Prólogo 2

Nelly

Las clases pasan rápido, haciendo que la hora de salir llegue rápido y espero que todos salgan de la habitación para que yo pueda hacer lo mismo, camino con pasos apresurados por el pasillo, preguntando en mi mente que Tío ya está afuera esperándome.

Los días pasaron rápido y estábamos entrando en el segundo mes de clases, he estado camuflado todo este tiempo, tratando de pasar desapercibido entre la multitud de estudiantes de la escuela Carmen Lucía. Aunque, Alice insiste en una cercanía constantemente y siento que sus intenciones son ciertas, mantengo la distancia, no creo que alguien como ella quiera ser mi amiga de hecho.

¿Quiero decir, mírame?

Gordo y feo.

Nadie realmente querría ser visto conmigo.

Acelero el paso, ajustándome la correa de la mochila al pasar junto al grupito de Edu, menos mal que en momentos como ahora no se dan cuenta de mi presencia.

En algunos momentos.

Mi felicidad es efímera, a tres pasos de distancia, y Carlota finalmente nota mi presencia, llamándome por mi nombre con voz fingida.

El miedo se apodera de mí y no me detengo, prácticamente corriendo por el pasillo aún tumultuoso.

—Oye, niña... —Me vuelve a llamar.

Uno

Dos

Tres...

Unos pocos pasos más y estaré a salvo en tu salón de clases.

Solo unos pocos pasos más, Nelly. Solo unos pocos pasos.

Las voces continúan llamándome, todavía hay estudiantes caminando, sin embargo, puedo sentir la presencia de Carlota justo detrás de mí, cada vez más cerca y más difícil de ignorar.

Una mano me agarra del hombro y me gira bruscamente, haciendo que un lado de mi abrigo se deslice sobre mi hombro y mi espalda golpee el armario. Mi respiración es irregular mientras me enfoco en los agudos ojos de la chica.

—¿No me escuchaste llamar?— Su voz suena irritada pero aún controlada.

Muerdo el interior de mi labio inferior, sin apartar la mirada de los ojos grises.

—Lo siento...— susurro, sin saber qué decir.

Levanta más la nariz y mira a nuestro alrededor como si estuviera revisando algo, mirándome cuando terminó con su inspección, sonriendo ante una broma interna. Siento que mi boca se seca y trato de escupir a la fuerza a través de mi bilis, escuchando los latidos de mi corazón aumentar con cada segundo que continúa mirándome en silencio.

Suena la segunda campana y los estudiantes comienzan a dispersarse, vaciando el salón y empiezo a desesperarme.

— Tenemos que ir. — Hablo, retomando el camino a la clase de Historia cuando la chica me toma del brazo, aún en silencio.

Mi cuerpo se congela y empiezo a temer por mi seguridad.

Carlota es como una abeja reina, atrayendo toda la atención y nunca siendo desafiada, pero yo la desafié cuando no respondí a su llamada.

—Coche— empiezo a hablar, pero soy empujado hacia atrás contra los casilleros.

Cierro los ojos, sabiendo que solo era cuestión de tiempo.

—Cuando te llamo, vienes a mí.— Dice, justo al lado de mi cara y todo lo que hago es asentir.

— Abri los ojos. — Decir, usando un el tono suave, casi fraternal.

Hago lo que me pide, y solo entonces me doy cuenta de que, si no fuera por su pequeño grupo, que todavía está lejos, estaríamos solos.

—Ya sabes, Nelly. Eres bonita. —Dice, acariciando mis mejillas con el dorso de su mano.

Un escalofrío recorre mi columna cervical.

—G-Gracias. — Yo digo.

Ella sonríe.

—Pero no lo suficiente para él ni para nadie más.

¿Él?

La niña nota mi confusión, ya continuación aclara:

—Conozco tu secreto.

SECRETO.

Todavía no sé de qué está hablando, pero puedo verlo por el rabillo del ojo cuando sus amigos se acercan a donde estamos, dejando atrás a Eduardo y otro chico, aunque su atención está centrada en lo que está pasando aquí.

Las lágrimas comienzan a correr por mis ojos y no puedo controlar el miedo que se apodera de mí, sigo mirando a los dos chicos, esperando que intervengan en algún momento.

—¿Qué vamos a hacer con ella? —pregunta una de las chicas, pero no las miro para identificar cuál habló.

Sigo mirando al chico que pensé que era bueno.

—Vamos a enseñarle sobre el respeto. — Identifico la voz de Carlota, evidenciando la maldad en su tono y me estremezco aún más.

Las chicas me rodean, bloqueando toda mi vista.

Sollozo, ya temiendo lo peor.

Una bofetada me golpea de lleno, haciéndome arder la cara.

—No lo mires apasionadamente nunca más. — ruge Carlota.

Cielos, ¿de quién está hablando?

Hasta que una luz ilumina mis pensamientos.

Él.

¿Eduardo?

¿Está hablando de él?

— ¡ÉL ES MI! — Otra bofetada, esta vez más fuerte y dejo caer mi cabeza hacia un lado.

Intento taparme la cara, apartarme de su camino, pero me detienen tantos brazos que me rindo.

Otras bofetadas vienen de todas partes, trato de defenderme lo mejor que puedo, pero son demasiadas.

Comienzo a sentirme débil, cansada y pierdo el control de mi cuerpo. Dejándola caer lentamente contra el suelo. Unas chicas proceden a tirarme del pelo y de la ropa, rasgando la mitad de mi camisa.

— No. Gimo, cubriendo mi sostén cuando uno de ellos trata de quitármelo.

— ¿Lo que está sucediendo aquí? — Habla una voz profunda y todo lo que puedo sentir es que las chicas se alejan.

—Ayuda…— gemí, un poco más bajo de lo que quería.

— ¡Córrete! ¿Qué demonios estás haciendo? La voz masculina ruge, sonando furiosa y finalmente puedo verlo.

De pie, mirándome con incredulidad y enfado, está David Bragança, mi profesor de historia y ahora héroe.

—Quítate del camino, imbécil. — Dice, empujando los delgados cuerpos de las chicas.

Él me levanta, protectoramente.

Veo su nuez de Adán subir y bajar mientras inspecciona mis heridas de cerca. No sé cómo me veo, no han tenido mucho tiempo antes de que él llegue, pero mi piel está ardiendo y mi cuero cabelludo palpita por los tirones.

— Como estas mi corazón. Estás a salvo ahora. Sus labios se sumergen en mi frente y allí queda un casto pero reconfortante beso.

Asiento, creyendo firmemente en sus palabras.

— Llamaré a tus padres, haré todo lo posible para que te echen. Ahora dime el nombre del líder. — Gritos, mirando uno por uno.

Ninguno de ellos dice nada.

— Tú. — Señala a Carlota. — ¿Quién hizo eso?

— No sé. — Dice, de forma dulce y fingida.

David ruge, luciendo impaciente mientras me toma en sus brazos.

—Entonces, estabas pasando para ir al baño justo como lo hice yo, ¿verdad?— Dice burlonamente.

— Exactamente eso.

Vuelve a rugir.

—¡Qué carajo fue!— Todos a la sala de juntas, ¡YA! — Grita, haciendo temblar a la chica.

Ella endereza su postura, sin bajar la cabeza cuando lo mira. Apenas se nota, pero puedo decir que hay algo más en la forma en que ella lo mira.

Es casi como obsesión y dolor.

Como si fueran lo mismo y él no debería hablarle así.

— ¡Ir! — Vuelve a gritar.

Y así, se va, llevándose a todos los demás con ella, pero sin mostrar miedo ni inseguridad.

Siento no haberme dado cuenta antes, Nelly. Prometo protegerte mientras estés aquí.

Y luego, mirándolo profundamente a los ojos y escuchando sus palabras, lo sentí. Supe en ese momento que David Bragança era mi ángel de la guarda, sus brazos me brindaron la protección y seguridad que nunca encontré en los brazos de nadie más.