Le Père du Marié

Chapitre 2Alexander Blake finit d’ajuster son smoking impeccable, passa les mains dans ses cheveux blonds pour les remettre en place et poussa un soupir avant de quitter la chambre d’hôtel.Il prit l’ascenseur et descendit directement jusqu’au hall. Et, bien sûr, il ne passa pas inaperçu.À la réception, deux employés chuchotaient en essayant de paraître discrets, et échouèrent lamentablement.« Que fait l’homme le plus riche de l’univers ici ? » demanda Junior, les yeux écarquillés de curiosité.La réceptionniste ajusta ses lunettes, se penchant sur le comptoir comme si elle gardait un secret qu’elle mourait d’envie de révéler.« Il est venu s’amuser… répondit-elle à voix basse, avec un regard malicieux. Avec une jeune femme. Très belle, d’ailleurs. »« Et où est-elle ? » demanda Junior en haussant les sourcils, impatient.« Elle est déjà partie. » Elle haussa les épaules, retenant un sourire.Il souffla, secouant la tête.« Tu vas me dire qu’un homme comme lui… charmant, mature, be

Chapitre 4Dès qu’Alexander eut disparu de sa vue, Ethan poussa un long soupir, jeta la cravate sur le dossier du canapé et secoua la tête en riant tout seul.« Vieux grincheux… » marmonna-t-il en reprenant son verre de whisky et en faisant tournoyer le liquide d’un geste paresseux.Il prit une longue gorgée, s’affala un peu plus dans le canapé et fixa le plafond, comme si les reproches, les menaces et cette histoire de « devenir un vrai Blake » ne l’atteignaient absolument pas.« Fiancé… » répéta-t-il pour lui-même, mi-amusé, mi-moqueur de sa propre situation. « Et puis merde. »Il se leva, termina son whisky d’un trait, récupéra la cravate sur le canapé et monta les escaliers en sifflotant, comme si rien au monde ne pouvait vraiment l’affecter.Pendant que son secrétaire lui détaillait l’agenda de la journée, Alexander était présent… et en même temps complètement ailleurs. Ses yeux fixaient la ville à travers l’immense baie vitrée, mais son esprit…Son esprit était prisonnier d’elle

Chapitre 6Deux jours plus tard…La demeure des Blake était silencieuse, excepté le bruit des chaussures de ville d’Alexander qui résonnait sur le sol de marbre tandis qu’il se dirigeait vers son bureau.Le responsable de la sécurité entra à sa suite :« Monsieur Blake… » dit-il en se raclant la gorge, mal à l’aise. « Nous avons revu les images des caméras de la fête, de l’hôtel et des environs. Nous avons tracé tous les accès, vérifié tous les noms de la liste… » Il respira profondément. « …mais nous n’avons trouvé aucune autre piste. »Alexander leva lentement le regard et fixa l’homme de sécurité avec ce ton glacial qui faisait se recroqueviller n’importe qui.« Vous êtes en train de me dire… qu’une femme… a disparu sous votre nez ? »Le responsable de la sécurité déglutit avec difficulté.« Elle… a tout simplement disparu, monsieur, » répondit-il en serrant les mains dans son dos, visiblement très mal à l’aise. « Pour être tout à fait honnête, à ce stade, je pense qu’il serait plu

Chapitre 8Isadora avançait en suivant le serveur qui la guidait jusqu’à la table réservée. Elle était tendue, car elle devait se marier, d’une façon ou d’une autre.Le bruit des couverts, des conversations feutrées et de la musique ambiante semblait lointain… presque comme un écho assourdi dans ses oreilles.Dès qu’elle s’approcha, elle vit que la table n’était occupée que par une seule personne. Un homme.Il venait tout juste de s’asseoir et ajustait sa veste quand, instinctivement, il leva les yeux, sentant une présence.Et à cet instant précis…Ses yeux rencontrèrent les siens.Pendant quelques secondes, le temps s’arrêta simplement.L’air quitta les poumons des deux.Elle resta complètement paralysée, fixant ce visage. La même présence dominatrice, magnétique, impossible à ignorer.Il serra le bord de la table, sentant tout son corps se raidir. Ses yeux bleus trahissaient la surprise, comme si son esprit refusait de croire ce qu’il voyait.« Isadora Ribeiro… » murmura-t-il pour l

Chapitre 10La tante attendit que la porte de la chambre se referme complètement avant de s’approcher du lit. Avec une fausse tendresse dans le regard, elle passa la main dans les cheveux de sa nièce.« Fais attention à ce que tu vas dire, ma chérie. Contente-toi de te marier et de le faire tomber amoureux de toi. Si tu me dénonces… tu ne verras plus jamais ton fils. Dans un an, je te rendrai l’enfant. Pendant ce temps, tu auras largement le temps de parler à ton mari de ce bébé indésirable. »Isadora sentit son sang se glacer dans ses veines. Elle regarda sa tante, incrédule, les yeux remplis de larmes. Les paroles cruelles continuaient de résonner dans son esprit : bébé indésirable. La colère se mêlait à la peur qui la dominait. Comment pouvait-elle être aussi froide ? Aussi calculatrice ? Elle avait envie de hurler.Quelques minutes plus tard, les grands-parents du fiancé et la tante quittèrent l’hôpital à bord de la limousine, retournant à la demeure, tandis qu’Ethan restait aux c