Il ricane. « Personne n'a besoin de s'inquiéter pour moi. Ce serait mieux si j'étais mort. », marmonne-t-il en se balançant d'avant en arrière, assis au bord de la piscine. Ses paroles me font hausser les sourcils. Sa voix est empreinte d'une profonde tristesse.« Vous tentiez de vous suicider ? » Je demande doucement, et l'homme se raidit.« Fiche le camp ! », me hurle-t-il avant de reporter son regard vers la piscine. Mais je m'approche et m'assois à ses côtés. Il semble être bien plus âgé que moi et solitaire. Personne ne semble être dehors à sa recherche.« Ce n'est pas à moi de juger, mais quoi que tu as traversé, abandonner ta vie pour ça est la pire des solutions. » Je dis, et du coin de l'œil, je le vois souffler d'agacement.« Tu ne sais rien de ce que j'ai enduré. Je n'ai plus aucune raison de vivre. », rétorque-t-il en fixant l'horizon.« Je ne sais pas, mais je peux comprendre ce que la souffrance représente. Surtout quand elle écrase totalement ton espoir et te donne
VERENAJe deviens livide lorsque la réalisation me frappe soudainement. Alpha Rayn Valentino ? Je viens de faire la leçon à l'Alpha de la Meute du Clair de la Lune !Baissant la tête respectueusement, je balbutie : « Alpha Valentino, je vous prie de pardonner mon comportement précédent. »Il fronce les sourcils, penchant la tête d'un air perplexe : « Hein ? »« J'aurais dû demander qui vous étiez avant de parler ainsi. » Je marmonne avec les yeux rivés sur le carrelage blanc.Au lieu de me réprimander, Alpha Valentino rejette la tête en arrière et éclate de rire. « Aucune excuse n'est nécessaire, Verena. Tu n'as rien fait de mal. », répond-il. Je relève prudemment la tête avec les sourcils froncés. « En réalité, je devrais te remercier de m'avoir sauvé. » Il tourne son regard vers la piscine, son expression s'assombrissant. « D'une certaine manière, tes paroles ont ravivé une lueur d'espoir en moi. Maintenant je peux aller de l'avant. »Il doit faire référence à l'attaque qui a c
VERENAAvant que les armes puissent être utilisées, Elijah les désarme et les projette au sol. Il se faufile entre les assaillants tel un vent glacial, ses mouvements devenant une traînée blanche. D'un simple mouvement du poignet, il pare un coup en utilisant la force de l'attaquant pour le faire trébucher.Tandis que les hommes s'effondrent sous ses attaques puissantes, Elijah se tient droit, le clair de lune soulignant sa silhouette athlétique. Un soupir contrarié m'échappe tandis que je l'observe. Pourquoi lui ?« Rena, es-tu blessée ? » Sa voix grave perce le chaos.« Inutile de t'inquiéter pour moi. » Je raille en assommant d'un seul coup les deux hommes qui me maintenaient les bras. Cela m'agace de savoir que c'est lui qui vient me secourir. Il n'avait pas besoin d'intervenir. J'aurais pu m'en sortir. Je l'ai fait pendant si longtemps, sans lui.Mais les mots meurent dans ma gorge lorsque son regard croise le mien. C'est ce regard, celui qui me fait frissonner. Calme et maît
VERENAAlpha Valentino me dévisage, bouche bée. « Comment ? », balbutie-t-il en faisant un pas hésitant vers moi. Il se penche avec la voix rauque. « Tu as dit que tu t'appelles Verena ? » Il s'arrête avec les yeux baissés comme s'il cherchait quelque chose.Avant que je ne puisse comprendre, il m'étreint avec force. Sa voix, tremblante d'émotions, résonne à mon oreille : « Verena ! Ma fille, Verena ! Tu es enfin rentrée ! »« Quoi ?! », s'écrie Carlisle avec les yeux ronds comme des soucoupes en me fixant. Elijah reste muet, mais son visage est livide de stupeur.De quoi parle-t-il ? Les larmes coulent sur le visage d'Alpha Valentino tandis qu'il me serre comme une statue. Le monde entier semble tournoyer.« Maintenant je comprends ! », s'exclame l'Alpha d'une voix soudain claire. « Voilà pourquoi tu ressembles tant à Charlotte ! Tu as ses traits ! »Cyrus esquisse un sourire narquois et hoche la tête : « En effet, cette ressemblance... voilà pourquoi j'avais l'impression de te
ELIJAHMon cerveau se transforme en bouillie en entendant les paroles de Rayn. Rena, la fille discrète que je croyais être une simple orpheline, s'avère être la fille d'Alpha Valentino, une louve puissante, qui plus est ! Mais cette nouvelle s'efface devant le nœud qui me tord les entrailles.Son rang ne m'a jamais posé de problème. Mais il y a une chose que je dois éclaircir.Je ne peux plus me retenir. « Si Verena est la véritable héritière, », je lance à Rayn, le cœur battant la chamade contre mes côtes, « pourquoi n'a-t-elle pas encore de louve ? »Rayn garde son calme et répond d'une voix posée : « Les métamorphes de notre famille sont particuliers. Nos loups sont bénis par la Déesse, nous accordant des pouvoirs uniques. Notre transformation est différente des loups-garous ordinaires. Pour les descendants des Valentino, la transformation survient généralement après l'âge de vingt ans, parfois même après celui de trente ans. Tout dépend du type de loup qui sommeille en nous. »
ELIJAH Mes muscles hurlent de protestation tandis que Rayn s'approche. Va-t-il me bannir ? Ou peut-être me mettre en garde de rester loin de Rena ?Il me tape l'épaule avec un sourire soulagé sur son visage. « Merci d'avoir veillé sur Verena, Elijah. » Il jette un coup d'œil entre moi et Carlisle. « Vous avez tous les deux sauvé sa vie. » Son front se plisse tandis qu'il marmonne pour lui-même : « Qui voudrait lui faire du mal ? Je vais tirer ça au clair. »Le soulagement m'envahit, mais l'attitude joviale de Rayn me tord les entrailles de culpabilité. « Je ne mérite pas tes remerciements, Rayn. » Je bredouille d'une voix lourde. Son froncement de sourcils s'accentue. Je recule d'un pas et m'incline respectueusement. « Je m'excuse pour tout. Merci de m'avoir invité. La Meute du Clair de la Lune peut toujours compter sur mon aide. »Rayn cligne des yeux, la perplexité tourbillonnant dans ses yeux verts, identiques à ceux de Rena. « Euh, mais... » Je lui coupe la parole, m'éloignant
ELIJAH« Deux attaques contre Rena. Une lors de l'exposition, l'autre à la gare de la Meute de la Croix de la Montagne. Les deux sont liées, puisque les assassins ont tenté de blesser son ventre. », dis-je en fixant par la fenêtre. Le soleil disparaît derrière une épaisse couche de nuages gris, reflétant la tempête qui gronde en moi. Depuis mon départ de la Meute du Clair de la Lune, je n'ai pas dormi. Je n'ai pas cessé de chercher des réponses. Mon seul espoir était le Club d'Argent, un réseau secret réservé aux Alphas d'élite. Il est dirigé par le Haut Conseil et le Roi Alpha.Il m'a fallu des années pour y accéder, des années pour prouver ma valeur. Tout ce labeur a porté ses fruits, car maintenant je peux obtenir toutes les informations du réseau du Club. Il n'existe aucune information que le Club d'Argent ne possède pas.« Cette enquête ne pouvait-elle pas attendre le bureau ? », demande Joshua depuis le canapé, avec les yeux rivés sur les données que j'ai méticuleusement rasse
ELIJAH« Tu travailles avec Theon et il poursuit la meute, c'est évident. » Je déclare en plongeant mon regard dans celui de Nixie. Son expression devient méfiante. « Mais Rena a quitté la Meute de la Griffe de Fer. Pourquoi s'en prendre à elle ? »Nixie feint l'indifférence en examinant nonchalamment ses ongles : « C'est Theon qui poursuit la meute. Mes motivations sont différentes. »Mon souffle se coupe. S'agit-il de plus que la meute ? Nixie vise-t-elle Rena en particulier ?« Rena a toujours été ta cible, n'est-ce pas ? » J'exprime le soupçon qui m'envahit d'une voix empreinte de révélation.Le rictus qui se dessine sur le visage de Nixie est purement maléfique : « Il t'en a fallu beaucoup de temps, Alpha. Toi et ta précieuse meute ne m'avez jamais intéressée. Verena, en revanche... » Sa voix s'éteint, remplacée par une lueur venimeuse dans ses yeux qui brûle de haine pure.« Explique-toi ! Pourquoi poursuis-tu Rena ?! » Je rugis, la fureur m'envahissant. Rena n'est pas du g
VERENA Des bruits de pas retentissent dans la pièce et je sens une paire de bras robustes me retenir par-derrière. Le parfum d'Elijah envahit mes narines tandis qu'il m'aide à me relever. « Bon sang, que s'est-il passé ? », demande-t-il en regardant Ezra avec des yeux écarquillés.Quand Papa entre dans la chambre, la batte de baseball d'Ezra s'élève dans les airs vers lui.« Baisse-toi ! », rugit Elijah, me poussant derrière le lit alors qu'un avion jouet file au-dessus de nous avec d'autres objets volants. Il s'écrase contre le mur dans un craquement, faisant pleuvoir des éclats de plastique.« Qu'est-ce qui arrive à Ezra ? », demande Elijah tandis que nous sommes allongés par terre.« Je ne sais pas. Il est sans doute possédé. » Je réponds.« Possédé ? Par un maléfice ? », interroge Elijah en regardant Ezra, qui reste assis sur le lit, immobile comme une statue.Avant que je ne puisse répondre, une chaise proche bondit vers nous. « Tu vois ? » Je m'écrie en agrippant son bras
VERENAUn silence pesant tombe sur la bibliothèque. Je fixe Papa avec les yeux écarquillés et le cœur tremblant.Quoi ? Il a perdu ses pouvoirs ?!« Comment est-ce possible ? » Je demande.Il pousse un profond soupir en regardant sa paume. « L'attaque qui s'est produite m'a fait tout perdre. Non seulement la vie de ta mère et toi, mais j'ai aussi perdu mes pouvoirs célestes ce jour-là. Mon loup a survécu, mais ses pouvoirs se sont évanouis. », explique-t-il avec une lueur de tristesse dans les yeux.« Comment les as-tu perdus ? », demande Elijah en observant mon père avec les bras croisés. « L'ennemi possédait-il quelque chose capable de nuire à un loup céleste ? »Papa fronce les sourcils et regarde par la fenêtre. « C'était plutôt une attaque des loups solitaires. », répond-il, et les sourcils d'Elijah se haussent.« Des loups solitaires ? Mais les loups solitaires ne peuvent pas blesser un loup céleste. »La mâchoire de Papa se crispe : « Ils étaient différents. Pas comme le
VERENADes livres me tombent dessus, mais un bras se tend et attrape le volume relié avant qu'il ne puisse atterrir sur ma tête. Je lève les yeux avec le cœur battant.Elijah me fixe d'un regard noir. « Fais attention. »Je souffle. « Mais j'ai fait attention, c'est toi qui me déconcentres avec ton bavardage. » Je riposte.« Donc je te fais de l'effet. » Il ricane, et ma mâchoire se serre.« N'importe quoi. » Je file rapidement vers l'étagère suivante.Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé, mais je me sens épuisée. Drake se laisse tomber dans l'un des fauteuils devant la cheminée en bâillant. « J'ai fouillé trente rayons, et il n'y a aucun bouquin sur les loups célestes. Ce n'est pas une bibliothèque, c'est une ville de livres ! » Il pose son menton sur son bras. « C'est tellement immense que je pourrais trouver des extraterrestres cachés quelque part. »« Arrête avec tes excuses. Tu es seulement incompétent, c'est tout. », lance Dory en se rongeant l'ongle du pouce, avec
VERENANos mains s'effleurent et un frisson me parcourt le dos. Je retire vivement ma main tandis qu'Elijah fixe le livre. J'ai le cœur battant.Il s'empare du livre avant moi, feuilletant les pages avec aisance. La lumière du soleil souligne les lignes de sa mâchoire et l'éclat de ses yeux sombres qui parcourent le texte. Ses cheveux sont en bataille, sans doute parce qu'il s'est précipité ici. Soudain, une envie étrange me prend de les ébouriffer davantage.Et peut-être, qui sait, de humer son parfum. Il sent... divinement bon.Serena s'éveille en moi et ronronne. « Lance-toi. », m'encourage-t-elle.La voix d'Elijah interrompt mes pensées : « Si tu as fini de me dévorer des yeux, concentre-toi sur la recherche du livre. Ce n'est pas celui-là. » Il referme le livre d'un coup sec et le remet sur l'étagère.« Je ne te regardais pas. Je regardais cette... étagère derrière toi. » Je réponds d'un ton assuré.« Mais oui, bien sûr. » Il m'adresse un sourire ravageur qui me coupe le so
VERENAMon cœur cogne violemment dans ma poitrine. Le coin de ses lèvres s'étire en un sourire narquois. « J'ai envie de t'emmener en rendez-vous galant... » Il se penche plus près et son regard intense me coupe le souffle. « Et je te promets que ce sera le plus beau moment de ta vie. » Sa voix devient un murmure qui me fait frissonner.Comment lui résister ?Il sait vraiment comment me charmer.Je m'efforce de sourire, avec les joues brûlantes sous son regard. « Tout dépendra. » Je le taquine, laissant échapper un souffle tremblant. « Si tu trouves le livre. »« Défi relevé. », répond-il d'un air suffisant. Mais ses yeux s'assombrissent soudain de nostalgie. « Je peux voir Ezra ? », demande-t-il d'une voix teintée d'inquiétude.Je hoche lentement la tête et me lève. Nous montons l'escalier sur la pointe des pieds pour ne réveiller personne, et j'ouvre doucement la porte de la chambre d'Ezra.La pièce est silencieuse hormis le gazouillis des oiseaux filtrant à travers les volets
VERENAJe prépare l'assiette avec des œufs brouillés, des miettes de saucisse, des pommes de terre en dés, des poivrons et des oignons. Puis je la lui tends. Il fait la moue en regardant l'assiette qu'il tient.« Va manger. » J'ordonne avec les bras croisés.Sa mâchoire se crispe. « Je t'ai dit que je n'ai pas faim. Du moins, pas de ça. » Mon cœur rate un battement lorsque son regard glisse sur ma silhouette. Je porte un vêtement gris décontracté et un short rose, avec mes cheveux négligemment noués en chignon.Je lui adresse un sourire pincé. « Si tu ne manges pas, je ne t'adresse plus la parole à partir de maintenant. » Je le préviens.Il hausse un sourcil : « C'est une menace ? »« Tout à fait. »Il lève les yeux au ciel : « D'accord. »Je souris, victorieuse, tandis qu'il se dirige vers la table à manger. Il pose l'assiette sur la table et me regarde avec un regard empli de malice. « Mais à une condition. Tu dois me nourrir. », ajoute-t-il, et mes yeux s'écarquillent.« Ce
VERENA« Bon, laisse-le entrer. », dis-je en me levant du lit.Dès que je pousse la porte de l'entrée, son parfum musqué aux notes d'agrumes me frappe. Mon ventre se noue. Il s'est déjà retourné, sa carrure imposante remplissant l'embrasure. Quand nos regards se croisent, mon souffle se bloque dans ma gorge.« Je ne m'attendais pas à te voir aujourd'hui. », dis-je en me tenant devant lui.Il me fixe pendant quelques secondes avant de sortir son portable et me le montre. « Je t'ai envoyé tellement de messages hier soir. Vingt appels manqués. Ton téléphone était éteint. », dit-il d'un ton qui trahit sa colère.L'inquiétude traverse son visage avant d'être rapidement remplacée par un masque d'agacement. Il brandit son portable, l'écran affichant son journal d'appels. « J'ai essayé de t'appeler toute la nuit. », gronde-t-il. « Cinquante messages. Ton portable était éteint ? », demande-t-il en me foudroyant du regard. « J'étais mort d'inquiétude, Rena. C'est pour ça que je suis venu vé
VERENA« Tu as oublié que nous avons un pavillon d'hôtes ? Ils ne risquent rien là-bas. D'ailleurs, tu as bien cette eau pour purifier la maison, non ? Alors pourquoi s'inquiéter ? Je m'occuperai de tout pour garantir leur sécurité. »Mes muscles se détendent. Papa tient toujours parole, donc je n'ai plus de soucis à me faire.Je regarde les jumeaux : « Oui, restez s'il vous plaît. J'aimerais vous faire découvrir la meute. » Je les supplie.« Eh bien, impossible de refuser une demande de la Luna. », lance Drake d'un ton contrarié, et Dory sourit.Je les emmène au Pavillon d'hôtes qui se trouve à deux pas du bâtiment principal et dispose d'une piscine. Comme Papa l'avait promis, tout est préparé pour eux, y compris les vêtements et les produits de première nécessité, puisqu'ils n'ont pas apporté de bagages.Je passe un moment à bavarder avec eux, et une fois assurée qu'ils sont bien installés, je retourne au manoir.J'entre dans la chambre d'Ezra et le trouve endormi. Mon cœur se
VERENA« Les loups lui parlent à travers une sorte de téléphone magique ? » Je lui demande.« Mais non, quelle sottise. Nous avons une sorte de... euh... comment dire ? » Elle prend son temps pour réfléchir avant de répondre : « Ah oui ! Un lien cosmique. On communiquait comme ça avant, mais maintenant je n'y arrive plus. Je ne comprends pas ce qui s'est passé. »La Déesse ne guide plus ses loups célestes ? C'est bizarre.« Voilà des boissons pour les petits. » La voix de Maria interrompt ma conversation avec Serena. Elle entre dans le salon avec un plateau qu'elle pose sur la table basse.« Mais nous ne sommes pas des petits... », répond Drake avec une moue contrariée.« Oh, mais pour moi, vous restez des enfants. » Elle ébouriffe les cheveux de Drake, et Dory ricane de nouveau. « Tiens, c'est pour vous... » Elle leur sert son fameux cocktail sans alcool à la menthe et à la mangue.Plus tard dans la soirée, nous dînons tous ensemble, Papa nous ayant rejoints. Il va mieux mainte