Capítulo 3

Asentí, con una sonrisa leve, casi fría.

—¿Dónde vives? Me mudo contigo, ¿te molesta?

Luis dijo que no y hasta me acompañó a recoger mis cosas.

Apenas abrí la puerta, me golpeó la música a todo volumen: en la sala había una fiesta. Vanessa y sus amigas estaban ahí, como si esa casa fuera suya. En cuanto nos vieron entrar, la música se cortó en seco y una de las chicas soltó un chillido exagerado.

—¡Miren nada más! ¿No es Perla? ¿Ya regresaste tan rápido?

—¿Te fuiste a dar una vuelta y de todos modos te diste cuenta de que Rodrigo es lo mejor y viniste a rogar otra vez?

Solté una risa fría.

—Solo vine por mis cosas. Me mudo con mi esposo.

El silencio se volvió pesado. Ni me molesté en seguirles el juego: fui directo a las escaleras, rumbo a la habitación del segundo piso, y Luis me siguió sin decir una palabra.

—¡Perla, detente! —La voz de Rodrigo me alcanzó por detrás, cargada de una ira que parecía quemar—. Esta es mi casa, ¿y tú vas a meter a un extraño en nuestra habitación?

Me detuve y lo miré de frente.

—Ya me casé. Yo también soy una "extraña". Así que mi esposo me acompaña a recoger mi equipaje, ¿cuál es el problema?

—¿"Esposo"? —las amigas de Vanessa estallaron en carcajadas.

—¿Oyeron? ¡De verdad se cree la esposa de ese bastardo!

—Tenía que ser una pueblerina; se rebaja sola.

Vanessa se acercó con una copa en la mano, impecable, con falsa lástima en los ojos.

—No digas cosas por despecho. Sé que te duele, pero no puedes irte de verdad con Luis. Es un falso heredero. ¿A dónde vas a ir con él? ¿A dormir en la calle?

Ni siquiera dejó que Luis respondiera, porque una de sus amigas se apresuró a "explicar", feliz de poder humillarme.

—Ay, Vanessa, ¿no sabes? Ellos no van a dormir en la calle. Luis vive por el oeste de la ciudad, en la zona roja, jajaja, ahí sí que hay ambiente.

—¿Al oeste? ¿En esa zona donde hay ratas y cucarachas por todos lados?

—Perla, ¿en serio vas a vivir en un lugar así? ¿De verdad vas a aguantar?

Entre las risas, la cara de Rodrigo se puso cada vez más fea; se notaba que le ardía la idea de que yo lo estuviera dejando en ridículo, y la rabia se le salió por la boca.

—Perla, te doy la última oportunidad. Sube sola y compórtate. Yo puedo fingir que hoy no pasó nada.

Sus ojos, esos que antes solo me miraban a mí, ahora estaban llenos de desprecio.

—Porque si te vas, cuando no aguantes más y regreses a suplicarme…

—Si aguanto o no, no es asunto tuyo —lo corté, sin temblar.

No les di el gusto. Tomé a Luis de la mano y subimos.

Empaqué rápido, porque en realidad no tenía mucho: desde que volví con Rodrigo, me maté tratando de encajar, sin dinero para ropa de diseñador y con miedo a que me vieran "pobre", así que casi no compré nada; fuera de lo que él me daba, ni me atrevía a comprar nada más, por miedo a que se burlaran de mí por "pobre".

Había llegado casi con lo puesto y, dejando atrás todo lo que Rodrigo me había regalado, también me fui casi con las manos vacías.

Cuando bajamos, ellos seguían en la sala.

Vanessa vio mi maleta pequeña, solitaria, y sonrió con desprecio.

—¿Eso es "mudarte"? Con tan poquito, ay, claro, es puro show por celos. Rodrigo, yo te dije que Perla solo estaba haciendo berrinche; ella no te va a soltar.

Rodrigo se relajó, convencido de que yo solo estaba haciéndome la orgullosa y fingiendo. Se acercó, estiró la mano para tomarme la maleta.

—Ya entendiste tu error. Sube y deja eso ahí. No hagas más…

Me moví a un lado y le quité la oportunidad de tocarla.

—Te estás imaginando cosas. Me llevé lo mío. Lo que tú me diste no lo toqué. Yo no soy como tú, yo no guardo cosas de un ex.

Dicho eso, jalé a Luis conmigo y caminé hacia la puerta sin voltear.

Detrás, estalló la voz de Rodrigo, fuera de sí.

—¡Lárgate! ¡Lárgate! ¡Y si sales por esa puerta, no vuelvas jamás!

Manejé yo misma y le pregunté a Luis a dónde íbamos. Me dio una dirección: era el hotel más exclusivo del centro.

Me sorprendí.

—A mi casa no es conveniente llevarte por ahora —explicó.

Al oír eso, por primera vez en todo el día, sentí que podía respirar. No es que me asustara sufrir, pero vivir con alguien que apenas conocía —aunque ya estuviéramos casados por el civil— todavía me resultaba difícil de asimilar.

Luis, al verme relajarme, mandó un mensaje y, después de enviarlo, apagó el celular. Era una indicación clara: que todos deberían actuar como si no lo conocieran, sin trato especial.

Llegamos al hotel.

Yo casi no traía equipaje, pero el botones insistió en traerme un carrito. Yo intenté decir que no, mientras le pedía a Luis que tomara mi tarjeta de crédito y se adelantara a la recepción a reservar una habitación.

Cuando por fin el botones dejó mi maleta, Luis ya volvía con la tarjeta-llave en la mano y me la entregó.

Busqué el número de la habitación y me quedé paralizada: era una suite presidencial, de esas que parecen un mundo aparte.

"¿Cuánto va a costar esto?", pensé, apretando mi cartera como si fuera un salvavidas. "Bueno, tómalo como una celebración por haber salido de esa casa".

Lo raro fue que no me llegó ninguna notificación del cargo a la tarjeta, pero ese día había sido un torbellino y no quise enredarme: lo dejé pasar, convencida de que sería un error del sistema.

Entré a ordenar lo poco que llevaba y, cuando terminé, miré al hombre que estaba conmigo. Dudé un segundo y, al final, hablé.

—Gracias por hoy, ya es tarde. Quédate a descansar aquí esta noche.

Luis se quedó quieto y, de reojo, miró la cama enorme de la habitación.

A mí se me encendió la alarma en la cabeza: me di cuenta de lo ambiguo que había sonado y me apuré a explicarme, roja de la vergüenza.

—¡No, no! O sea, reserva otra habitación. Yo la pago.

Mi torpeza le sacó una sonrisa.

—No hace falta. Para el hotel sí me alcanza. Yo me quedo al lado; si necesitas algo, me llamas.

Esa noche dormí como no dormía desde hacía mucho.

A la mañana siguiente, salí pensando en hablar con Luis sobre la boda, pero apenas crucé el lobby del hotel, varias patrullas llegaron con sirenas, nos rodearon en segundos y un grupo de policías se bajó de golpe.

No me dio tiempo ni de reaccionar: se le fueron encima a Luis y lo tiraron al suelo, inmovilizándolo.

Yo me quedé helada y corrí hacia ellos.

—¿Qué están haciendo? ¿Por qué lo detienen?

El oficial al mando me miró con seriedad.

—¿Usted es la señorita Ramírez? Recibimos una denuncia: este hombre la habría estafado por una suma enorme, usando el matrimonio como pretexto.

¿Estafa?

Se me zumbó la cabeza.

—¿Cómo va a ser posible? ¿Quién llamó a la policía?

Entonces, una voz conocida respondió, tranquila, como si estuviera firmando otro documento más.

—Yo.