Capítulo 4: Ojos verdes

Mis manos encontraron su pecho antes de que terminara de cruzar la habitación.

El calor brotó desde algún lugar bajo mi pecho, más ardiente y punzante de lo que había sido en la sala de evaluación. Vertí todo lo que tenía dentro de él. Mi don respondió sin vacilar, persiguiendo el daño a través de su sangre, sus órganos, cada rincón donde algo comenzaba a apagarse.

No había tiempo para pensar; solo para trabajar.

El sudor me perló la frente en cuestión de minutos.

La espalda me dolía de estar arrodillada sobre la piedra fría. Las articulaciones de mis manos me quemaban hasta el hueso, pero seguí empujando.

—Quédate. Quédate conmigo. Respira. Solo respira… por favor —murmuré entre dientes.

Su cuerpo luchaba contra mí, pero yo luché con más fuerza, sacando fuerzas de reservas que ni siquiera sabía que tenía.

La habitación se tornó más oscura, las velas se consumían y mi visión comenzó a nublarse por los bordes.

Fue entonces cuando lo comprendí.

Esto no era veneno.

El daño no se sentía como un ataque externo. Se sentía más antiguo, más profundo.

Era algo dentro de él que se desmoronaba por sí solo. Una enfermedad que había llegado a su punto crítico. Quizás el tónico del suelo estaba destinado a contenerla.

Se me hizo un nudo en el estómago.

La respiración del Alfa cambió primero; luego, el pulso débil bajo mis dedos cobró fuerza. Su pecho se elevó con más firmeza y presioné con más intensidad, entregando el último aliento que me quedaba.

Sus ojos se abrieron y un jadeo escapó de mis labios.

Eran de un hermoso verde bosque, y se clavaron en mi rostro.

Me quedé arrodillada sobre él, con las manos aún en su pecho, temblando por el agotamiento. Las lágrimas corrían por mis mejillas sin que recordara cuándo habían empezado.

Sus ojos no se apartaron de mí. Estaba vivo.

Ninguno de los dos se movió, y un silencio gélido se instaló en la estancia. Mi frente casi cayó sobre su pecho, pero me contuve a tiempo. Por desgracia, pareció no ser suficiente.

Las puertas se abrieron de golpe.

Los guardias entraron en tropel y los gritos inundaron la habitación.

—¡Lo envenenó! —La voz del primer guardia desgarró el aire—. ¡La viajera! ¡Ha matado al Alfa!

Más voces hicieron eco detrás de mí. La habitación se llenó con rapidez y, aun así, permanecí de rodillas junto al Alfa. Mis manos seguían sobre él.

—Lo encontré así —intenté decir. Mi voz sonó ronca—. Lo curé. Se estaba muriendo...

Nadie escuchó.

La señora Darkmoon se abrió paso entre la multitud. Sus ojos afilados asimilaron la escena y luego se posaron en mí.

Su rostro se contrajo.

—Lo sabía. Yo misma envié a esta viajera a entregarle el tónico. Vino aquí a asesinar a nuestro Alfa. Esto es lo que pasa cuando abrimos las puertas a extraños.

La sala estalló en una mezcla de aprobación y furia, con una docena de dedos apuntándome.

Seguí hablando, obligándome a alzar la voz tanto como pude.

—¡El Alfa está enfermo y yo lo traje de vuelta! Mírenlo. Está respirando. Está despierto...

Habría seguido hablando, pero cuando un hombre alto, con una cicatriz que le tiraba de la comisura del ojo izquierdo, entró en la estancia, sentí que olvidaba por completo cómo articular palabra.

El ruido cesó de golpe, y supe que todos sentían lo mismo que yo. Aquel misterioso hombre avanzaba entre la multitud como si fuera el dueño del aire que respirábamos. Miró al Alfa en el suelo, me miró a mí y luego observó el caos a nuestro alrededor.

Su voz cortó el ambiente cuando habló.

—Como Beta de la Manada Colmillo de Sangre y segundo al mando del Alfa Dimitri, decreto que esta viajera sea decapitada mañana al ponerse el sol. Llévenla a las mazmorras a esperar su juicio.

Mis piernas cedieron y un frío intenso me recorrió las manos y los brazos hasta dejarlos entumecidos. La habitación dio vueltas. Intenté hablar, pero la garganta se me cerró por completo.

Los guardias me agarraron de los brazos y me levantaron antes de que pudiera procesar lo ocurrido. Los ojos verdes del Alfa Dimitri me siguieron mientras me arrastraban hacia la puerta. No dijo nada, con el cuerpo claramente demasiado débil para moverse, pero no apartó la mirada.

Esta era la recompensa por jugar a ser la salvadora.

Los guardias me sacaron y me arrojaron a las mazmorras para que la oscuridad me tragara.

Paredes de piedra me rodeaban por donde mirase. El frío me calaba los huesos por más que intentara abrazarme a mí misma. Y la luz de las antorchas apenas alcanzaba los rincones de mi celda. Así transcurriría mi última noche, sin siquiera un guardia que me viera caer hacia mi final.

Me quedé de pie frente a los barrotes, deseando que se abrieran por arte de magia, hasta que mis piernas no aguantaron más. Me deslicé por la pared hasta quedar sentada sobre la paja sucia. Me abracé las rodillas y apoyé una mano contra mi vientre.

El bebé.

Me había esforzado tanto que me había vaciado por completo. No sabía qué efecto tenía eso sobre la pequeña vida dentro de mí, y no había forma de comprobarlo ni nadie a quien preguntar.

Trazando círculos lentos sobre mi vientre, le susurré a la diosa, rogándole que mantuviera a salvo a mi hijo.

Las lágrimas brotaron entonces, escapando de mí en sollozos amargos que resonaban contra la piedra. Lloré por Xena, perdida en los territorios exteriores sin saber nada. Lloré por el bebé, que merecía algo mejor que una madre condenada a morir mañana. Lloré por la mujer que solía ser y por la extraña en la que me había convertido, que seguía sin poder escapar de las jaulas.

El cuello me ardía bajo el pañuelo. Los brazos me dolían. La cabeza me palpitaba. El hambre me carcomía y el agotamiento me pesaba en los huesos.

Así que así era como terminaría todo.

Aquella noche el sueño no llegó, y cuando despuntó la mañana, estaba aún menos preparada que la noche anterior.

Los guardias vinieron por mí y me puse en pie antes de que pudieran arrastrarme. Me acomodé la ropa, me ajusté el pañuelo bien alto alrededor de mi cuello arruinado y salí con la cabeza en alto. Nadie tenía por qué verme derrumbarme hoy.

El camino por el castillo se sintió interminable. La gente miraba fijamente y los susurros seguían cada uno de mis pasos. A pesar de todo, mantuve la mirada al frente, resistiendo el impulso de llevarme la mano al vientre.

La plaza del pueblo se abrió ante mí con una multitud ansiosa por presenciar mi final.

Sin embargo, el rostro de Xena fue lo primero que encontré.

Estaba cerca del frente, con sus ojos azules fijos en los míos y la mandíbula tan apretada que el músculo le saltaba. Me había equivocado al pensar que Xena se quedaría mirando cómo moría. Comenzó a moverse, abriéndose paso a empujones entre la multitud para llegar hasta mí.

Un guardia la agarró del brazo, pero ella forcejeó.

—¡Suéltame! Es mi hermana...

Otro guardia intervino.

—Interfiere y mueres con ella.

Xena siguió resistiéndose, con la mirada más descontrolada que nunca.

Verla sufrir ya era castigo suficiente, pero no fui capaz de apartar los ojos.

—¡Xena! —grité, con la voz más quebrada de lo que pretendía—. ¡Basta! Por favor. Para. No puedo… por favor, solo detente.

Se quedó congelada, con los ojos clavados en los míos. Algo en su rostro se quebró y dejó de pelear, como si por fin hubiera entendido mi mensaje silencioso. Los guardias aún la sujetaban, pero ella permaneció inmóvil, sin apartar la mirada de mí.

El Beta dio un paso al frente, con los ojos vacíos de toda emoción.

—Esta viajera, acogida bajo nuestras leyes, intentó asesinar al Alfa Dimitri, y será ejecutada por su crimen. Esto sirve como mensaje y ejemplo para todos en el territorio de Colmillo de Sangre. ¡Será mejor que aprendan la lección!

Hizo una señal a los guardias.

Pudo haber sido un último arrebato de locura, pero no pude contener las palabras que salieron disparadas de mi boca.

—¡Yo lo salvé! ¡Lo encontré agonizando! ¡Está enfermo, y algo dentro de él ya estaba mal antes de que yo llegara! ¡Usé mi don! ¡Su corazón late ahora mismo gracias a lo que hice en esa habitación!

Algunos rostros entre la multitud cambiaron de expresión, pero no bastó para revocar la sentencia. A ojos de aquella gente, yo seguía siendo una asesina.

El Beta hizo una nueva seña, golpeando el suelo con el pie de manera incesante.

Me colocaron en posición y no opuse resistencia. Solo mantuve mis ojos en Xena y, de forma deliberada, posé mi mano sobre mi vientre. Dedicaría mis últimos alientos a pensar en las dos únicas personas que de verdad me importaban.

Cuando los guardias se dispusieron para ejecutar el golpe, cerré los ojos.

Y fue entonces cuando lo escuché.

—¡Libérenla!

Abrí los ojos de golpe.

El Alfa Dimitri estaba de pie al borde de la plaza, con el rostro pálido y el cuerpo apenas sosteniéndose.

La multitud se abrió a su paso mientras avanzaba con los guardias detrás de él. Se detuvo frente a su Beta y lo miró durante un largo instante. Luego me miró a mí.

—Nadie será decapitado hoy a menos que desafíe esta orden. Esta viajera está bajo mi protección personal. Es mi nueva sanadora privada, y nadie la toca —anunció, con una voz que retumbó en toda la plaza.

Y entonces, sus ojos verdes volvieron a clavarse en mí.