Masuk"Sabihin mo na ang gusto mong sabihin. Wala ka nang magagawa, Drake. At ito… itong anak ni Angela. Siya naman ang magbabayad sa akin sa kasalanan ng kanyang ina. Hindi ko mapapatawad si Angela sa ilang ulit nitong tanggi sa pag-ibig ko," sabi ni Levi."Huwag mong idamay dito ang asawa ko, Levi. Tayong dalawa ang magtuos," sigaw niyang muli at humakbang palapit nang biglang napahinto dahil sa panghihina dahil sa sugat na inililihim niya.Nakita ni Abby na nanghihina na si Drkae. "Drake! Kitang-kita niya ang panginginig nito at ang labis na pamumutla. Kapag nangpilit si Drake na kunin siya ngayon, mapapahamak ito at lalo lamang siyang mapapahamak. Dahil doon ay nagpasya si Abby.Kailangan masiguro muna ang kaligtasan ni Drake. "Drake, makinig ka, huwag kang lumapit! Huwag mo akong alalahanin. Umalis ka na! Iligtas mo ang sarili mo!" humahagulgol na sigaw ni Abby, habang pilit na kumakawala sa mahigpit na yakap ni Levi. Ayaw niyang mas lalong masaktan ang asawa ."No, Abby. Huwag mong sa
Sa ikalawang pagkakataong narinig ni Abby ang boses na tumawag sa kanya, tila tumigil ang pagtibok ng kanyang puso. Nanigas ang buong katawan niya, tila nakapako ang kanyang mga paa sa lupa. Kilalang-kilala niya ang boses na iyon, ang boses na pinakahihintay niyang marinig sa loob ng mahabang panahong siya ay nakakulong at tumatakas.Dahan-dahang pinilit ni Abby na tumayo, habang nananatiling alerto ang bawat kalamnan niya. Kung baka nagde-deliryo lang siya dahil sa pagod at gutom, handa pa rin siyang tumakbo palayo anumang oras. Ngunit nang lumingon siya at itinaas ang kanyang mukha, doon niya nakita ang lalaking matagal na niyang hinahanap.Parang muling nabuhay si Abby nang makitang naroon si Drake. Nakatayo ito sa hindi kalayuan, nakatanaw sa kanya. Puno ng pag-aalala ang mga mata nito, ngunit namumutla ang kanyang mukha. Basang-basa ng pawis ang noo ni Drake, at ang manggas ng kanyang damit ay nagkulay pula..... pula na tila… dugo.Natigilan si Abby. "Bakit may dugo sa damit ni D
Dahil madilim pa at namatay na rin ang flashlight, wala talagang nakita sina Empoy at mga tauhan ni Drake kung ano talaga ang nangyari. Ang alam lamang nila ay nakikipaglaban nang hapon ang amo nila. Walang nakapansin na nasalsak si Drake. Hindi rin kase kumino si Drake. "Sh*t nadale ako, hindi.. Hindi dapat malaman nina Empoy na nadale ako. Tiyak na ilalayo nila ako dito. Magpapanik si Empoy at baka…baka marinig ni Abby. Baka mag-panic ang asawa ko at biglang lumabas. Hindi pa safe ang paligid. Oh God, baka mapahamak si Abby. Hindi pwede…" iyon ang pumasok sa isipan ni Drake nang makapa ang pagdaloy ng dugo sa kanyang tagiliran. Napipilitan na lang si Drake na tiisin ang matinding kirot sa tagiliran niya habang tuloy-tuloy na umaagos ang dugo mula rito. Pilit pa rin niyang pinakikinggan ang paligid, hinahanap kung may kalaban pa bang nakatago, at kung saan na ba nagtago si Abby. "Hang on, Babe. I'm coming to get you. Please be safe... be safe!Samantala… sa di-kalayuan naman, n
Biglang huminto si Drake sa paghakbang, parang nakapako ang mga paa sa lupa nang marinig niya ang mahihinang kaluskos mula sa masukal na bahagi ng gubat. Agad siyang tumigil at itinaas ang kamay bilang hudyat na tumahimik at mag-ingat ang lahat. Mabilis na nagkatinginan siya at si Empoy. Pareho silang seryoso, puno ng pagbabantay at alalahanin sa mga mata.Dahan-dahang sumenyas si Empoy sa ilan sa mga tauhan na sumunod at lumihis nang kaunti, upang silipin at alamin kung kaninong mga galaw at ingay iyon, at kung ano ang pinag-uusapan nila. Tahimik na kumilos ang mga tauhan, halos walang tunog na lumalakad, dahan-dahang yumuyuko at dumadapa sa lupa habang lumalapit sa pinanggalingan ng ingay. Ilang sandali pa ay bumalik ang isa sa kanila, yumuko at bumulong nang napakahina malapit sa tainga ni Drake."Boss… mga armadong lalaki po iyan. Mukhang ilang hakbang lang ang layo nila sa atin. At batay sa sinasabi nila, mukhang narito lang talaga sa paligid si Ma'am Abby. Hinahanap nila siya, a
"Boss naman. Naunahan mo lang ako. Hindi ka na makakaulit tulad ng ngayon..... " Seryosong hinila ni Empoy. "Ano kamo......" Hindi na nakapagtanong pa si Drake dahil kinabig siya ni Empoy palapit sa katawan nito, saka inangat ni Empoy ang kamay at sunod-sunod na pinaputukan ng anino ng nakitang umamba ng baril sa likod ni Drake. Dalawang magkasunod na putok ang pinakawalan ni Empoy. Duguang bumagsak ang lalaking babaril sana kay Drake mula sa likuran. "Putcha, nakachamba ka," sabi ni Drake. Napakamot ng ulo si Empoy. Nagsulputan naman ang mga tauhan ni Drake nang makarinig ng putok sa kinaroronan nila. "Boss, okay lang kayo?" sabi ng mga tauhan niya at pinalibutan si Drake. Dalawang tauhan niya ang huling lumapit mula sa labas. "Boss, cleared na sa baba. Pero wala doon ang hinahanap natin," sabi ng isa pang tauhan na lumapit. "Maging alerto kayo . Tinitiyak kong may nag-aabang sa atin sa itaas. Sa daming bantay sa lugar na ito, tinitiyak kong may mahalaga nga silang itinatago
Maaaring nalaman niya na kaya siya tinanggap ni Drake ay dahil sa galit sa kanyang ina. Ang dahilan ng paglapit at pagpapakasal ay dahil sa poot nito sa taksil niyang ina at hindi dahil sa utang. Harap‑harapan niyang narinig at nakita kung paano siya itinuring na kabayaran.Ngunit hindi siya kailanman pinilit ni Drake. Hindi siya ginawang parausan at hindi siya binaboy.Kung ang pinagmumulan ng lahat ng paghihirap at poot ni Drake sa kanya ay ang matinding galit at paghihiganti laban sa ina niyang nagtaksil. Kung siya ang nais nitong tumanggap ng parusa at kabayaran sa lahat ng ito. Mas pipiliin pa niya na habambuhay na magbayad, magtiis at manatili sa piling ni Drake, kaysa mapasakamay ni Levi o ng sinumang lalaking ang tingin sa kanya ay bagat na pag-aari lamang o babaeng kabayaran at isang parausan. Samantala, sa lumang bahay na pinagmulan ni Abby ay nangkakagulo ang mga tauhan ni Levi dahil sa pagkawala niya. “Mga gago talaga kayo! Buwesit!!Isang babae lang, tapos natakasan pa ka







