El chico de la pizza

MAEVE

Antes de que Olivia empujara la puerta para abrirla, ya podía sentir la tensión en la sala. Los oía débilmente: estaban discutiendo. Más de doscientos empresarios y empresarias, hablando al mismo tiempo.

Estaba asustada. Nunca había hablado ante tanta gente.

El sonido de la puerta al abrirse debió de alertarlos porque de repente todo quedó en un silencio sepulcral. Sabía que era el momento. No podía flaquear ahora. Este era mi gran momento. Estaba tranquila, ya que mi madre estaría a mi lado durante todo el tiempo.

Hace cinco años, no me habría emocionado unirme a la empresa. Lo habría visto como una pérdida de tiempo. Esa fue la razón por la que mi madre me pidió que me casara: para proteger la reputación de la familia Queen.

Pero ahora aquí estoy, a punto de dirigirme a empresarios de todo el mundo.

Mi entrada cambió el aura de la sala. Todos se pusieron de pie para reconocer mi llegada.

«Señorita Queen». Corearon.

Sabía el poder que tenía, pero no era de las que disfrutaban que se lo lanzaran a la cara.

El único sonido que se podía oír eran mis tacones al caminar hacia mi asiento. La sala era grande, casi esférica. Había sillas dispuestas a lo largo de toda la habitación en tres secciones: la sección superior, la sección media y la sección inferior, formando un arreglo inclinado en todas las esquinas.

Mientras caminaba hacia mi asiento, noté que solo los accionistas más importantes estaban sentados en la sección inferior, la misma sección donde se encontraba mi asiento. Otra razón más para estar aterrorizada.

Encontré mi asiento. La mesa de cristal rectangular, que ocupaba casi todo el espacio de la sección inferior, tenía dos sillas colocadas a lo largo de uno de sus extremos. Sobre la mesa, frente a ambas sillas, había dos placas de acrílico con nombres y micrófonos de cuello de ganso.

«Presidenta de QC: Queen Esther». «CEO de QC: Queen Maeve».

Las sillas estaban vacías. ¿Dónde está mamá?

Escudriñé la sala con la esperanza de encontrarla en algún lugar entre la multitud. Conociendo a mi madre, podía elegir quedarse como espectadora en lugar de como compañera solo para verme hacer lo mío.

Tragué saliva con fuerza.

Olivia retiró la silla frente a mi placa de nombre y me senté. Le hice un gesto con una sonrisa angustiada y ella caminó a paso rápido hacia las escaleras que conducían a la sección superior.

Empujé la placa de nombre hacia adelante y apoyé ambos brazos sobre la mesa, observando a todos en la sala, asegurándome de no mantener el contacto visual durante demasiado tiempo.

Esta era la única forma en que podía demostrarles que estaba lista. Como mamá no estaba aquí conmigo, tenía que demostrar mi valía ante todos los presentes. Ajusté el micrófono hacia mi rostro.

«Buenos días a todos». Saludé, mi voz resonando por la sala.

«Por favor, siéntense».

El sonido de múltiples sillas al ser ocupadas llenó la sala. ¿Cómo sobrevivió mamá a esta tensión durante veinte años sin perder la cordura? ¿Por qué me eligió a mí entre mis hermanos para ser su sucesora?

Ahora no era el mejor momento para divagar. Esto era lo real.

«Me complace anunciar que acabamos de cerrar un trato con el consorcio Helios…», comencé, admirando los rostros de todos mientras hablaba.

Mis palabras fueron seguidas por una ronda de aplausos. Lo estaba haciendo bien. Continué:

«Esto ha impulsado aún más nuestras estadísticas, manteniendo al conglomerado Queen en la cima como siempre». Hice una pausa.

Si mamá estuviera aquí, esto habría sido más fácil.

Eché un vistazo rápido a la silla vacía a mi lado. No podía permitir que esta gente se diera cuenta de que estaba nerviosa.

«Además, otras cuatro empresas cerrarán sus tratos con nosotros ya que sus contratos han expirado y esperamos darles una despedida adecuada». Dije y cruzué los dedos.

Estaban intrigados.

O eso pensé. Mis ojos captaron de reojo un brazo levantado. Alguien quería intervenir, hacer una pregunta o expresar su descontento.

Mi corazón comenzó a acelerarse.

«¡Señor Allen!», llamé, asegurándome de ocultar correctamente mi nerviosismo.

«Nos alegra saber que la empresa está prosperando. Desafortunadamente, lo que esperábamos de usted hoy era algo cercano a un manifiesto. ¿Cómo la aceptamos como nuestra próxima presidenta? ¿Qué cualidades posee?».

Sus preguntas me oprimieron el pecho. Tenía razón. Se suponía que debía hablar sobre mi ascenso como futura presidenta de la empresa.

Otra persona levantó el brazo.

«Además de lo que ha dicho el señor Allen…».

Mi mundo se congeló. Ya podía sentir el sudor frío brotando de mi frente. Mi pecho latía con mucha fuerza. Solo pude forzar una sonrisa falsa.

Una y otra vez, se formulaban diferentes preguntas. Algunas sobre empresas de las que ni siquiera había oído hablar. Otras sobre cómo iba a ser mi mandato.

Yo no me había apuntado a esto. Yo no…

El sonido de la puerta al abrirse me devolvió a la realidad. ¿Quién era? Mi rostro ya estaba caliente. Mi pecho ardía.

Llevaba un abrigo de piel de animal para ocultar el vestido ajustado que llevaba, abrochado con un cinturón negro elegante.

De inmediato todos se pusieron de pie.

Mamá.

Caminó a paso rápido hacia mí, sus tacones haciendo clic suavemente contra el suelo. Llevaba una gran sonrisa y yo sabía de qué se trataba esa sonrisa.

Se sentó a mi lado y me echó un vistazo rápido.

«Lo estás haciendo bien», susurró.

La reunión se prolongó durante más de tres horas. Mamá tuvo que cubrirme donde yo tenía lagunas. Mi manifiesto, como ellos lo llamaron, quedó aplazado a una fecha indefinida. Aunque prometieron fijar una fecha durante otra reunión.

Al menos estaba libre por el día.

Entré en mi oficina, me tiré sobre el sofá de la pequeña sala de recepción que tenía. Mi oficina era grande. Mi zona de trabajo estaba justo enfrente de la recepción. El resto era principalmente espacio.

La puerta de cristal se deslizó y mamá entró. Fingió no notarme y se dirigió hacia la mesa de mi oficina. Dejó su bolso sobre la mesa y este hizo un ruido fuerte.

«Los accionistas están hablando». Se acercó hacia mí, lentamente.

«Lo sé», enfatiqué y puse los ojos en blanco.

«¡Mamá, tengo hambre!», gemí. «De hecho, ¿qué te detuvo tanto allá atrás?», solté un leve ceño.

Se sentó frente a mí y cruzó las piernas, su mirada fijada en mí. Probablemente estaba asombrada por mi crecimiento. Hace cinco años, yo era la hija menor mimada que no contribuía en nada al crecimiento de la familia.

Ahora era el futuro de la empresa.

«Estaba esperando el momento adecuado para entrar. No quería arruinar tu diversión», dijo y yo puse los ojos en blanco.

«Ya pedí pizza», dijo.

Solo eso me trajo consuelo. Me levanté.

«Hay algo que quiero revisar en la recepción del primer piso», dije y me puse de pie, dirigiéndome hacia la salida de la oficina. Caminé en silencio hacia el ascensor.

Los empleados se hacían a un lado al verme. No por miedo; todos conocían mi enfermedad mental. Una vez que la gente me tocaba, se activaba el trauma de hace cinco años y no siempre terminaba bien.

Por esta razón, mamá hizo el ascensor ejecutivo, bueno, ya sabes… ejecutivo. A diferencia de antes, cuando los empresarios de alta clase podían usar el ascensor ejecutivo. Aunque permití a Olivia en varias ocasiones, ella no tenía permitido usar el ascensor sin mi permiso.

Pero hoy, parecía que había ocurrido algo diferente.

Mi ascensor privado indicaba que alguien subía. El miedo me envolvió. Muchos pensamientos comenzaron a inundar mi mente. Me quedé en la entrada esperando a que la puerta sonara y se abriera.

No tenía elección. Si resultaba ser un empleado, lo despediría por desobedecer las reglas de la empresa.

El ascensor sonó, y salió un chico; no pude ver su vestimenta porque iba con prisa y, por eso, involuntariamente chocó contra mí, sujetándome contra sí para evitar que cayera.

Gemí suavemente.

Mi corazón dio un vuelco. Mi TEPT definitivamente se activaría. No aquí. No en el trabajo.