voix basse.

« Mademoiselle Valerie, c'est tout pour aujourd'hui. Si vous ressentez la moindre gêne, n'hésitez pas à demander à une femme de chambre de m'en informer », avait dit le docteur Tia avec un sourire bienveillant. J'avais simplement hoché la tête avant qu'elle ne sorte.

Elle m'avait taquinée, en disant que les triplés alpha l'avaient choisie parmi d'autres médecins et que, malgré son honneur, elle savait que c'était simplement parce qu'ils ne voulaient pas qu'un homme me touche, médecin ou non. Ils m'appréciaient beaucoup.

Enfin, j'étais seule. Les dernières vingt-quatre heures pesaient lourd sur mes épaules et je n'avais pas la moindre idée de ce que je devais faire.

On frappa doucement à la porte, qui s'ouvrit. L'un des triplés entra, se dandinant lentement vers le bord de mon lit avant de s'arrêter. Je le dévisageai attentivement, puis un sourire se dessina sur mes lèvres.

« Marcus », l'appelai-je, et il eut un hoquet de surprise avant qu'un large sourire n'illumine son visage. Il accéléra le pas vers le bord du lit et s'assit juste à côté de moi.

« Tu le sais ? Comment est-ce possible ? » demanda-t-il, les yeux brillants de fierté et de surprise.

« Je ne sais pas… Je suppose que je t'ai juste… vu et que j'ai su que c'était toi », répondis-je lentement, sans vouloir me vanter. Mais c'était comme si quelque chose m'avait parlé. Tous les frères se ressemblaient étrangement – mêmes yeux, mêmes cheveux, mêmes oreilles, mêmes mouvements, et même leur voix – mais je suppose que le lien d'âme sœur y était pour quelque chose.

« Eh bien, Brian ne va pas apprécier. Même notre mère n'arrivait pas à nous distinguer. On aime bien jouer à ce jeu psychologique et se camoufler. Le mystère est un de nos atouts, et Brian n'aime pas trop le changement », expliqua Marcus, sa voix se durcissant.

J'avais une envie folle de lui dire qu'Adrian n'appréciait visiblement rien, et surtout pas moi.

Le simple fait de repenser à notre conversation dans la voiture me fit ressentir une vive douleur à la poitrine tandis que je m'éloignais lentement de Marcus.

« J'aimerais me reposer. Pourriez-vous… me laisser tranquille ? » demandai-je, ma voix pâteuse reflétant ma faiblesse. Un sentiment de culpabilité m'envahit en voyant la déception se peindre sur le visage de Marcus.

« Je vous dérange trop ? » demanda-t-il en me fixant intensément, mais je détournai les yeux.

Il pouvait être gentil, affectueux et doux avec moi, mais j'avais vu les informations. J'avais entendu des rumeurs.

Je savais que ces hommes auxquels j'avais été liée étaient des tueurs froids, des hommes qui n'accepteraient jamais un refus. Des hommes dont l'orgueil n'avait jamais été blessé. Et je ne pouvais pas laisser un seul instant me faire changer d'avis ou obscurcir mon jugement. Brian avait raison : ils s'ennuieraient vite. Et après ? Seule ? Faible ? Rejetée ? La dernière pensée me serra la gorge lorsque la porte s'ouvrit brusquement, m'empêchant de prononcer une parole que je regretterais.

« Elle ne devrait pas se reposer ? » demanda Adrian, sans me regarder, le même regard contrôlé sur son visage. Marcus, que mes paroles avaient blessé, haussa à peine les épaules et se tourna vers la porte.

« Où est… Brian ? » demandai-je. Adrian s'arrêta net, stupéfait, lorsque son frère le poussa en avant.

« Oui, elle peut nous distinguer », ajouta Marcus. La surprise qui traversa le visage d'Adrian disparut aussi vite qu'elle était apparue.

« Il est occupé… avec… enfin, des trucs », marmonna Adrian.

Lui et Marcus échangèrent des regards entendus, ce qui me mit mal à l’aise. J’avais posé la question par pure curiosité, et maintenant je savais que quoi que Brian tramât, ce n’était certainement pas bon signe.

« Repose-toi. Le dîner sera prêt dans une heure. On te l’apportera », murmura Adrian entre ses dents, évitant mon regard, ce qui éveilla mes soupçons.

« Elle est là ? » demanda Marcus en fronçant le nez, coupant la parole à Adrian, qui lui lança un regard noir. Ils marmonnèrent tous les deux à voix basse avant de filer devant la porte, me laissant encore plus perplexe qu’avant.

Adrian était sans aucun doute avec une femme, et je n’étais là que depuis un jour. Visiblement, personne ne voulait que je le sache, mais Brian semblait s’en donner à cœur joie. Me levant en titubant, je me dirigeai vers la salle de bain, ayant besoin d’un bon bain – pour chasser leurs pensées de mon esprit. J'étais en vie. C'était tout ce qui comptait, il fallait aussi que je survive. Je venais à peine de me laver que j'entendis une porte claquer. Je me rinçai précipitamment, m'enroulai fermement dans la serviette et sortis de la salle de bain.

Un plateau était posé sur le lit. Mon ventre gargouilla à la vue de la nourriture. Adrian avait prétendu qu'il me restait une heure, alors que quelques minutes s'étaient écoulées. Ils s'étaient peut-être trompés.

Je séchai mes cheveux, enfilai des vêtements propres et m'affalai sur le canapé avant de me servir. Mon ventre gargouilla de nouveau, comme pour me le rappeler, tandis que j'engloutissais une cuillerée. Puis encore, jusqu'à satiété.

Je pris la bouteille d'eau et en avalai une gorgée avant de ressentir une brûlure dans la gorge.J'ai failli m'étouffer avec ma nourriture, jetant la bouteille par terre. L'eau a giclé partout, me brûlant la peau. Et puis, j'ai compris. Il y avait de l'aconit dans l'eau.

J'ai toussé de nouveau, mes sens s'émoussent, mon corps s'affaiblit avant de m'effondrer au sol, l'air me manquant.

La porte s'est ouverte brusquement, et la dernière chose que j'ai vue, c'est Brian qui est entré en trombe.

« Valérie ! Réveille-toi ! Garde les yeux ouverts, lapine ! » a-t-il crié en me soulevant dans ses bras tandis que mes yeux se fermaient et que je perdais connaissance.