登入Après ses réunions, Victoria rentra chez elle en voiture, espérant que le silence l'apaiserait. Elle avait suivi une piste et était restée prudente. Elle ne s'attendait pas à la main soudaine sur la portière passager, au bruit métallique, ni à l'ordre chuchoté.« Sors de la voiture. Maintenant. »Elle obéit sans réfléchir, les paumes levées. Un homme – Diego – se tenait non loin, le regard scrutateur. La main d'Ivy était fermement posée sur l'arme. Son visage était crispé par le contrôle.« S'il te plaît », murmura Diego. « Je ne voulais pas… »Ivy poussa Victoria vers le trottoir et la força à avancer sous la menace de son arme. « Bouge », dit-elle. « Marche. »Victoria resta immobile et tenta de reprendre son souffle. Elle jeta un coup d'œil à sa voiture. Elle aperçut la voiture de l'équipe de sécurité au bout de la rue, une silhouette sombre qui n'avait pas encore réduit la distance. Elle pensa à crier, mais la voix d'Ivy fendit l'air comme une lame.« Continuez d’avancer », ordonn
« Tu ne peux pas continuer comme ça indéfiniment », dit Victoria en s'asseyant près de Lumi dans la chambre d'enfants. Sa voix était basse. « Tu dois dormir. Les enfants ont besoin de vivre. »« Je ne peux pas les quitter des yeux », répondit Lumi. « Quelqu'un était sur notre propriété. Quelqu'un a pris cette photo. Tant que je ne sais pas qui, je ne prendrai aucun risque. »Victoria posa la main sur le bras de Lumi. « Laisse-moi t'aider à découvrir qui a fait ça. Les fondations sont solides. Je peux m'en charger. Tu as besoin de repos. »Lumi la regarda. « Tu es sûre ? Tu as dit que tu étais fragile. »« J'ai dit que j'avais besoin de temps. Ça ne veut pas dire que je suis impuissante », répliqua Victoria. « Je veux le faire, Lumi. Laisse-moi faire. »« D'accord », dit Lumi lentement. « Fais attention. Si tu vois quoi que ce soit, viens me voir en premier. N'agis pas seule. »« Je ne le ferai pas », promit Victoria.Victoria se rendit au poste de sécurité et demanda les images de la
« J’y vais », dit Lumi en se levant de la table de la cuisine. « Je dois la voir. »Aaron lui prit la manche. « Laisse la police s’en occuper. Tu ne devrais pas y aller seule. »« Je dois l’entendre de sa bouche », répondit Lumi. « Je dois savoir si elle comprend ce qu’elle a fait. »La mâchoire d’Aaron se crispa. « C’est dangereux. Clara Webb a déjà attaqué la fondation en ligne. Elle est peut-être instable. »Lumi croisa son regard. « Je sais. Mais si j’attends, l’histoire va s’allonger. Je dois affronter la situation. »Aaron n’approuvait pas sa décision, mais il savait que discuter ne la ferait pas changer d’avis. Il s’approcha et baissa la voix. « Promets-moi que tu y vas avec une escorte. Au moins, laisse quelqu’un t’accompagner. »Lumi acquiesça. « Une seule voiture. Discrète. À proximité. C’est tout. »Ils s’arrangeèrent rapidement. Un chauffeur de sécurité suivrait à distance et resterait hors de vue, sauf si Lumi lui faisait signe. Aaron appela la police locale pour signaler
« Merci d'être venues si rapidement », dit Lumi en fermant la porte de la salle de conférence. Sa voix était ferme, mais tendue. « Nous devons parler de la fondation. »Une douzaine de personnes la regardèrent. Certains étaient des membres du conseil d'administration qu'elle connaissait depuis des années. D'autres étaient de nouveaux donateurs. Des documents et des ordinateurs portables étaient ouverts sur la table. Dehors, les alertes info continuaient de sonner sur les téléphones.« Quel est le pire ? » demanda un membre du conseil. « Les accusations sont-elles précises ? »« Tout a commencé par un article de blog », expliqua Lumi. « Puis, l'affaire a pris de l'ampleur. L'article nous accuse de détournement de fonds, de prélèvement sur les projets et d'utilisation de l'argent des donateurs à des fins personnelles. Tout cela est faux. »Une femme au fond de la salle, Eleanor Price, s'éclaircit la gorge. « Nous avons déjà reçu des appels de donateurs importants », dit-elle. « Trois on
La salle d'audience était comble le premier jour du procès. Tous les sièges étaient occupés et les journalistes, carnets à la main, se tenaient le long du mur du fond. Victoria était assise au premier rang, à côté du procureur, le dos droit, les mains jointes sur la table. Lumi était assise juste derrière elle, dans la galerie.Monica Reyes avait tenu toutes ses promesses. Des photos. Des SMS. Des enregistrements d'appels téléphoniques. Et six femmes étaient enfin prêtes à témoigner.La première à témoigner était une infirmière nommée Diane. Âgée de trente-deux ans, elle parlait d'une voix claire et assurée.« Il m'a dit que les photos étaient privées », a déclaré Diane. « Il m'a dit qu'il m'aimait. Puis, quand j'ai essayé de le quitter, il s'en est servi contre moi. »L'avocat de Derek, un certain Caldwell, s'est levé aussitôt. « N'est-il pas vrai que vous avez continué à voir M. Hale pendant plusieurs mois après ces incidents présumés ? »« J'avais peur de lui », a répondu Diane. «
Lumi était assise dans la salle d'attente de l'hôpital, fixant l'horloge jusqu'à ce qu'elle ait l'impression que le temps allait s'arrêter. Lorsque l'infirmière ouvrit enfin la porte et dit : « Vous pouvez la voir maintenant », Lumi se leva si vite que ses jambes faillirent la lâcher.Victoria était allongée sur le lit, une perfusion dans le bras. Ses cheveux étaient tirés en arrière et son visage était pâle. Elle paraissait plus petite. Lumi s'approcha du lit et lui prit la main.« Hé », dit doucement Lumi.Victoria cligna des yeux. « Salut », murmura-t-elle d'une voix faible.« Tu m'as fait peur », dit Lumi. « Tu as fait peur à tout le monde. »Victoria essaya de sourire, mais son sourire n'atteignit pas ses yeux. « Je suis désolée », dit-elle. « J'ai tellement honte. »« Ne dis pas ça », dit Lumi. « Tu es vivante. C'est ce qui compte. »Victoria serra la main de Lumi en retour. « Et si personne ne me croit ? » demanda-t-elle. « Et s'ils disent que je l'ai bien cherché à cause des p







