Chapitre 2 – Décisions

Les lettres dorées étaient écrites dans une calligraphie impeccable :

« Chère Ada,

Je vous écris au sujet du collège WolfPaws afin de garantir l’admission de votre fille, Sera Cohen, dans mon institution lorsqu’elle aura atteint ses 18 ans.

Comme vous avez été notre élève la plus remarquable et avez énormément contribué à notre école, Sera aura une place sûre au WolfPaws pour apprendre et devenir une jeune femme de talent et de formation exceptionnelle.

Avec gratitude.

Directrice Cordélia Dawood »

Sera relut la lettre plusieurs fois. Elle n’arrivait pas à croire qu’il y avait un endroit sûr pour elle. Un sourire étira ses lèvres jusqu’à ce que deux questions lui viennent à l’esprit :

La première, il n’y avait plus aucune trace de sa louve en elle, et certainement elle n’était pas la petite fille que Cordélia imaginait. La directrice accepterait-elle quelqu’un dans des conditions particulières ?

Sera s’assit sur le sol froid de la cabane et réfléchit à ce qu’elle devait faire. Les mains sur les genoux, elle réalisa vite qu’elle n’avait pas beaucoup d’options.

Ses ennemis reviendraient bientôt et pourraient la retrouver facilement. Quitter la forêt pour aller vers un endroit inconnu n’était pas non plus une solution simple.

« Je dois décider », pensa-t-elle en se rongeant les doigts d’anxiété.

Sera savait qu’elle était « faible », incapable de se battre contre des loups, encore moins lorsqu’ils étaient transformés. Si on l’attrapait, elle serait tuée ou, pire, retournerait à son ancienne vie de terreur.

Un frisson d’angoisse s’empara d’elle et son corps se couvrit de chair de poule tandis qu’une nausée la prit, se souvenant de la manière dont elle avait été maltraitée et injustement traitée.

Un instant, elle songea à poser la lame du couteau contre son propre cou. Mais une petite étincelle lui vint à l’esprit et des larmes roulèrent de ses yeux. Pourquoi ne mériterait-elle pas d’être heureuse comme les autres ? Ne mériterait-elle pas une chance ?

Et avec cette pensée, Sera avait déjà pris sa décision.

La nuit était froide ce jour-là. La lune brillait haut dans le ciel et, malgré tant d’événements néfastes dans sa vie, Sera croyait encore que la Mère des loups était avec elle. C’était sa voix qu’elle entendait pour tenir bon quand des marques de peur et de haine étaient gravées dans son corps.

Et ce fut probablement la voix de la Mère qui parla à Sera pour qu’elle ne renonce pas à ce moment-là.

La jeune fille inspira profondément et entra dans la chambre, un sentiment de répulsion l’envahit en observant le lit qui avait été témoin de tant de souffrances.

Son regard se posa finalement sur l’armoire, où il n’y avait rien d’autre que des vêtements masculins et une seule pièce féminine.

La main de Sera trembla en touchant le tissu rouge. Il ne lui avait jamais été permis de poser la main dessus. Pas même lorsqu’elle voulait se souvenir de sa mère avec l’une des rares choses qui lui restaient d’elle. Après tout, une « chose sale » ne devait pas toucher à quelque chose d’aussi pur et beau.

Retirant la robe du cintre et la posant sur le lit, elle retira ses propres vêtements. Le tissu fait de haillons blancs et sales fut jeté à terre, et elle couvrit son corps marqué de cicatrices qu’elle détestait se rappeler, avec la robe rouge aux manches bouffantes. Le décolleté en V ne couvrait pas sa plus grande honte et il faudrait donc le corriger.

Sera jeta un bref regard à l’écharpe qu’elle avait laissée sur le lit et savait qu’il serait ridicule de la porter avec une pièce si belle, mais rien ne la ferait abandonner son port d’attache. Avec un soupir, Sera remit ses vieux vêtements et se mit au travail. Un col court qui couvrirait ses cicatrices suffirait.

Alors qu’elle était presque en train de sombrer dans le sommeil, elle entendit un léger bruit qui la réveilla. Elle regarda autour d’elle et il n’y avait rien. Sera déglutit avec difficulté, son angoisse parlait sans doute pour elle. Si c’étaient les loups de sang, ils auraient déjà envahi l’endroit.

Elle soupira de soulagement et prit son courage à deux mains pour ce qu’elle devait faire, le pas décisif de sa vie.

Elle commença à se préparer à partir. Elle but la soupe qu’elle avait prise le matin et reprit son nouveau travail.

Elle mit des cartes, des cahiers et des crayons dans un vieux sac à dos et remit sa capuche et son écharpe par-dessus la robe rouge.

« Allons-y ! Courage, Sera ! Tu as déjà traversé pire. Un changement de vie, ce n’est rien… »

Pensa-t-elle, mais penser était plus facile que faire. Ses mains tremblaient, elle serrait les doigts jusqu’à marquer sa peau et pouvait sentir la sueur humidifier légèrement ses cheveux.

Le premier pas était difficile. Sortir sous la pluie pour retourner à la maison était une chose, mais partir d’ici pour peut-être aller vers un endroit pire en était une autre.

Sera savait que c’était sa seule option. Pourtant, elle sentait toujours cette insécurité dans sa poitrine.

Elle inspira profondément et se dit mentalement : « Courage, courage, courage. »

Et, ainsi, elle fit enfin le premier pas.

La Mère-Lune éclairait toujours le ciel, et le vent frais de la forêt caressa les cheveux de Sera, la faisant sourire.

La forêt était pour elle un endroit familier, un lieu où elle serait loin de la maison et protégée par les arbres. Cependant, les alphas la retrouveraient toujours, même si la nature pouvait l’aider à retarder un peu sa souffrance.

Et c’était l’une des raisons pour lesquelles Sera haïssait et craignait les alphas plus que tous les autres loups. Parce qu’ils se croyaient toujours supérieurs aux autres.

Son père était un alpha, celui qui l’avait abusée pendant des années était un alpha. Quelqu’un qui devait protéger sa meute et ses petits. Mais ce n’avait jamais été ainsi, pas avec elle. Voilà pourquoi les alphas n’étaient pas dignes de confiance.

Ces pensées de haine la firent oublier un instant où elle se trouvait et quel était son but.

En entendant le hululement d’un oiseau, Sera se ressaisit et continua d’avancer vers la sortie de la forêt. C’était son foyer depuis des années, le seul endroit où elle « devait » être.

Les bruits de la forêt nocturne l’effrayaient lorsqu’elle bougeait, mais elle ne pouvait pas risquer d’être attrapée par les loups de sang. Ses pas étaient précis pour ne pas glisser sur un tronc ou autre chose – même si cela lui était déjà arrivé.

Minutes ou heures s’étaient-elles écoulées ? Sera ne saurait le dire. Elle était épuisée, ses jambes douloureuses et maintenant une vieille lanterne était dans sa main, éclairant le chemin.

En quelques pas, elle aperçut une lumière différente, la fin de la forêt et le début d’une ancienne civilisation.

Serrant la carte dans ses mains, elle se prépara à trouver le collège WolfPaws, sans se rendre compte que des yeux jaunes l’observaient.