Chapitre 9

Verena

Je dois me battre contre cela. Si Nixie gagne, mon petit sera en danger. Je ne laisserai pas cela arriver.

Nous descendons les escaliers et sortons. Le ciel est rempli de nuages gris. Sur le grand terrain d’entraînement où l’air bourdonne habituellement d’excitation et d’énergie de guerriers, il y a une atmosphère humide et silencieuse parmi les gens venus assister à la cérémonie.

Aucun d’eux ne semble triste de me voir être rejetée. Ils ne m’ont jamais considérée comme Luna parce que je suis une orpheline. Je prends ma place au centre du terrain.

Les gens sur la gauche dégagent un passage pour qu’Elijah puisse avancer en se mettant sur deux rangées, et il s’arrête devant l’espace créé pour la cérémonie. Nos regards se croisent pendant quelques secondes avant qu’il ne se tourne vers la foule.

« Je ne perdrai pas de temps à expliquer ce qui se passe ici, car la plupart d’entre vous présents en êtes déjà conscients. Mais sachez que je ne tolérerai pas que quelqu’un enfreigne les règles. Si quelqu’un ose dire du mal de Verena ou l’insulter d’une manière ou d’une autre, je lui trancherai la tête. Rejetée ou non, elle est toujours un membre respecté de notre famille et de cette meute. Vous êtes donc tous tenus de la traiter équitablement. Est-ce clair ? »

Les gens acquiescent d’un même mouvement, craignant la colère d’Elijah. Une partie de moi est heureuse qu’il me rejette de manière respectueuse. Cela m’aurait fait beaucoup plus mal s’il avait permis à n’importe qui de m’insulter publiquement, surtout quand je traverse le rejet.

Elijah s’approche de moi et plonge son regard dans le mien. Je sens l’odeur de l’alcool dans son souffle. Est-il ivre ?

« Moi, Elijah Donovan, Alpha de la Meute de la Griffe de Fer, je te rejette, Verena, comme ma compagne destinée et ma Luna. » Déclare-t-il. Je ferme les yeux en tentant de bloquer la douleur menaçant de me submerger. Mais même dans l’obscurité derrière mes paupières, je sens la force du rejet, comme s’il menaçait de déchirer mon corps. La douleur traverse mes os, obstruant mes narines et me laissant essoufflée.

Elijah tend le bras pour m’aider, mais je recule d’un pas. J’endurerai cette douleur seule.

« Moi, Verena, Luna actuelle de la Meute de la Griffe de Fer, j’accepte ton rejet, Alpha Elijah. » Je déclare. Mes jambes vacillent sous ma robe alors que la douleur dans ma poitrine s’intensifie. Je sens une forte convulsion dans mon ventre, me faisant perdre l’équilibre et m’effondrer au sol, agrippant mon estomac. Mon bébé !

« Rena, tu vas bien ? » S’enquiert Elijah, mais je sais mieux que de croire qu’il se soucie réellement de moi. Peu à peu, la douleur s’estompe, et je sens les herbes agir pour protéger mon bébé des effets du rejet.

« Je vais bien. » Je parviens à dire en essuyant mon visage trempé de larmes.

« Tu l’as accepté. » Murmure-t-il. Ne s’y attendait-il pas ? Je ne le comprends même plus à ce stade.

Mes membres se sentent faibles, alors je reste à ma place, essayant de m’empêcher de m’évanouir. Juste au moment où je commence à sentir que j’ai regagné un certain contrôle sur mon corps, une forte odeur frappe mon nez. Ça sent le citron et l’herbe, une odeur évocatrice de l’été.

Je jette un coup d’œil dans la direction d’où ça vient et aperçois un homme entrant dans la foule avec l’air anxieux. Il est aussi grand qu’Elijah, large et bien bâti, avec des cheveux blond clair, des yeux bleu profond et un tatouage courant le long de son bras gauche. Son aura est puissante, comme celle d’un Alpha.

Dès que ses yeux se posent sur moi, il gronde férocement, son loup montre dans ses yeux : « La mienne ! »