Chapitre 7

Chapitre 7

Après des mois passées cachées en Europe, Isadora et sa tante foulèrent enfin à nouveau le sol brésilien.

Le petit appartement semblait encore plus étouffant désormais, comme s’il reflétait le poids qu’Isadora portait sur la poitrine depuis les derniers mois.

Dès que la porte fut refermée, la tante se dirigea directement vers la chambre, posa la valise sur le lit et commença à défaire les vêtements avec des gestes rapides et impatients.

« Ton fiancé sait déjà que nous sommes de retour, » annonça-t-elle en plaçant quelques cintres dans l’armoire. « Il est aux États-Unis, chez son père. » Elle lança un regard par-dessus son épaule, souriant avec un enthousiasme presque cruel.

Elle referma la porte de l’armoire et se tourna, bras croisés.

« Et devine, ma chérie… » dit-elle en haussant un sourcil, avec un sourire moqueur. « Nous allons encore voyager. » Elle marqua une pause dramatique. « Après tout… tu dois faire la connaissance de ton beau-père. »

Isadora resta figée.

Son cœur sombra dans sa poitrine, sa respiration se coupa et un frisson glacial lui parcourut l’échine.

« Il ne manquait plus que ça… Je ne suis même pas prête à rencontrer mon fiancé, alors son père… » pensa-t-elle, profondément contrariée, en poussant un soupir de détresse.

La semaine suivante…

Isadora était assise dans le fauteuil de l’avion, le regard perdu par le hublot, observant les nuages en direction des États-Unis, plus précisément New York.

L’étau dans sa poitrine était suffocant.

Elle ne voyait plus aucun sens à sa vie.

C’était comme si tout se liguait contre elle.

Face à cela, il ne lui restait plus qu’une option :

se jeter tête baissée dans ce mariage.

Elle ferma les yeux et respira profondément.

Le plus absurde était qu’elle… n’avait jamais vu son fiancé.

Aucune photo. Aucun appel. Aucune conversation. La seule certitude était son nom… et le contrat signé qui scellait l’accord.

Quelques heures plus tard, sur le sol américain, la réalité frappa plus fort encore lorsqu’elle aperçut la limousine noire de la famille Blake, garée à la sortie de l’aéroport. Le chauffeur tenait une pancarte discrète avec le nom qui, bientôt, serait également le sien.

Elle monta dans la voiture, suivie de sa tante qui arborait ce sourire de celle qui contrôle tout. Isadora croisa les mains sur ses genoux, regardant par la fenêtre tandis que la voiture quittait l’aéroport et traversait la ville en direction de l’inconnu.

Son destin était désormais la demeure du père de son fiancé. Et ce qui l’attendait là-bas… elle ne l’imaginait même pas. Elle espérait simplement, une fois de plus, ne pas regretter d’être née.

La limousine franchit les hauts grilles de la demeure des Blake. Dès qu’elles descendirent, elles furent accueillies par les grands-parents du fiancé.

Madame Blake, une femme élégante aux cheveux gris parfaitement coiffés, ne cachait pas son ravissement en voyant Isadora. Ses yeux brillaient et son large sourire semblait illuminer tout son visage.

« Mais quelle magnifique jeune femme ! » s’exclama-t-elle en prenant les mains d’Isadora. « Mon petit-fils est un homme chanceux ! Vous êtes une véritable perle rare. »

Le grand-père semblait tout aussi satisfait.

« Enfin ! L’héritage des Blake va se perpétuer avec force, » dit-il en serrant la main d’Isadora.

Après cet accueil chaleureux, on les conduisit à leurs chambres. Chacune aurait son propre espace.

Dès qu’elle entra dans la sienne, Isadora respira profondément, observant le luxe qui l’entourait.

Elle prit une longue douche, essayant d’apaiser les sentiments qui la tourmentaient.

Quand elle sortit, elle enfila une belle robe bleu marine qui mettait ses courbes en valeur sans être osée, attacha ses cheveux et mit une paire de boucles d’oreilles.

En descendant, elle retrouva les grands-parents de son fiancé dans le salon.

Elle respira profondément et demanda, un peu gênée :

« Mon… fiancé ne viendra pas ? »

Madame Blake força un sourire tout en ajustant son collier.

« En réalité… vous pouvez y aller devant, » répondit-elle en détournant le regard. « Le chauffeur vous emmènera au restaurant où mon fils et mon petit-fils vous attendront. »

Avant qu’Isadora ne puisse réagir, sa tante — qui se plaignait d’un mal de tête depuis qu’elle était montée — croisa les bras et secoua la tête.

« Je n’irai pas. Je suis épuisée. Ma tête pulse. Vas-y seule, ma chérie, » dit-elle en portant la main à son front comme si elle jouait une grande scène.

La poitrine d’Isadora se serra.

Y aller seule ?

Elle connaissait à peine ces personnes… et surtout, elle n’avait aucune idée de qui était réellement son fiancé.

C’est alors qu’un homme apparut, marchant nonchalamment dans le couloir tout en ajustant la manche de sa chemise, comme s’il ne s’agissait que d’une soirée ordinaire.

Lorsqu’elle leva les yeux… il était là.

Probablement son fiancé.

Il ne perdit pas de temps. Il s’approcha d’elle, un sourire en coin, comme si c’était la chose la plus naturelle du monde, et lui prit les mains.

« Isadora… tu es magnifique, » dit-il avant de l’embrasser sur la joue et de lui murmurer à l’oreille : « Suis mon jeu. »

Elle respira profondément, déglutit avec peine et tenta de sourire.

« Merci… » répondit-elle, le cœur battant à tout rompre.

Il se tourna vers les grands-parents, gardant une posture impeccable.

« Excusez-moi d’arriver si tard. J’avais un engagement incontournable. » Il regarda à nouveau Isadora, comme s’il la connaissait depuis des années. « Mais maintenant nous sommes tous là. »

Madame Blake sourit, visiblement soulagée, tandis que le grand-père hochait la tête, satisfait. Le fiancé, cherchant à sauver les apparences, passa un bras dans le dos d’Isadora et la guida vers le salon.

« Ma tête pulse terriblement, » murmura la tante en portant la main à son front et en soupirant de manière presque théâtrale. « Je ne me sens vraiment pas bien… Le voyage m’a épuisée. » Elle lança un regard à Isadora comme si elle se lavait les mains de la situation. « Profitez-en et représentez bien la famille. »

Sans attendre de réponse, elle se retourna avec un soupir fatigué.

« Veuillez m’excuser… » dit-elle à voix basse, et l’un des employés s’approcha aussitôt pour l’accompagner jusqu’à ses appartements.

« On y va ? » proposa Ethan en offrant son bras à Isadora. « Mon père nous attend au restaurant. Il a travaillé tard aujourd’hui et a préféré que nous nous retrouvions là-bas. »

Elle respira profondément et accepta son bras.

« D’accord… » répondit-elle avec un sourire forcé, essayant d’ignorer le nœud dans son estomac.

« Ce sera une excellente soirée, » assura Ethan.

En franchissant la porte de la demeure, la limousine les attendait, le chauffeur tenant la portière ouverte. Ethan fit signe à Isadora d’entrer en premier, puis s’installa à ses côtés.

Tandis que la voiture démarrait, Isadora ne savait pas si ce qu’elle ressentait était de l’anxiété, de la peur… ou quelque chose qu’elle ne parvenait pas à nommer.

La limousine s’arrêta devant l’un des restaurants les plus raffinés de la ville.

Dès qu’ils descendirent, un réceptionniste s’avança avec un sourire courtois.

« Bonsoir. Monsieur Blake… Madame… Par ici, je vous prie. Je vais vous accompagner jusqu’à votre table. »

Au même instant, le téléphone d’Ethan se mit à vibrer dans sa poche. Une fois, deux fois, trois fois de suite. Il le sortit, pinçant les lèvres, visiblement agacé.

« Merde… » marmonna-t-il en regardant l’écran. « C’est urgent. »

Il regarda Isadora et lui prit la main.

« Vas-y devant. Le serveur va t’accompagner jusqu’à notre table. Je te rejoins dans deux minutes, promis, » dit-il en lui offrant un sourire pressé.

Elle hésita quelques secondes, le regardant puis regardant le restaurant, serrant son sac contre elle.

« Tu… es sûr ? » demanda-t-elle, mal à l’aise.

Ethan répondait déjà à l’appel. Il hocha la tête, lui fit un clin d’œil et insista :

« Certain. Vas-y. Je suis juste derrière toi. » Il se tourna ensuite et s’éloigna de quelques pas tout en parlant au téléphone.

Le réceptionniste conserva son sourire professionnel et fit un geste de la main :

« Par ici, mademoiselle. »

Avec un soupir tendu, Isadora ajusta sa robe, serra fermement la bandoulière de son sac et suivit le jeune homme.