Chapitre 4

(Point de vue d’Arielle)

Alors que Sofia referme brusquement sa bouche, surprise par l’apparition soudaine de Jared, je me lève lentement de ma chaise, encore sous le choc de tout ce que je viens d’entendre.

Mon cœur me fait mal, pas seulement à cause de ce que Sofia a dit, mais parce que c’est d’elle que je l’apprends, et non de Jared.

Je passe devant Jared sans lui prêter attention, l’ignorant totalement. Il tente pourtant de me parler.

« Arielle, s’il te plaît, écoute... », dit-il en essayant de m’attraper.

Je repousse sa main et monte à l’étage, les larmes aux yeux. Une fois dans la chambre, je m’écroule sur le lit, engourdie, épuisée et profondément déçue.

À ce moment-là, un message arrive sur mon téléphone. C’est Jared. « Je suis désolé. » Voilà tout ce qu’il écrit.

Je fixe l’écran quelques instants avant d’éteindre mon téléphone, incapable de gérer ses excuses. Le sommeil met du temps à venir, et quand il finit par arriver, il est agité et tourmenté.

Le lendemain matin, je me réveille dans un lit vide.

Cela signifie une chose : il n’a pas dormi dans notre chambre cette nuit. Il a probablement dormi dans la chambre d’amis adjacente. Il le fait toujours, chaque fois que nous nous disputons.

« Ou bien, a-t-il dormi dans la même chambre que Sofia ? », chuchote une voix dans ma tête.

Je m’arrête un instant pour réfléchir à cette possibilité, mais je rejette rapidement cette idée. Même si je commence à douter de Jared à cause des récents événements, je sais encore ce dont il est capable.

Je termine rapidement de me préparer et descends les escaliers, où je trouve Jared qui m’attend dans le hall.

« Bonjour. », dit-il, déposant un léger baiser sur ma joue comme si de rien n’était.

« Oui, bonjour. », je réponds, essayant de rester calme moi aussi.

« Arielle, à propos d’hier... » Sa voix est calme, presque trop calme. « Sofia a du mal avec sa grossesse. C’est la première, et ça la rend… dépendante. S’il te plaît, ne prends pas tout ce qu’elle a dit à cœur. Elle ne voulait pas faire de mal. »

Au lieu d’adoucir mon cœur comme ses mots semblaient destinés à le faire, ils ne font que renforcer mon amertume face au fait que mon mari défend une autre femme.

En parlant de grossesse, est-il au courant que moi aussi je suis enceinte ? Bien sûr que non, il a préféré accorder la priorité à son ex le jour où j’étais censée lui annoncer la nouvelle.

« Alors ? Je suis censée ignorer le fait que mon mari m’a menti ? Que tu m’as laissée pour réconforter une autre femme en pleine nuit ? »

Il soupire, son calme se fissurant légèrement. « Je n’ai pas menti. J’ai vraiment passé la nuit au bureau. Aller la chercher n’était que... »

« Une commodité ? », je l’interromps, glaciale. « Je me fiche de ton stupide coup de cœur d’antan, Jared. Mais me cacher des choses ? Ça, c’est différent ! Je ne sais même plus qui tu es. »

Ses yeux s’assombrissent. « Arielle, tu sais que ce n’est pas vrai. Je suis là. Je suis engagé envers toi. »

Je secoue la tête, sentant une boule se former dans ma gorge. « Je vais travailler. Et quand je rentrerai, je ne veux plus voir Sofia ici. Est-ce que c’est clair ? »

Ma journée de travail est sans histoire, un enchaînement flou de cuisine et de nettoyage. Bientôt, l’heure de fermeture arrive. Je suis dans mon bureau en train de terminer quand on frappe à la porte.

« Qui est-ce ? », je demande.

« Rebecca, madame. », répond ma sous-chef. « Un homme très séduisant vous attend dehors avec un énorme bouquet. » Je n’échappe pas au petit rire dans sa voix.

Je m’arrête, perplexe. Ai-je un rendez-vous ? Je prends rapidement mon sac. « J’arrive tout de suite. »

En sortant, je me retrouve face à une silhouette familière : Jared, debout à l’entrée, aussi charmant que jamais, un bouquet à la main. Un instant, je suis prise de court. Sérieusement ? Voilà qu’il joue à nouveau la carte du mari parfait, essayant de me séduire avec son air coupable et ses beaux gestes.

Je reprends rapidement ma contenance et me tourne vers Rebecca avec un sourire taquin. « Désolée de te décevoir, mais ce n’est pas un inconnu mystérieux—juste mon mari. Oui, je sais, désolée pour toi aussi. »

Les yeux de Rebecca s’écarquillent. Je ne peux pas lui en vouloir, Jared n’a visité mon nouveau lieu de travail qu’une seule fois, le jour de l’affaire Sofia. Il est donc normal que personne ici ne le connaisse.

Jared s’avance, son sourire chaleureux mais empreint de remords. « Bonjour, Madame Smith. »

Je lève un sourcil. « Que fais-tu ici, Monsieur Smith ? »

« Je viens m’excuser. », répond-il avec assurance en s’approchant. « Pour avoir été un imbécile. Arielle, j’aurais dû te parler de Sofia il y a longtemps. Je n’ai aucune excuse, et je sais que j’ai fait une erreur. Tu peux me pardonner ? »

Il jette un coup d’œil au bouquet, puis me regarde à nouveau. « Pour me racheter, que dirais-tu d’une escapade d’un week-end ? Juste nous deux. Dans notre première maison. »

La mention de notre première maison—le penthouse chaleureux que nous avions choisi et décoré ensemble après notre mariage—me fait instantanément fondre. Ce lieu regorge de souvenirs heureux. Cela fait une éternité que nous n’y sommes pas allés, principalement à cause de la distance avec mon travail.

Dire que je suis ravie serait un euphémisme. Je suis aux anges. Enfin, une échappatoire pour oublier tous les drames des derniers jours. Et qui sait, ce pourrait être l’endroit idéal pour annoncer ma grossesse à Jared.

« Alors, qu’en dis-tu, Madame Smith ? », demande-t-il, attendant ma réponse.

« Monsieur Smith sait comment plaire à une femme. », je réponds avec un clin d’œil.