Capítulo 5: Cinco millones

¡RIIIING!

El sonido agudo del teléfono de Lyra atravesó la fría habitación de invitados. Arqueó la espalda contra la dura cama de madera, con cada músculo adolorido, y buscó a tientas el dispositivo que no había parado de sonar.

El resplandor de la pantalla ahuyentó los últimos restos de su sueño. Las llamadas perdidas se acumulaban una tras otra del mismo número desconocido. La hora marcaba las 10:00 a.m.

Se sentó demasiado rápido, con el pánico flaqueando: no le había preparado el desayuno a Tristan como siempre hacía.

Entonces sus ojos se fijaron en el espejo al lado del armario. El moretón oscuro y feo que se extendía por su pómulo, producto del brutal encuentro de ayer contra la pared, atrapó la luz de la mañana.

Lo tocó suavemente, y las ruinas completas de su matrimonio regresaron de golpe. Sin ningún lugar adonde ir. Nada a su nombre. El dolor se instaló más profundo que el moretón.

¡TOC, TOC!

—Abre la maldita puerta.

La voz era familiar: la misma que había estado gimiendo el nombre de Tristan en su cama. Lyra caminó hacia la puerta y la abrió.

—Perra haragana.

¡CHAS!

Un jarro de agua helada le dio de lleno en la cara. El impacto lo cortó todo. Las gotas se aferraban a sus pestañas. Antes de que pudiera reaccionar, el resto de la jarra empapó el cuello de su camisón.

En el silencio que siguió, el único sonido era el agua goteando de su nariz hacia el suelo, a sus pies descalzos.

—Mira la hora —se burló Bianca, dando un paso hacia su espacio. Sus tacones de diseñador resonaron con fuerza. Miró a Lyra de arriba abajo con puro disgusto—. Tristan se está preparando para ir a trabajar y quiere el desayuno. ¿O olvidaste que tu lugar en esta casa ya no es como la esposa? Es como la sirvienta. Ve a la cocina antes de que te haga arrepentirte de seguir en esta casa.

Lyra tragó saliva. La humillación dolió más que el frío. En su propia casa, la estaban tratando como a una sirvienta.

—Ya que estás tan ansiosa por tomar mi lugar —dijo tranquilamente, con el agua aún corriendo por su cuerpo—, ¿por qué no preparas la comida tú misma?

Bianca se burló, con los labios torciéndose en una sonrisa viciosa. Se abalanzó hacia adelante, enganchando los dedos en el cabello de Lyra y jalándole la cabeza hacia atrás con violencia.

—¿Quién carajos te crees que eres para hablarme así?

—¡Ay—! —jadeó Lyra, mientras un grito agudo brotaba de su garganta al sentir un dolor punzante en el cuero cabelludo.

—La próxima vez que olvides tu lugar, te arrancaré esa lengua directamente de la cabeza —chilló Bianca, sacudiéndole la cabeza hacia atrás una vez más antes de empujarla con tanta fuerza que Lyra casi cae al suelo.

Algo dentro de Lyra se rompió.

¡ZAP!

Su palma impactó fuertemente contra la mejilla de Bianca. La cabeza de Bianca se giró hacia un lado y cayó al suelo.

Antes de que Lyra pudiera procesar lo que había hecho, Tristan apareció en el marco de la puerta.

—¡¿Qué demonios está pasando aquí?!

Vio a Bianca en el suelo y corrió hacia ella. Lyra se quedó inmóvil, con las manos temblando.

—¡Me pegó, Tristan! —sollozó Bianca dramáticamente, hundiendo el rostro en su hombro—. ¡Te lo dije, no podemos vivir bajo el mismo techo que ella!

Los ojos de Tristan se fijaron en Lyra. —¿Es verdad? ¿Le pegaste?

—No quise hacerlo… me tiró agua helada por encima, Tristan, ella empezó— suplicó Lyra, desesperada por que él viera la verdad.

—Cariño, sabes que yo nunca empezaría algo —lloró Bianca con más fuerza—. Solo vine a pedirle que te hiciera el desayuno antes de ir a trabajar.

Funcionó.

Tristan ayudó a Bianca a levantarse y se giró hacia Lyra con una fría decepción.

—Si no puedes aceptarla, no hay razón para mantenerte en mi casa.

—Tristan, ¿qué estás diciendo? —La voz de Lyra se quebró, mientras la aterradora realidad de su indigencia finalmente se desmoronaba sobre ella—. No tengo a dónde ir, por favor no hagas esto—

—Debiste haber pensado en eso antes de volverte violenta —gruñó él, interrumpiéndola por completo—. FUERA. Y no te atrevas a llevarte ni una sola cosa que me pertenezca.

Se dio la vuelta y salió, rodeando con el brazo a una Bianca victoriosa y sutilmente sonriente.

—

Una hora más tarde, Lyra se detuvo frente a la casa de su madre al otro lado de la ciudad, arrastrando una sola maleta que contenía la poca ropa que poseía. Presionó el timbre, con el corazón martilleando contra sus costillas.

La puerta se abrió con un clic, revelando a la Sra. Reeves. El rostro de su madre se torció instantáneamente en una mueca en el momento en que vio a Lyra allí de pie con sus maletas.

—¿Mamá? —susurró Lyra, con la voz tensa.

—¿Qué estás haciendo aquí? —espetó la Sra. Reeves, dando un paso atrás para bloquear el umbral en lugar de abrir la puerta de par en par.

—¿Puedo quedarme en tu sofá por un tiempo, por favor? Solo hasta que resuelva las cosas, por favor—

—¿Y qué pasó con la mansión de tu esposo? ¿Qué nuevo infierno provocaste esta vez?

Lyra tragó saliva con dificultad, sintiendo un sabor amargo en la garganta. Por supuesto. Su madre nunca le ofreció un refugio seguro, siempre culpándola de cada desgracia en la vida.

El silencio de Lyra respondió por ella.

—Vuelve y arréglalo —dijo la Sra. Reeves sin una pizca de compasión—. No seas una idiota arruinada y orgullosa. Aquí no hay nada para ti. Apenas puedo alimentarme a mí misma, y gracias a ti la pensión mensual se ha detenido. Eres una vergüenza. ¡Vuelve!

—Mamá, por favor, al menos déjame—

PORTAZO.

La pesada puerta principal se cerró de golpe en su cara.

Lyra se desmoronó. Se deslizó hacia abajo contra el marco de madera de la puerta en el porche, llorando incontrolablemente, aterrorizada por lo que traería la noche sin ningún lugar al que ir.

Con el tiempo se obligó a subir de nuevo a un taxi que esperaba, diciéndole al conductor que simplemente continuara moviéndose por la ciudad sin ningún destino en mente. Su rostro estaba empapado, sus lágrimas se negaban a parar.

Riiiiing.

El tono estridente de su teléfono cortó el silencio. Era el mismo número persistente que había estado reventándole el teléfono desde la mañana. Harta, deslizó la pantalla, respondiendo al micrófono con toda la hostilidad que le quedaba.

—¡¿Qué?!

El conductor se sobresaltó por la dureza de su tono.

—Oh… disculpe, ¿hablo con la Sra. Lyra Quinn? —preguntó una voz educada y profesional del otro lado.

—Señorita Lyra Quinn. ¿Qué quiere?

—Tenemos una oferta de trabajo para usted en Helios Holdings. Necesitamos su atención de inmediato.

Lyra soltó una risa áspera e incrédula. Todos en la ciudad conocían Helios Holdings: conseguir un trabajo allí era como ganarse la lotería corporativa. Para ella, sonaba como una broma elaborada o una e****a, especialmente considerando lo minuciosamente que su vida acababa de explotar.

—No estoy interesada —murmuró, haciendo el gesto para colgar.

—Señora, el CEO preguntó específicamente por usted. La empresa está en crisis.

Lyra levantó una ceja, soltando otra burla sarcástica.

—Bueno, si su CEO está verdaderamente tan desesperado por mí, ¿qué tal si me paga cinco millones de dólares?

Una breve pausa quedó suspendida en la línea. Luego, sin un ápice de duda:

—Hecho. ¿Podemos recibirla en la oficina hoy?

Los ojos de Lyra se abrieron de par en par.

¿Hecho? ¿Así de fácil?

Su mente voló. Incluso si era una pérdida de tiempo, no tenía nada más que perder. ¿Y si era real? Ese dinero le compraría seguridad, un nuevo comienzo y un lugar para respirar lejos de las ruinas de Tristan.

—Envíame la dirección por mensaje.

—Sí, señora.

En el momento en que llegó el mensaje, se lo mostró al conductor.

—Lléveme allí.