Chapitre 4

Point de Vue de Talia

« Talia, vous êtes accusée d’avoir empoisonné la Meute Nightstar, en violation de la Loi sur la Paix Inter-Espèces. Conformément au droit pénal, vous êtes condamnée à trois ans d’emprisonnement. Si vous n’êtes pas satisfaite de ce jugement, vous avez le droit de faire appel... »

En écoutant le juge prononcer mon verdict, mon esprit s’est vidé complètement.

J’ai tourné mon regard vers le siège du plaignant, où Damon était assis. Ses yeux étaient aussi froids que la glace.

Un sourire amer s’est dessiné sur mon visage. « Damon, si je te disais que je n’ai vraiment rien fait, me croirais-tu ? »

« Non », a-t-il répondu sans la moindre hésitation.

J’ai regardé Abby, assise à côté de lui, et mon esprit est revenu aux paroles de Carson—

Talia !! Abby nous a piégés. C’est elle qui m’a dit de venir te sauver, mais Damon est apparu juste après.

J’ai pris une profonde inspiration et j’ai fait face à Damon à nouveau. « Damon, c’est Abby ! C’est elle qui a monté un coup contre Carson et moi ! »

« Le mobile ? » a ricané Damon froidement, ses yeux pleins de mépris. « Abby porte d’innombrables cicatrices pour m’avoir protégé, moi et la Meute Nightstar. Elle ne ferait jamais rien pour trahir la meute. Mais toi ? Tes parents ont été tués par des loups-garous. Je t’ai sauvée par compassion, et voilà que tu t’es rapprochée de moi uniquement pour te venger ! »

« Non, c’est faux. Je t’aimais vraiment ! Je n’aurais jamais pu songer à te faire du mal. »

« L’amour ?! Tu m’as rejeté—c’est ça l’amour ? Tu as couché avec un autre homme et tu es même tombée enceinte—c’est ça l’amour ? Tu as empoisonné ma meute—ça compte aussi comme de l’amour ? » L’expression de Damon est devenue plus sombre, et sa voix s’est durcie. « Tu n’es pas digne d’être aimée, et tu ne mérites pas mon amour ! »

Chaque accusation m’a transpercée comme une lame, et mes genoux ont cédé sous moi. J’ai compris que tout ce que je pourrais dire n’aurait aucune importance.

« Votre Honneur, je suis enceinte. Je demande une suspension de ma peine », ai-je dit, en posant ma main sur mon ventre.

« Tu peux accoucher en prison. » Damon a coupé court avant que le juge ne puisse répondre. « Tu croyais que ta grossesse te protégerait des conséquences de l’empoisonnement de ma meute ? Pas question. »

« Tu me détestes vraiment à ce point, Damon ? » ai-je demandé, les joues baignées de larmes. « Tu souhaites tellement ma mort ? »

Les souvenirs de nos moments tendres ont inondé mon esprit—ses baisers, ses caresses, ses mots doux—tout cela me semblait maintenant cruellement ironique.

À ce moment-là, j’ai presque souhaité que l’enfant dans mon ventre ne soit pas le sien.

« Je ne suis pas aussi cruel que toi ! Je veux seulement que tu affrontes la punition que tu mérites. » La voix de Damon a brisé ma rêverie.

« Damon, je ne l’ai pas fait, crois-moi ! » ai-je hurlé de toutes mes forces tandis que deux policiers m’emmenaient. « Je n’ai rien fait ! Un jour, tu le regretteras—je te déteste ! »

Il n’a pas bronché. Il n’a même pas regardé en arrière une seule fois.

***

Peut-être parce que j’étais enceinte, on m’a assigné une chambre individuelle.

J’ai bénéficié d’un traitement spécial pour mes repas. Même le médecin venait régulièrement pour des contrôles. Cependant, la pièce était humide et froide, sans fenêtres ni lumière du jour.

Je pouvais sentir le poids de cet environnement affecter non seulement moi, mais aussi les petits êtres qui grandissaient dans mon ventre.

« Je suis désolée. C’est Maman qui vous fait tous souffrir », ai-je murmuré à mes enfants à naître en caressant doucement mon ventre, recroquevillée sur le petit lit.

« Talia, quelqu’un est là pour te voir », a annoncé un gardien, en frappant à ma porte.

Je me suis figée un instant. Était-ce Damon ?

Je me suis précipitée vers la salle de visite pour y trouver Carson, pas Damon.

« Carson ?! Toi ici ? Comment as-tu réussi à venir ? » ai-je demandé, stupéfaite. « Tu n’as pas été emprisonné comme moi ? »

« Non, mon père a payé ma caution », a-t-il expliqué.

J’aurais dû m’en douter. Carson venait d’une famille fortunée. Ils possédaient un vaste empire médical.

« Carson, toi et moi savons qu’il ne s’est jamais rien passé entre nous, alors pourquoi le test de paternité t’a désigné comme le père de mes enfants ? Tu l’as fait exprès ? »

Carson a esquissé un sourire amer et a secoué la tête.

« Talia, j’admets avoir été égoïste et arrogant avant, et je t’ai peut-être causé des ennuis. Mais je ne ferais jamais quelque chose d’aussi méprisable, surtout pas à toi. J’en suis certain, Abby est derrière tout ça. Ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi elle nous prend pour cible. »

« Je suis désolée, Carson. » J’ai tendu la main pour prendre la sienne. « Je ne voulais pas douter de toi. »

« T’inquiète, c’est normal. » Il m’a addressé un sourire rassurant.

« Puis-je te demander une faveur ? Pourrais-tu transmettre le véritable test de paternité pour mon bébé—et le tien—à Damon ? Même si je n’éprouvais plus d’affection pour lui, je devais penser aux trois bébés qui grandissaient en moi. Je ne voulais pas qu’ils viennent au monde orphelin.

Carson a secoué la tête, le visage empreint de regret.

« Venir ici, je l’ai déjà fait dans le dos de mes parents. Mon père ne me laisse même plus quitter la maison. De plus, Damon me considère déjà comme un criminel. Je n’ai aucune chance de l’approcher. »

J’ai soupiré, déçue.

« Ce n’est pas grave », lui ai-je souri. « Merci pour tout ce que tu as fait pour moi. Je sais que c’est grâce à toi que je suis traitée avec douceur ici. »

« Comment ça, moi ? » Carson a paru déconcerté.

« Je parle des gardiens. Ils me traitent avec gentillesse—ils me donnent de bons repas, pas de travaux forcés. C’est forcément toi qui as arrangé ça. »

« Non, ce n’était pas moi », a avoué Carson.

« Oh... si ce n’est pas toi, qui cela peut-il être ? Carson, je suis tellement inquiète. Je veux juste que mes bébés soient en sécurité. Ils sont ma seule famille maintenant. »

« Je te promets de faire tout mon possible pour que tes enfants naissent en bonne santé », a dit Carson d’un ton rassurant. « C’est de ma faute si tu as été injustement accusée par Damon. Si je ne t’avais pas courtisée, peut-être qu’il n’aurait pas rejeté ses propres enfants. Je te dois au moins ça. »

Après le départ de Carson, un sentiment de malaise s’est insinué dans mon cœur.

Je ne pouvais m’empêcher de penser à l’avertissement du médecin lors de ma dernière visite prénatale. Je craignais que quelque chose ne se passe mal pendant l’accouchement.

Le médecin m’avait dit que je portais des triplés, et que la paroi de mon utérus était dangereusement amincie. Le risque d’hémorragie grave pendant le travail était élevé.

Si quelque chose devait m’arriver, qui prendrait soin de mes enfants ?

Avec cette pensée en tête, j’ai pris un stylo et j’ai écrit une lettre à Damon.

« Damon, je veux te voir—juste une dernière fois. »