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Je tente pourtant de rester calme : « Monsieur, je sais que ce mariage est purement arrangement, mais pourriez-vous… être un peu plus attentif ? » Je le fixe, résolue. Il me rend mon regard puis finit par grogner : « Fais comme tu veux. » Il enterre sa tête sous l’oreiller et je me félicite d’être restée ferme. Je sombre finalement dans le sommeil.

Point de vue de Ryouma

Après avoir éteint la lumière, un cri a déchiré la nuit. J’ai allumé ; Teresa hurlait. « Qu’est-ce qu’il se passe ? » lui ai-je demandé. Elle bredouille qu’elle ne peut pas dormir sans la lumière. Sérieusement ? J’ai grogné : « Moi non plus. J’ai une grosse réunion demain, ne me réveille pas. » Je suis irritable ; ce mariage m’épuise déjà. Elle me supplie de faire preuve d’un peu de sensibilité. Je l’ai regardée avec condescendance et j’ai murmuré que je n’avais pas le temps pour des enfantillages. Puis je me suis recroquevillé sous la couverture.

Pourtant, je n’arrivais pas à fermer l’œil. Après deux heures à me retourner, je me lève et la surprends endormie ; je pense qu’alors, je peux éteindre la lumière. Je l’éteins et me rendors. Mais à trois heures du matin un cri m’arracha au sommeil ; elle se débattait, pleurait dans son sommeil. Je allume, la vois en proie à un cauchemar, la secoue doucement : « Teresa ? Réveille-toi. » Elle hurle, ouvre les yeux en panique, les mains glacées. Elle paraissait si fragile que je ne peux pas m’empêcher de la prendre dans mes bras, de lui caresser les cheveux. En une minute, elle se calme.

« Ça va ? » je demande, inquiet. Elle hoquette, s’excuse et prend un verre d’eau que je lui tends. Elle explique que c’est le noir qui la terrifie, qu’elle fait des cauchemars. Je me sens soudain coupable d’avoir été brusque. « Dors avec la lumière », dis-je en me levant. Elle me retient la main un instant, hésitante, puis lâche prise : « Désolée, je sais que tu as une réunion, je suis désolée d’avoir dérangé, bonne nuit. » Son agitation me touche. Elle semble si nerveuse que j’hésite. « En fait… tu as perturbé mon sommeil aussi. On pourrait parler un peu », propose-t-elle ensuite, presque en cherchant de la compagnie.

Je ne suis pas aussi fermé que je veux le paraître. « D’accord, parlons alors », acceptai-je. Après un silence gêné, je demande pourquoi elle a accepté ce mariage. Elle avoue qu’elle n’a pas su dire non à son père et qu’elle ne voulait pas le décevoir — c’est sa seule famille. Je baisse les yeux ; son explication m’attriste plus que je ne l’attendais. Alors, sur un ton moqueur, je la taquine : « Tu as accepté pour obéir à ton père ? Je pensais que tu étais plus maline. » Elle se froisse ; son changement d’expression est instantané : d’un air songeur elle passe à l’offensive, me traitant d’opportuniste, affirmant que mes parents m’ont forcé, que mon père a du poids au conseil et menaçait de me retirer l’entreprise.

Je réplique en expliquant les pressions : j’ai fusionné une partie de mon entreprise avec celle de mon père et il a conservé un levier sur la gestion. Ma mère est du genre à obtenir ce qu’elle veut ; la voir me pousser vers ce mariage ne m’étonne pas. Mais Teresa, innocente, refuse d’y croire. Elle prétend ne pas connaître ma mère et m’accuse de l’avoir épousée pour mon propre profit. Sa manière de basculer d’un extrême à l’autre me surprend ; il y a des choses qu’elle a oubliées — sa mémoire fait des trous, notamment tout avant ses douze ans — et cela complique tout.

Je tente de lui expliquer que nous garderons la façade d’un couple heureux devant nos familles, que d’ici la fin du contrat j’aurai pris l’ascendant et tout rentrera dans l’ordre. Elle hoche la tête, puis, comme si les tensions l’abandonnaient, bâille et s’étire. « J’ai sommeil », murmure-t-elle, et se glisse dans la couverture. Je la regarde, étonné de sa légèreté après un échange aussi chargé. « Bonne nuit », réponds-je, regardant la montre : déjà cinq heures du soir — la journée s’est écoulée en une succession d’évènements.

Alors que je me recouche, elle, en silence, me lance : « Monsieur l’arrogant, tu te préoccupes de mon père, mais tu devrais plutôt te préparer : dans un an, qui sait ce qui arrivera ? Tu pourrais bien implorer que je reste. » Elle esquisse un sourire chargé de malice. Sa petite provocation me traverse l’esprit et, malgré moi, je sens que ce mariage ne sera pas aussi simple qu’un contrat et une signature.

Le soleil filtre à travers la fenêtre entrouverte et me tape en plein visage. « Mmm… » Je me cache derrière l’oreiller, grogne, puis me retourne dans le lit. BAM « Aïe ! » Je me redresse en râlant, assise par terre, à me frotter les yeux comme une enfant mal réveillée. J’ouvre un œil, observe autour de moi… Ce n’est pas ma chambre. Où est-ce que je suis ?

Quand enfin mes deux yeux s’habituent à la lumière, les souvenirs d’hier me reviennent comme une gifle. Le mariage. Tout était bien réel. Beurk. Pas un mauvais rêve. Je suis vraiment mariée ? Teresa Carlton, mariée. Je pousse un long soupir.

toc toc

Je me relève en traînant les pieds, jette un œil au grand lit vide, puis au canapé, à la salle de bain. Rien. Disparu. Je repère l’horloge accrochée au mur gris : déjà 11 heures. « Ah ! Sa réunion… » murmuré-je, en repensant à ce qu’il m’avait dit la veille.

toc toc

« Une minute ! » criai-je en pressant le pas. Vite, je rabats la couverture sur le lit, tire le rideau pour camoufler le désordre, me passe les doigts dans les cheveux, et file ouvrir.

Devant moi, ma belle-mère. Radieuse. « Bonjour, maman. » dis-je avec un sourire forcé.

« Bonjour, ma chérie », répond-elle joyeusement. Et voilà qu’elle s’écarte un peu : derrière elle, Rina.

« Oh mon Dieu ! » Je bondis dans ses bras. « Quelle surprise ! »

« Désolée si j’ai interrompu ton petit moment romantique avec ton mari », me taquine-t-elle.

Je roule des yeux. « Ne rêve pas, il est déjà en réunion. »

« Et pourtant je lui avais conseillé de prendre sa journée ! » grommelle ma belle-mère. « Incorrigible, ce garçon, toujours au boulot… »

Je lui souris poliment. En vrai, ça m’arrange de ne pas le voir de si tôt.

« Allez, discutez entre vous. Je fais monter le petit-déjeuner. » Elle me serre brièvement dans ses bras avant de s’éclipser.

Je referme la porte et laisse entrer Rina.

« Franchement, tu as tiré le gros lot niveau belle-mère », me dit-elle en me tapotant le dos.

« Je sais ! Elle est adorable », je réponds fièrement.

Mais je la vois sourire d’un air malicieux.

« Quoi ? » demandé-je.

« Alors, ta première nuit ? » Elle me pousse du coude.

« Rina, sérieusement… » Je lève les yeux au ciel. Elle sait que ce mariage est un deal, mais ça ne l’empêche pas de me provoquer.

« D’accord, d’accord. Mais raconte, je suis ta meilleure amie. »

« Rina ! » Je la fusille du regard.

Elle éclate de rire. Moi, je fuis dans la salle de bain avec ma brosse à dents.