El secreto de la rebelde Luna

LIORA POV

Me desperté con los sonidos de la risa filtrándose a través de las delgadas paredes de la cabina. Era el de Serena, chirriante y despreocupado, nuevamente mezclado con el tono más tranquilo y divertido de mamá. reír. Me quedé quieto bajo la manta gastada, con los ojos vidriosos sobre la pintura agrietada y descascarada del techo sobre mí, cerrando mi pecho contra el apretón familiar. Otra mañana en la manada de Voss un extraño, siempre alguien más.

Dejé que la manta se deslizó de mi regazo y moví las piernas. fuera de la cama. Mis pies descalzos tocaron el frío de las tablas del suelo, mi piel hormigueaba. al aire fresco.

Veintidós y nada cambia para mí, incluso si soy adoptado. Al principio, la familia Hale pensó que yo era su milagro, y mamá y papá sonreían y me decían que la Diosa de la Luna los guiaba a mí en una tormenta, que se suponía que yo era de ellos.

Luego, cinco años después de mi llegada, apareció Serena, su hija de sangre. con el mismo pelo rojo que mamá y la misma actitud que Papá. Entonces todo se volvió diferente. Las porciones de la cena se hicieron más pequeñas para mí. Los elogios fueron sólo para ella. La culpa recayó en mí aunque fuera culpa de otro pero yo tuve que asumirlo solo. Entonces aprendí a desaparecer sin previo aviso.

Me puse unos vaqueros y una camiseta gris, me recogí el pelo y me hice una cola de caballo al azar y vi mi reflejo en el espejo torcido y maltratado. Mis ojos azules miraron hacia atrás, agudos y cansados, y una leve cicatriz a lo largo de mi mandíbula por mi caída cuando era niño me llamó la atención. Papá me acaba de decir: "Forja el carácter", así que lo resistí. Me cepillé la mandíbula distraídamente y bajé las escaleras.

Tocino crujiente y pan caliente cayeron de la cocina. Mamá recogió los huevos mientras Serena se sentaba en un taburete, con las piernas Pateó alegremente en el aire, charlando rápidamente. Papá se sentó en círculo a la mesa y pasó un tejido de acero. a través del roce de un cuchillo lenta y metódicamente.

"Buenos días", dije, sonando optimista pero sintiéndome aburrido.

Mamá miró por encima del hombro. "Buenos días, Liora. El café está en la mesa, consigue lo que quieras.

Serena no se molestó en mirar hacia arriba. "Entonces, mamá, mamá, no creerás el espíritu de alguien del que oí hablar. anoche. Jax les estaba diciendo a todos que los espías del Shadow Pack fueron vistos cerca de la frontera oriental nuevamente. Es la tercera vez este mes, así que todos están nerviosos.

Papá soltó un gruñido. "Ronan lo tiene bajo control. El chico tiene buena mente para los tronos. Cuando llegue el momento, estaré orgulloso de que él sea nuestro joven rey.

Me serví un largo café negro y me apoyé en la lanza. aunque sabía que no debería hacerlo. "Los espías otra vez, ¿eh? Eso está bastante cerca.

Serena giró la cabeza, fingiendo indignación, con una sonrisa sombría y burlona en su cara. "Oh, por favor, Guardián, ¿dónde te alojaron en esa pequeña estación de monjas? ¿Por el límite de la manada? Nunca sabrás mucho sobre las patrullas fronterizas.

"Serena", mamá se quedó a su lado, aunque sus palabras eran vacías y sin sentido.

Un sorbo de café amargo me castigó. "He estado en las patrullas fronterizas antes, así que lo entiendo.

Serena resopló para sí misma. "Claro, ¿reparar cercas y encontrar hierbas te califica para patrullar?

Papá levantó la vista de su cuchillo. "Los exploradores fronterizos son para guerreros, Serena. Nada más que aquello en lo que eres bueno.

Serena fue por los huevos. "¿Qué pasa? ¿Demasiado hambriento por tu tocino y huevos?

Mamá me dio un codazo. "Pasa los huevos.

Serena me pateó el brazo. "Aquí. " Enterró una generosa ración en su plato de huevos.

"Papá, ¿crees que la elección de Ronan mañana establecerá una alianza con ¿Los Crowe? Isolde ha estado prácticamente pegada a él últimamente.

Papá asintió. "Muy estratégico si la elige. Nadie puede igualar a su familia por los guerreros o el territorio. Necesitamos, si esta manada de Sombras continúa con sus frustraciones.

Me serví otro café, demasiado irritada para sorprenderme. El ritual de apareamiento. Mañana por la noche, luna llena, Ronan se aparea con su luna, la hembra que será la reina de la manada a su lado. Territorios, matrimonio, poder. Eso era lo que importaba.

Sin embargo, mi mente volvió a funcionar, el hambre constante y abultada del vínculo de pareja toda mi vida, justo cuando me acerqué a él. ¿Sintió él una atracción similar? “¿Pasar la sal? Serena me dio un codazo en el hombro.

Lo deslicé. "Entonces, ¿estás deseando que llegue la ceremonia?

Ella se encogió de hombros. "¿Por qué no? Es un gran problema. “Ronan realmente conseguiría a alguien que pudiera contribuir. No sólo...

Mamá puso un plato frente a mí. "Serena, ya es suficiente.

"Solo estoy siendo honesta", dijo Serena, mirándome rápidamente. "Algunas personas se hacen ilusiones a cambio de nada.

La miré fijamente. "Aquí no hay esperanzas. Sólo tengo curiosidad por saber a quién elegir.

Papá tosió. "Basta. Termina de comer. Y ve al patio de entrenamiento a las veinte.

Comimos casi siempre en silencio; el sonido de los tenedores era lo único que se oía. más fuerte que el tictac del reloj. Terminé mi plato, lo enjuagué y salí.

Para entonces el aire se había vuelto más intenso. El pueblo ya estaba lleno de gente, los niños corrían ágilmente, los ancianos se apiñaban junto a el pozo de fuego, los guerreros se dirigen al patio.

Jax ya estaba en el patio, blandiendo un bastón de madera en forma inconsciente. arcos. Cuando me vio, sonrió. "¡Liora! ¿Estás aquí para verlo o hacerlo hoy?

"Adelante", dije, agarrando un bastón prestado.

Hizo malabarismos con sus propias vueltas y vueltas. "Bueno. Necesito a alguien que no sea fácil conmigo.

Nos movemos en círculo. Golpeé primero, un golpe rápido hacia sus costillas. Lo bloqueó, madera crujiendo contra madera.

"¿Oíste hablar de los espías anoche? " Preguntó, esquivando su mostrador.

"Sí", gruñó Jax, bajando su bastón. Salté sobre él. "Ronin está duplicando las patrullas. La tensión es alta con la ceremonia de mañana.

Le di un ligero golpe en el hombro. "¿Debería preocuparme?

"No", se burló Jax, respondiendo. "Pero la manada es cautelosa. Todos están observando la elección de Ronan.

Me giré, yendo hacia sus muslos. Él saltó hacia atrás. "Ustedes dos se remontan a mucho tiempo atrás, ¿verdad? Pack piensa que es sólo lástima, pero yo veo algo diferente.

Mis mejillas se calentaron. "¿Diferente cómo?

Hizo que su bastón descansara un poco. "Él es más ligero a tu alrededor. Sonríe más y habla más. Pero el deber es el deber.

Mi estómago se revolvió. "¿No es lo mismo conmigo?

Bajó ligeramente su bastón. "Quiero decir que se nota por su sonrisa. Él no es así con todo el mundo. Sin embargo, cuando se trata de usted, se nota. La forma en que te mira es diferente. "Antes de que pudiera decir algo más, salió Ronan. "¿Ustedes dos ya están en eso? ", preguntó, levantándose. Jax sonrió. "Ella simplemente me entregó mi trasero.

La mirada de Ronan estaba fija en mí y sentí esa cosa nuevamente. "No me sorprende", dijo en broma. "Buenos días, Liora.

"Buenos días", dije, tratando de ocultar mi temblor.

"Anoche los espías estaban cerca", dijo, bajando el tono con seriedad. "¿Jax te lo dijo?

Asentí. "Parece que nos van a poner a prueba.

"Eso lo harán", estuvo de acuerdo. "Pero estamos preparados. ¿Te importaría caminar conmigo un rato? "

Salimos del patio y tomamos el habitual camino forestal. Hojas esparcidas bajo nuestros zapatos.

"¿Estás bien? " dijo Ronan después de un par de pasos.

"Estoy bien", respondí. "¿Por qué? "

 ¿La ceremonia ocupa tu mente?

Lo miré por el rabillo del ojo. "Tal vez. ¿Qué pasa contigo?

Suspiró. "La manada necesita fuerza ahora.

"Isolda", lo interrumpí. "¿matrimonio concertado?

"Sí", dijo en voz baja. "Pero no lo es... Sencillo.

Dejé de caminar. "¿No es sencillo cómo?

Se volvió hacia mí. El vínculo se había vuelto más fuerte cuanto más escuchaba su voz de lo que recordaba, vibrando entre nosotros.

¡Un chasquido en el bosque! Jax se acercó a nosotros corriendo. "Ronan, el consejo está convocando una reunión de emergencia. La actualización de la frontera está disponible.

Ronan maldijo y me dijo: "Ya vuelvo". " dijo. "¿Más tarde?

"Más tarde", susurré, observando cómo se alejaba.

Simplemente existí durante el resto del día, reparando cercas, recolectando hierbas para los curanderos, ignorando todos los rumores: "Liora siempre va detrás de Ronan. Es una lástima la amistad.

Esa noche Serena me arrinconó en la cabaña mientras doblaba la ropa. "Mañana es una gran noche", dijo, apoyándose en el marco de la puerta. “¿Estás listo para ver a Ronan elegir a Isolda?

Seguí doblando. “¿Por qué te importa tanto? "

 “Porque has estado enamorada de él desde siempre. Es patético.

“Serena”, dije tranquilamente, “retrocede.

Ella se rió. “¿O qué? Ni siquiera eres una familia real o incluso parte del paquete, ¿verdad?

Mamá irrumpió por la puerta. "Chicas, la cena está lista.

Durante la cena, papá habla sobre discusiones sobre la guerra. "Shadow Pack se está volviendo audaz. Será mejor que la elección de Ronan nos proporcione los números que necesitamos.

Serena asiente. "Isolda es buena para esto.

Comí en silencio y pensé en Ronan. Después de cenar fui al río. El lugar del árbol sigue en pie, los nombres que grabamos en su superficie hace mucho tiempo.

Los pasos de Ronan rompen el silencio detrás de mí. "¿No pudiste dormir? " preguntó, tomando asiento en el banco.

"Ninguno de los dos", dije.

"Pensando en opciones", dijo, sacando una piedra plana de su bolsillo. y saltándose por el agua.

"¿Qué decisiones?

Él mira el agua. LIORA El vínculo. Lo siento. Desde que éramos niños, siempre he sido consciente de ello.

Alargó la mano y rozó mis nudillos con el pulgar. "Lo sé.

Un estallido cercano suena como la advertencia del explorador.

"Manada de las Sombras", dijo Ronan, levantándose instantáneamente. "Quédate aquí. Necesito ir a comprobarlo.

"De ninguna manera", le dije, trepando usando el árbol. Convirtiéndose mentalmente en la bestia, pelaje gris sobre ojos azules. Al salir de los árboles, Ronan se acerca a mí.

Corrimos juntos, nuestras patas golpeaban la tierra mientras corríamos, el vínculo cantando en mis venas.

Llegamos al límite para encontrar a Jax y tres guerreros. Un lobo con una flecha en la parte exterior de su garganta estaba sentado en la suciedad.

"Explorador", dijo Jax sombríamente. "Están poniendo a prueba nuestras defensas.

Ronan volvió a su forma humana. "Duplica el número de guerreros esta noche. Nadie duerme hasta que se haya ido. Ceremonia o no, nuestra gente es lo primero.

Mientras retrocedemos, Ronan se acercó bastante. "No tenías que venir", dijo.

"No estoy indefenso", dije.

Él sonrió suavemente. "Lo sé. Nunca pensé que lo harías.

En mi puerta, hace una pausa. "Que due

rmas bien, Liora. Mañana será un gran día.

"Eh, sí", dije. "Gran día. "

 Mañana todo podría cambiar. El vínculo, lo admitió. Sin embargo, ¿optaría por encima de su obligación?