CHAPITRE QUATRE — MON PREMIER JOUR

À sept heures du matin, j’étais habillée et prête à partir, même si j’avais à peine dormi. Pas à cause d’Adrian, du moins c’était ce que je ne cessais de me répéter, mais parce que j’étais trop excitée à l’idée de commencer mon premier jour de travail.

Je me tenais devant le miroir, vérifiant mes cheveux, ma tenue et mon sac jusqu’à ce que tout me semble parfait. C’était mon premier véritable emploi et je ne pouvais pas me permettre de faire mauvaise impression.

Je commandai un taxi, puis vérifiai encore l’adresse en attendant en bas. Je l’avais enregistrée dès que j’avais reçu les informations concernant mon emploi.

BLACK ENTERPRISES.

Le nom ne me disait pas grand-chose. J’avais déjà entendu parler de l’entreprise, mais je n’y avais jamais vraiment prêté attention. J’aurais peut-être dû faire davantage de recherches, mais cela ne servait plus à rien de m’en inquiéter maintenant.

Le taxi arriva peu après.

Pendant que nous traversions la ville, je ne cessais de penser à mon premier jour, mon premier bureau et mon premier patron. Serait-il strict, sympathique ou difficile ? J’espérais qu’il serait raisonnable.

J’avais entendu suffisamment d’histoires pour savoir qu’un bon patron pouvait rendre un travail agréable, tandis qu’un mauvais pouvait transformer chaque matin en véritable punition.

Je chassai cette pensée.

J’allais bientôt le découvrir.

Lorsque le taxi s’arrêta, je regardai par la fenêtre et ma bouche s’ouvrit de surprise.

Le bâtiment était immense.

Black Enterprises dominait les immeubles environnants, ses façades vitrées reflétant la lumière du soleil matinal. L’entrée était bien plus impressionnante que tout ce que j’avais imaginé.

Je payai le chauffeur et descendis, restant un instant immobile avec mon sac suspendu à l’épaule.

Alors, c’était ici que j’allais travailler désormais.

Je pris une profonde inspiration.

« D’accord, Avery. Tu peux le faire. »

À l’intérieur, la réception était encore plus impressionnante. Les gens se déplaçaient avec assurance, certains portant des dossiers, d’autres parlant à voix basse au téléphone tout en se dirigeant rapidement vers les ascenseurs.

Je m’approchai du comptoir d’accueil.

« Excusez-moi. »

La femme derrière le comptoir leva les yeux.

« Oui ? »

« Je viens d’être embauchée. Je suis censée commencer aujourd’hui. »

« Votre nom ? »

« Avery Morgan. »

Elle tapa quelque chose sur son ordinateur, puis hocha la tête.

« Oui. Je vous trouve ici. »

« Je suis censée me présenter à mon patron. »

Avant qu’elle puisse répondre, une autre employée à proximité se tourna vers moi.

« Oh. Vous devez être la nouvelle assistante personnelle de notre patron. »

Je souris nerveusement.

« Oui. »

Elle me lança un regard que je n’arrivais pas vraiment à comprendre.

« Bonne chance. »

« Merci. »

Une autre femme à proximité éclata de rire.

« Bon courage pour le supporter. »

Je regardai l’une puis l’autre.

« Le supporter ? »

Elles échangèrent un regard, et mon sourire disparut peu à peu.

« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

La première femme haussa les épaules.

« Vous comprendrez bientôt. »

Dans quoi m’étais-je embarquée exactement ? Était-il vraiment si terrible ?

Je me rappelai soudain toutes les questions que je m’étais posées dans le taxi. J’aurais peut-être dû faire des recherches sur lui… ou poser davantage de questions pendant mon entretien.

Avant que je puisse dire quoi que ce soit d’autre, une femme à l’air sympathique s’approcha, un dossier coincé sous le bras.

« Avery ? »

« Oui. »

« Je m’appelle Racheal. On m’a demandé de vous accompagner à l’étage. »

Elle désigna l’ascenseur.

« Venez avec moi. »

Pendant que nous marchions, je regardai autour de moi.

Tout semblait luxueux : les sols impeccables, les magnifiques œuvres d’art, les employés qui semblaient tous savoir exactement où ils allaient.

Je me sentis soudain très petite.

Racheal le remarqua.

« Vous êtes nerveuse ? »

« Un peu. »

« C’est normal. »

« Mon patron est vraiment si difficile ? »

Elle m’observa un instant, puis sourit d’une manière qui ne me rassura pas vraiment.

« Vous devrez en décider par vous-même. »

Les portes de l’ascenseur s’ouvrirent et nous entrâmes.

Lorsqu’elles se refermèrent, je pris une nouvelle inspiration.

J’allais enfin rencontrer mon patron.

J’essayai d’imaginer à quoi il pouvait ressembler. Peut-être un homme plus âgé portant des lunettes, ou quelqu’un de sérieux, intimidant et qui souriait rarement.

Je n’en avais aucune idée.

Lorsque les portes s’ouvrirent à nouveau, Racheal me conduisit dans un couloir calme jusqu’à un grand bureau.

Elle s’arrêta.

« Voici votre espace de travail. »

Je regardai à l’intérieur et mon excitation revint.

Un bureau et une chaise confortable m’attendaient — mon propre petit espace au sein de l’une des plus grandes entreprises que j’aie jamais vues.

« C’est à moi ? »

Racheal hocha la tête.

« Oui. »

J’entrai et touchai le bord du bureau, comme si j’avais besoin de m’assurer que tout cela était réel.

J’avais rêvé de ce moment pendant si longtemps.

J’avais enfin un travail.

Un endroit où j’avais ma place.

Je me tournai vers Racheal.

« Où est mon patron ? »

Elle désigna le grand bureau situé juste à côté du mien.

« Il est là-dedans. »

Je regardai la porte, le ventre noué.

J’étais excitée, nerveuse et curieuse.

Je n’avais aucune idée que cette excitation n’allait pas durer très longtemps.

Parce qu’au moment où cette porte s’ouvrirait et où je verrais l’homme assis derrière le bureau…

Mon monde entier allait s’arrêter.