Capitulo 2

GRAYSON

Miré a Ginny, odiando la expresión de angustia en su rostro. Mi hermana casi nunca estaba feliz estos días. Y sí, la verdad era que no había mucho de qué alegrarse… pero me molestaba que lo dejara afectarla tanto. Sobre todo porque yo no podía hacer nada al respecto. Pasé una mano por mi cara con frustración y solté un suspiro largo. Si había algo que odiaba más que nada era esta sensación constante —casi permanente— de impotencia. Toda mi manada estaba en peligro… y no podía hacer nada para detenerlo.

Habíamos perdido alrededor de veinte lobos y cinco cachorros en las últimas tres semanas. Nadie parecía saber qué les había pasado. Simplemente aparecían muertos. Al principio no nos lo tomamos tan en serio. Sí, los licántropos eran inmortales, pero no era inaudito que uno muriera. Había muchas causas posibles. Por ejemplo, causas naturales. Esa era la más común. Los lobos más antiguos morían todo el tiempo.

Pero este no era el caso.

—¿Por qué no han llegado todavía? —preguntó Ginny con impaciencia, bajando la mirada a su teléfono para ver la hora. Habíamos convocado otra reunión del consejo, la décima en apenas cuatro días. Si no lográbamos detener las muertes, y rápido, era seguro decir que la manada entera iba a ser aniquilada poco a poco. Estaba a punto de decir algo para tranquilizarla cuando la puerta se abrió de golpe y la sanadora de la manada entró al salón.

Se detuvo al notar lo vacías que estaban las sillas alrededor de la mesa. Aparte de Ginny y yo, no había nadie más presente. Frunció el ceño, preocupada.

—¿Por qué no ha llegado nadie más? —preguntó en voz baja, avanzando un poco más hacia el interior del cuarto.

Ginny negó con la cabeza y le hizo un gesto que indicaba que ella tampoco tenía idea.

Los vellos de mi nuca se erizaron. Algo no estaba bien. Cerré los puños, rezando internamente para que no fuera otra muerte. No sabía cómo iba a soportar una más, especialmente en menos de veinticuatro horas. Había contactado a Trevor —un viejo amigo— hacía una semana, pero todavía no me había dado una respuesta clara. Él era supervisor de algunos de los mejores científicos del país, y necesitaba su ayuda.

Urgente.

No sabía qué causaba el retraso, pero Trevor me había asegurado que estaba armando un equipo. Al parecer, su equipo iba a ayudarnos a descubrir la causa de los asesinatos. No dudaba que hiciera todo lo posible por echarme una mano. Me debía un favor desde que le salvé la vida hace unos años, cuando fue atacado por lobos renegados.

Me llamó hace tres días para pedirme que protegiera personalmente al líder del equipo. Al principio me pareció extraño que se preocupara más por esa persona que por el resto, pero después me enteré de que se trataba de una mujer y que era la mejor en su campo. Entonces todo tuvo sentido. Le prometí que me encargaría de cuidarla. Los licántropos tienen dificultades para estar lejos de su pareja, así que imaginé lo que debía costarle si tenían una relación romántica.

La puerta se abrió de nuevo y el resto del consejo entró todo junto. Ryan se acercó a Ginny, la atrajo hacia sí y le besó la cabeza. Él era mi beta… y su compañero. Ella logró esbozar una pequeña sonrisa, pero ni siquiera le llegó a los ojos. Estaba demasiado preocupada por el caos que vivía la manada. Y yo estaba empezando a notar cómo eso afectaba su salud… y su relación.

Para empezar, se había mudado prácticamente conmigo después de que intenté ocultarle las muertes. Me dejó claro que quería estar al tanto de todo, incluso después de advertirle que no era lo más sabio. Los dos sabíamos que ella tenía una forma muy intensa —y poco saludable— de tomarse todo lo relacionado con la manada. A veces incluso más que yo.

Vi a Ryan intentando sobrellevar el hecho de no tenerla cerca, pero me preguntaba cuánto más podría resistir. Ya estaba lidiando con el dolor de tantas pérdidas en tan poco tiempo. Todos lo estábamos. No merecía estar solo en un momento así. Por eso estaba intentando convencer a Ginny de volver a casa.

Y por fin lo había logrado.

—Perdón por el retraso —se disculpó Ria al cruzar mi mirada. Era la vidente de la manada. Fruncí el ceño al observarla. Su mirada evitó la mía, y de inmediato supe por qué habían tardado. Ria se estaba forzando demasiado últimamente. Hemos intentado convencerla de que no era su culpa no prever las muertes, pero ella no quería oírlo.

Se obligaba constantemente a mirar hacia el futuro… y no queríamos admitirlo, pero estaba empezando a pasarle factura. Cada vez que se esforzaba en tener una visión, terminaba inconsciente. Imaginaba que había pasado otra vez hacía unos minutos y el consejo había estado intentando reanimarla.

Apreté la mandíbula.

Iba a tener que hablar con ella. Otra vez. Ginny me miró entonces y supe que pensaba lo mismo que yo. Nos sentamos todos alrededor de la mesa. Yo los observaba, tratando de ordenar mis pensamientos. El consejo estaba compuesto ahora por nueve miembros, aunque serían diez en cuanto encontrara a mi pareja. Además de mi beta, mi gamma y sus respectivas parejas, también estaban la sanadora, la vidente, el líder de los guerreros y el cazador principal.

—Dijiste que ibas a contactar con un humano que podría ayudar —me recordó Jax, el gamma. Su tono era bajo y respetuoso. No hablaba con enfado ni con reproche.

Suspiré por enésima vez en el día y me pellizqué el puente de la nariz.

—¿Cómo te fue con eso?

Todos los miembros del consejo me miraron, como era de esperarse. Para eso habíamos convocado esta reunión. Les sostuve la mirada, esperando que pudieran ver que estaba haciendo lo mejor que podía por encontrar una solución.

—Trevor me aseguró que está formando un equipo que, según él, podrá llegar al fondo de estas muertes —les informé—. Me va a contactar en cuanto lo tenga listo para presentárnoslos oficialmente.

Nyx suspiró aliviada, apoyando la cabeza en el hombro de Jax. Sentí una punzada de envidia al ver cómo él le acariciaba el brazo con el pulgar. No sabían la suerte que tenían. Casi todos. Al menos ellos tenían pareja. Todos sabíamos que un lobo estaba en su punto más fuerte cuando tenía a su compañero a su lado. Encontraban fuerza y consuelo el uno en el otro. Fruncí los labios.

Yo no tenía eso.

—Probablemente deberíamos empezar a hacer arreglos para recibirlos —sugirió Ria. Todos estuvieron de acuerdo. Teníamos que asegurarnos de que estuvieran lo más cómodos posible, ya que se estaban sacrificando al venir hasta aquí para ayudarnos con este desastre. Yo ya había preparado el laboratorio. Trevor insistió en que estuviera listo, ya que probablemente necesitarían realizar muchas pruebas.

—Se quedarán aquí —anuncié, anticipándome a cualquier discusión sobre el alojamiento.

Las cejas de Ginny se fruncieron. Sabía que estaba pensando si no sería demasiado tener humanos en mi casa, invadiendo mi espacio personal. No era un secreto que no confiaba en ellos. Siempre fui extremadamente precavido, y con razón.

Habían lastimado a demasiados de los nuestros en el pasado. Conocía la lista completa de los crímenes que cometieron. Todo por su miedo, y por su arrogancia de no querer aceptar que otra especie —más fuerte que ellos— pudiera existir.

La reunión pasó a otros temas y, después de unas horas, nos preparamos para dispersarnos. Ginny empacó algunas cosas para llevar de vuelta con Ryan y se fue con él.

Vi a Ria escabullirse discretamente por la puerta, y luché con las ganas de seguirla. Después de todo, era una mujer adulta. Aunque no tuviera pareja, sabía que Ria era inteligente y responsable. Iba a darle unos días para que superara esta fase de culpa antes de hablar con ella. No me importaba si terminaba por tener que ordenarle que no usara su don por un tiempo.

La manada era lo más importante para mí en este momento.

Y no iba a permitir que ninguno de ellos cayera en más peligro del que ya teníamos.

No mientras yo esté al mando.