Chapitre 1

La première chute

Point de vue de Nyx

« Alors, ma sœur… ton enfant est un bâtard ? » demanda Keira en me regardant, un sourire narquois se dessinant au coin des lèvres… Ses mains agitaient devant la foule les résultats du test ADN.

Des murmures de stupeur remplirent la salle… Les têtes se tournèrent et chaque regard se posa sur moi.

« Keira ! Qu’est-ce que tu racontes ?! Liam est le fils de Zade et le mien. De quoi parles-tu ? » Ma voix tremblait tandis que je parlais.

« Oh, s’il te plaît. Tu crois qu’on est stupides ?! Toutes les personnes présentes ici t’ont fait confiance pour remplir ton devoir de Luna, mais à la place, tu les as trompées et tu as donné à l’Alpha un bâtard pour fils », cracha Keira.

« Keira, arrête de faire une scène », murmurai-je à son oreille. « Nous sommes ici pour célébrer ton arrivée… pas pour remettre en question la paternité de mon enfant. Ce n’est ni le lieu ni le moment pour ça. »

« Keira a raison ! » Une voix grave et autoritaire résonna derrière nous, faisant taire les murmures.

Tout le monde se tourna vers la direction de la voix… Zade entra, un verre de vin se balançant entre ses doigts.

« D’accord, les gars », lâchai-je avec un petit rire. « Zade… je n’arrive pas à croire que tu te sois joint à Keira pour me faire une blague. »

« Une blague ? » murmura Keira. « Ce n’est pas une blague… Tu as trompé l’Alpha et toute la meute, et tu as encore le culot d’appeler ça une blague ? »

« Keira a raison, Nyx. Ce bâtard n’est pas mon fils », déclara Zade, le visage marqué par le dégoût.

Il ne plaisantait pas… Il n’y avait aucune trace d’amusement sur son visage. Seulement de la colère… une rage pure.

Un sifflement aigu retentit dans mes oreilles, noyant les murmures et les exclamations des personnes autour de moi. Mon souffle trembla, mon corps se paralysa tandis que je cherchais son regard avec incrédulité.

« Zade, comment peux-tu dire ça ? Liam est ton fils et tu le sais ! » dis-je.

Les chuchotements des invités devinrent plus forts. Ce qui avait commencé comme de simples ragots se transforma en quelque chose d’hostile.

Certains crachèrent dans ma direction, d’autres me maudirent, tandis que les autres se contentaient de me fixer avec un profond dégoût… mais aucune de leurs opinions ne comptait.

La seule opinion qui comptait était celle de Zade.

Je courus vers lui, espérant qu’au moins, il me croirait.

« S’il te plaît », suppliai-je, les yeux remplis de larmes, cherchant sur son visage le moindre signe de doute, même le plus infime.

« Liam est ton fils. Tu le sais. Tu étais là quand je lui ai donné naissance, il y a deux mois. Tu ne peux pas croire tout ça. »

Il baissa les yeux vers moi, l’irritation déformant ses traits. Pour la première fois depuis qu’il était entré dans la salle, il me regarda… et ce n’était pas l’homme dont je me souvenais. L’homme qui se tenait devant moi était dépourvu de toute émotion.

Ses yeux sombres quittèrent les miens et se tournèrent vers la salle.

« Elle a donné naissance à un bâtard pour la meute de Crescent Moon et, selon les anciens, c’est contraire à nos règles. »

« S’il te plaît, Zade. Tu dois me croire. S’il te plaît… » murmurai-je, les larmes ruisselant sur mes joues.

« Tu n’es rien d’autre qu’une ordure, Nyx. Tu as détruit la réputation de l’Alpha Zade et celle de toute la meute. Tu n’es même pas capable de garder les jambes fermées », ricana Keira.

Je l’ignorai et me tournai vers Zade, qui me fixait désormais.

Pendant un instant, je crus que son regard s’était adouci. Je crus qu’au fond de son cœur, il me croyait.

Nous étions mariés depuis un an. J’avais porté son enfant et lui avais donné naissance en toute sécurité. Je pensais que son silence signifiait qu’il écoutait son intuition.

Mais son regard se durcit à nouveau et il se retourna vers la foule.

« Je dénonce officiellement Nyx en tant que Luna de la meute de Crescent Moon. Elle m’a couvert de honte, ainsi que tous les membres de la meute, et je crains qu’elle ne puisse plus assumer le rôle de ma Luna. Comme le veut la tradition, je dois choisir une nouvelle Luna et une nouvelle compagne qui auront la responsabilité de la meute. »

Il marqua une pause, puis attira Keira contre lui.

Qu’est-ce qui se passait au nom de la Déesse ? Je n’arrivais pas à croire ce que je voyais… Zade prit les mains de Keira et y déposa un baiser.

Keira n’avait été autorisée à entrer dans le palais qu’après que je l’y avais invitée. Alors, comment était-elle devenue si proche de Zade ?

Je ne savais pas si quelque chose m’échappait ou si je réfléchissais trop. Est-ce que tout cela avait été planifié depuis le début ?

Je me relevai lentement, tendant l’oreille pour entendre les prochains mots qui sortiraient de la bouche de Zade.

« Je vous présente votre nouvelle Luna, Keira. »

Je me figeai, le cœur battant à tout rompre. Comment pouvait-il m’abandonner et la prendre à ma place aussi rapidement ?

Ma tête tournait… Mon esprit était assailli de pensées et d’hypothèses. Les larmes que je retenais depuis tout ce temps coulèrent librement sur mes joues.

Tout cela était-il planifié ? Zade avait-il une liaison avec Keira derrière mon dos ?

Il m’avait promis de faire de moi sa Luna un an plus tôt afin de conserver sa position et de me garder à ses côtés également.

Je regardai l’amour que j’avais éprouvé pour lui avant et après notre mariage s’effondrer en morceaux.

Il venait de lui avouer son amour devant tout le monde.

« C’est elle dont je suis tombé amoureux dès l’instant où je suis devenu un leader. C’est ma véritable compagne et votre Luna. »

Je m’effondrai au sol. La réalité me frappa avec une violence que je ne pouvais supporter.

« Quant à toi, Nyx… » Il s’agenouilla devant moi et releva mon menton. « Tu n’es plus nécessaire ici. Tu étais stupide… tu m’as tout donné en pensant que je t’aimerais réellement. Tch ! Tu peux toujours rêver. »

Les larmes coulèrent lentement de mes yeux. Ses paroles broyaient mes os et transperçaient mon cœur en mille morceaux.

« Tu n’as été mariée à moi que parce que Keira avait besoin de son diplôme universitaire, et toi ? Tu voulais simplement être femme au foyer, mais tu as échoué », poursuivit-il, ses paroles me brisant davantage.

Il fit un pas vers moi. Je reculai d’un pas.

Il se pencha et murmura à mon oreille :

« Liam est bel et bien mon fils, et c’est pour ça que je vais le garder. » Il afficha un sourire satisfait.

« Quoi ? » Ma voix était à peine audible. « Tu… tu ne peux pas prendre mon fils. Il est à moi aussi. » protestai-je.

J’agrippai sa chemise en hurlant : « Tu ne peux pas me prendre mon fils… » Mais il me repoussa violemment au sol.

Je heurtai le sol, une douleur fulgurante remontant le long de ma cheville. Des exclamations retentirent dans la salle, mais personne ne bougea pour venir m’aider.

« Touche-moi encore une fois et je te ferai pendre. » Sa voix était glaciale, empreinte d’un profond mépris.

Les larmes brûlèrent mes joues. Zade ne m’avait jamais aimée. Il avait seulement besoin d’un héritier et je le lui avais donné… Maintenant que son véritable amour était de retour, j’étais devenue inutile.

Je levai les yeux vers Keira. Son sourire était si large qu’il révélait à quel point elle était heureuse.

La dernière fois que nous avions parlé au téléphone, avant son arrivée, c’était lorsque j’avais donné naissance. Elle m’avait dit d’une voix douce :

« Je suis tellement heureuse pour toi, Nyx. Au moins, abandonner l’université en valait la peine. Tu as un homme qui t’aime et maintenant, tu as un enfant. »

Elle avait prononcé ces mots et je l’avais crue.

J’avais cru chacun de ses mots.

J’avais cru chaque geste de Zade et l’amour qu’il me témoignait… ou plutôt, celui qu’il prétendait me témoigner.

L’homme que j’avais autrefois aimé m’avait trahie.

La colère parcourut mes veines. Je me jetai sur eux en hurlant :

« Espèce d’enfoirés ! »

Je les frappai et les mordis aussi fort que je le pouvais. Je me débattais de toutes mes forces, mais on me retenait trop fermement pour que je puisse me défouler.

Keira me repoussa au sol après avoir réussi à dégager ma main de ses cheveux.

J’étais désormais bien trop brisée. C’était puéril et insensé, mais c’était la seule chose que je pouvais encore contrôler.

« Enfermez-la ! Elle ne mérite plus d’être parmi nous », ordonna Zade.

Les gardes s’emparèrent immédiatement de moi, me traînant au loin tandis que je hurlais, donnais des coups de pied et suppliais.

« Zade ! Rends-moi mon fils ! »

Les gardes me traînèrent à travers la salle. Je hurlai le nom de Liam jusqu’à ce que ma gorge me brûle, mais personne ne m’écouta.

Puis ils me jetèrent dans le cachot. Celui réservé aux renégats de bas rang.

La porte claqua derrière moi.

Mon corps tremblait sous l’effet du froid, mais mon esprit brûlait d’une seule pensée :

Je récupérerai Liam — peu importe ce que cela me coûtera.