L’Hésitation de l’Assassin

Point de vue de Ronan

Je me déplaçai furtivement, ralentissant ma respiration. Les gardes doublèrent leur vigilance avant que je n’atteigne l’endroit où se trouvait Sienna.

J’observai leurs routines et me concentrai sur leurs faiblesses. Je savais quand avancer, quand reculer. Le timing devait être parfait.

Un garde passa à quelques centimètres de l’endroit où j’étais posté près du pilier de pierre, ses bottes crissant sur le gravier. Mon poing se resserra autour du poignard à ma ceinture. Une erreur, un son, et je devrais le tuer.

Pas encore.

Il continua son chemin, sans se douter de rien.

Je glissai en avant, ma silhouette se faufilant entre les espaces de leur formation, invisible, à pas lents.

Mes muscles se tendirent avec détermination tandis que je me faufilais jusqu’au bord du bâtiment, collant la pierre glacée. Je connaissais la disposition : trois devant, deux aux escaliers. Ils n’auraient aucune idée de ce qui allait leur arriver.

Le premier ne me vit jamais. Un vif coup de poignet, et mon couteau trancha sa gorge, le prenant avant qu’il ne touche le sol. Je le laissai tomber, silencieux.

Le second arriva trop vite. Je lui assénai un coup sur la tempe avec le pommeau de mon poignard avant qu’il n’ait perçu le danger.

Le troisième n’eut pas le temps d’attraper son arme quand mon bras l’enserra par le cou, l’étranglant. Son corps convulsa, puis se relâcha.

Je le déposai au sol.

Trois éliminés. Il en restait deux à l’intérieur.

J’entrai, m’accroupissant sur le marbre. Le couloir était silencieux à mesure que j’avançais.

L’un des gardes somnolait à quelques mètres, bâillant et s’appuyant négligemment. Il était paresseux.

Son erreur.

Je le suivis, le couteau brillant dans l’obscurité. Un coup et il fut silencieux, furtif. Mort avant d’avoir réalisé qu’il avait été frappé.

Je traînai son corps derrière la statue du coin.

Le dernier était plus coriace, posté devant la porte de Sienna. J’avais besoin d’une diversion.

Je regardai autour de moi et repérai finalement une pierre lâche à la base du mur. Je la poussai du pied, elle roula.

Le garde se retourna, et je le frappai.

Mon couteau glissa dans son flanc, profondément, avant qu’il n’ait pu crier. Sa respiration s’arrêta, puis le trahit alors qu’il s’affaissait contre moi.

Je l’appuyai contre moi et le déposai doucement au sol.

Le chemin était dégagé.

Je respirai lentement, tentant de me calmer. Encore un pas.

Puis je le ressentis.

Un changement dans l’air.

Mon cœur s’emballa. C’était Kieran.

Son odeur m’atteignit avant ses pas.

Je me cachai dans l’ombre, tirant le garde mort avec moi, et la porte s’ouvrit.

Il avait dû remarquer l’absence des gardes.

Je stoppai ma respiration.

Il inspira, fronçant les sourcils.

Sa tête tourna légèrement. À un battement de cœur de me regarder.

Il resta un instant, l’air sévère, puis tourna son regard vers la porte de Sienna.

Je restai immobile, attendant qu’il reparte. Ses pas s’éloignèrent progressivement.

Je soufflai. C’était passé près.

Je me glissai jusqu’à la porte, l’entrouvris d’un pouce et me faufilai.

Je la remarquai. Elle se tourna de l’autre côté du lit, me tournant le dos, et se glissa sous la couverture.

Elle avait l’air paisible.

Je refoulai la pensée.

Je sortis mon poignard d’argent, son poids froid et familier me rassurant dans la main.

Cette fois, je serais rapide.

Je m’insinuai, respirant calmement.

Son odeur m’envahit, emplissant mon esprit. Je l’ignorai et levai la lame.

Tout ce qu’il me fallait, c’était une coupure rapide.

Et ses yeux s’ouvrirent brusquement.

« Ronan, » haleta-t-elle.

Mon corps se figea.

Comment savait-elle qui j’étais ? Le savait-elle depuis le début ?

J’hésitai un instant, puis abattis le poignard avec force.

La porte s’ouvrit en trombe, et Kieran entra.

Merde !

Un grognement déchira l’air alors qu’il se précipitait vers moi, trop rapide pour que je m’écarte.

Je ressentis la douleur quand son poing s’écrasa contre mes côtes et me projeta au sol contre le mur.

Je clignai des yeux, la rage dans le regard, alors que je heurtais le sol, le choc me parcourant.

J’eus à peine le temps de me dégager avant qu’il ne soit sur moi à nouveau.

Ses griffes descendirent, effleurant mon cou de peu alors que je roulai juste à temps.

Je roulai et ripostai avec mon couteau, mais il saisit mon poignet à l’impulsion, tordant si fort que mes os craquèrent.

Je tombai à genoux, gémissant, recroquevillé.

Il ne s’arrêta pas, enchaînant les coups et je me retrouvai à terre, du sang dans la bouche.

La rage bouillonnait en moi. Il faisait voler en éclats mes plans. Je visai et lacérai son épaule avec mon couteau.

Il n’eut qu’un léger sursaut, puis encercla mon cou de son bras et me projeta au sol.

Ses yeux prirent une teinte plus sombre, son visage se fit plus bestial, et ses crocs s’allongèrent. « Je devrais te déchirer pour avoir essayé de la blesser, » tonna sa voix.

Je retenais sa main fermement, luttant pour me libérer. Mon corps faiblissait et je n’avais plus d’autre choix.

Je grognai, laissant mon loup prendre le contrôle pour augmenter mes chances.

Cette fois, je me dégageai de sa prise, attaquant avec mes griffes et mes dents ; il esquiva aisément.

Il contre-attaqua, plus rapide que prévu, et me maintint au sol. Son autre main se leva pour asséner un coup mortel.

« Kieran, arrête ! » cria Sienna.

Sa main se figea, et il tourna lentement son regard vers elle.

J’étais essoufflé, mon loup affaibli par le combat.

Elle s’avança, saisissant son biceps. « S’il te plaît, » implora-t-elle. « Ne le tue pas. »

J’allais la tuer, et elle suppliait pour lui.

Kieran relâcha lentement sa prise et je m’effondrai au sol, haletant, la douleur me traversant tout le corps.

Je passai les doigts sur mes côtes et étouffai un gémissement.

Le regard de Sienna se posa sur moi ; elle se pencha à mes côtés.

Kieran souffla, me regardant avec des yeux glacés. « Tu as de la chance qu’elle m’ait arrêté. »