Capítulo 3

—¿“Un hombre de mierda”? —repitió Gabriel, y su voz se volvió fría, casi clínica—. Daphne… ¿qué esperas que haga? ¿Vivir en la pobreza contigo para siempre?

Su mirada ya no tenía calidez.

—Valoro el amor que me diste y los sacrificios que hiciste por mí. Pero no eres nadie. Dependías completamente de mí. Ni siquiera puedes mantenerte sola… mucho menos apoyarme a mí.

Se detuvo un segundo antes de continuar.

—En cambio, Anna es una mujer independiente, enfocada en su carrera y en su familia… llevan tres generaciones trabajando en el Grupo Perla.

Sus palabras cayeron como cuchillas.

—No intento humillarte, pero Anna es muy superior a ti. Cualquier hombre con un poco de criterio la elegiría a ella.

Lo miré en silencio.

El hombre que creí conocer… el que pensaba que valoraba los sentimientos por encima del origen… se desdibujaba frente a mis ojos, reemplazado por alguien que solo se preocupaba por su estatus y su imagen.

En ese momento lo entendí.

Había desperdiciado tres años de mi vida.

Por alguien que no lo merecía en absoluto.

Solté una risa baja.

Le lancé una breve mirada a Anna… y luego volví a clavar mis ojos en Gabriel.

—Dices que su familia ha servido al Grupo Perla por tres generaciones —dije con calma—. Si eso fuera cierto, entonces debería saber que la persona a la que desprecias, a la que llamas “nadie” … es precisamente a quien ella sirve.

Incliné ligeramente la cabeza.

—¿Que no puedo mantenerme sola?

La risa que escapó de mis labios fue pura ironía.

—Soy yo quien sostiene los negocios de todos estos “élites” que invitaste hoy.

Dicho eso, llevé el cabello hacia atrás, dejando al descubierto el collar en mi cuello.

El símbolo del Grupo Perla.

El silencio cayó de golpe.

Todas las miradas se clavaron en la joya… y luego en mí.

—Ese… ese es el Corazón Azura…

—Solo la joven heredera del Grupo Perla lo tiene…

—¿De verdad es… Daphne Franklin?

—¡Basta! —rugió Gabriel—. Estás delirando. Has pasado tanto tiempo jugando a ser ama de casa que empezaste a imaginar una vida donde realmente importas. No eres directora ejecutiva… y ese collar debe ser falso.

Negó con la cabeza, lleno de desprecio.

—Viví contigo tres años. Sé perfectamente cuánto vales.

Metió la mano en el bolsillo de su traje y sacó un sobre grueso.

El sonido del papel crujiente cortó el aire como una cuchilla.

—Pensaba esperar hasta mañana para hacerlo en privado… pero como te encanta el espectáculo…

Lanzó el sobre.

Golpeó mi pecho y cayó al suelo, junto a los pétalos aplastados del ramo.

—Ahí están los papeles de divorcio. Fírmalos y lárgate. No te preocupes… te dejo la casa. Es lo mínimo que puedo hacer por tres años de lavar ropa.

La sala estalló otra vez en murmullos y risas.

Miré los papeles.

Luego lo miré a él… al hombre que había amado.

Al hombre que ni siquiera reconocía el vestido que una vez prometió sería el de mi boda.

La ironía me quemó la garganta.

—¿Quieres que firme? —pregunté.

Mi voz se volvió extrañamente tranquila.

El temblor desapareció.

—Firma y desaparece —espetó Gabriel—. No quiero volver a verte nunca más.

Tomé el bolígrafo de una mesa cercana.

La multitud se inclinó hacia adelante, teléfonos en alto, grabando mi “humillación”.

No leí las cláusulas.

No revisé la división de bienes.

Pasé directamente a la última página.

Y con un movimiento firme y elegante… firmé.

Dejé caer el bolígrafo sobre los papeles y se los empujé contra el pecho.

Gabriel los atrapó, con una sonrisa de triunfo curvándole los labios.

—Por fin. Ahora lárgate de mi vista antes de que mande a seguridad a sacarte—

—Espera.

Una voz firme y autoritaria cortó el aire.

El Señor Harrison, un anciano multimillonario y socio fundador del Grupo Perla, avanzó desde la primera fila.

—Gabriel, déjame ver esos papeles.

—Solo es un acuerdo de divorcio, Señor Harrison —respondió Gabriel al instante, con un tono servil—. Mi exesposa delirante ya se iba.

Harrison no esperó.

Le arrebató el documento.

El salón quedó en silencio absoluto mientras el anciano ajustaba sus gafas… y sus manos empezaban a temblar.

—Esta firma…

Su voz resonó en el silencio.

—Solo tres personas en el mundo conocen la “F” entrelazada del cifrado Franklin. Esto no es solo un nombre…

Levantó la vista lentamente.

—Esta es Daphne Franklin.

La risa no se detuvo.

Murió.

—Señor Harrison, debe haber un error —intervino Anna, con la voz aguda y nerviosa—. Ella es solo Daphne… no es nadie. Seguro solo garabateó—

Las puertas dobles del fondo se abrieron de golpe.

El sonido atravesó el salón y silenció hasta el zumbido del aire acondicionado.

Todas las cabezas giraron.

Un grupo de hombres con trajes grises entró en formación, creando un pasillo perfecto.

Y en el centro… caminaba Arthur Vance.

El director ejecutivo global del Grupo Perla.

Un hombre cuyo nombre pesaba más que el de muchos líderes mundiales.

No miró a los invitados.

No miró el lujo a su alrededor.

Sus ojos estaban fijos… en un solo punto.

En mí.

El rostro de Gabriel se volvió pálido.

—¡Señor Vance! No sabía que vendría personalmente para—

Vance ni siquiera lo escuchó.

Pasó a su lado como si no existiera.

Se detuvo a tres pasos de mí.

Y, ante la mirada horrorizada de todos… el hombre que controlaba fortunas incalculables se detuvo en seco, juntó los pies… y se inclinó en una reverencia perfecta de noventa grados.

—La junta directiva ofrece sus más sinceras disculpas por la demora, presidenta —dijo, con voz firme y respetuosa—. El jet privado se retrasó en Norhaven. Traemos los informes de auditoría interna que solicitó sobre la malversación de fondos en esta filial.

Se enderezó lentamente.

Su mirada se desplazó hacia Anna… fría.

Depredadora.

—En cuanto al personal que afirma tener “tres generaciones de servicio”…

Una leve mueca de desprecio curvó sus labios.

—Debes ser la hija de un empleado de bajo rango. Recoge tus cosas. Tú… y el hombre que cree que una firma puede falsificarse… están oficialmente vetados de todas las entidades afiliadas al Grupo Perla en el mundo.