Capítulo 2

El hecho de que todos estuvieran ocupados felicitando a Edward hizo más fácil que me escabullera en silencio.

Un taxi ya me estaba esperando para llevarme a la «Zona Neutral».

Mis maletas se sentían más ligeras que nunca; el peso de diez años de devoción patética se había quemado junto con aquella carta.

Sin embargo, cuando doblé la esquina cerca de la gran escalera, el aire se volvió denso con el empalagoso aroma de los lirios y un perfume caro. Sabía a quién pertenecía.

—¿Vas a algún lado, Sonya?

La voz fue como el azote de un látigo. Me quedé inmóvil. Edward estaba allí, con su abrigo formal de cuello alto cayendo perfectamente sobre sus hombros. Bajo su brazo estaba Beth. Con esa luz, parecía una muñeca de porcelana: pálida, frágil y absolutamente letal.

—Creí haber sido claro en el mensaje —se mofó Edward, bajando la mirada hacia el equipaje en mis manos—. Te dije que te quedaras en tu habitación. No dije que podías arrastrar tu basura por el salón principal mientras mis invitados aún están aquí.

—Estoy siguiendo tus instrucciones, Edward —dije, con la voz firme, desprovista del temblor desesperado que solía definirme—. Dijiste que compartir el mismo techo conmigo era humillante. Solo estoy eliminando dicha humillación.

Un destello de algo parecido a la sorpresa cruzó los ojos de Edward. Pero, antes de que él pudiera hablar, Beth se acercó, diciendo con un tono impregnado de dulzura:

—Sonya, ¿por qué tienes que hacerle todo tan difícil a Edward? ¿Te vas de su casa para luego ir con sus padres a hacerte la víctima, solo para empeorar aún más su relación con ellos? ¿Por qué no puedes dejar a esta familia en paz?

Dio un paso adelante; su vestido de seda se arrastró como una serpiente entre la hierba.

—¿O es esta tu nueva táctica? ¿Crees que, si finges irte, Edward de repente se dará cuenta de que no puede vivir sin tu sombra?

—Es patético —añadió Edward, torciendo el labio—. Llevas una década persiguiéndome. Todos sabemos que esas maletas probablemente están llenas de mis camisas viejas, que has robado. Deja de actuar, Sonya. Vuelve a tu habitación, cierra la puerta y quédate allí hasta que decida qué hacer contigo.

Las palabras de Edward atravesaron profundamente mi corazón. Tenía razón. Así era yo en el pasado, recogiendo basura y cosas desechadas que él usaba en su vida diaria como si fueran tesoros, una devoción en la que creía en ese entonces.

Pero ya no más.

—No es un acto —dije, sosteniéndole la mirada. Por primera vez, no retrocedí—. Me voy. Para siempre. Puedes quedarte con la casa, el título y el silencio que siempre has estado buscando.

Intenté pasar junto a ellos, pero Beth bloqueó mi camino. Sus ojos brillaron con una chispa cruel, aunque su voz estaba cargada de una falsa preocupación.

—No puedo dejar que te vayas y crees malentendidos entre Edward y sus padres. No quiero que lo molesten por tu culpa, Sonya —siseó Beth. Extendió la mano, sus uñas largas y afiladas se clavaron en mi antebrazo en un intento por arrebatarme la maleta.

—Suéltame, Beth —advertí.

—Oblígame, mal nacida… —siseó.

Cuando tiré de mi brazo para recuperar mi equipaje, los ojos de Beth se abrieron. Con un movimiento previamente calculado, no intentó mantener el equilibrio. En cambio, aflojó su agarre y se dejó caer hacia atrás.

Golpeó el suelo de mármol con un ruido sordo y espeluznante; su vestido de seda se abrió a su alrededor como una flor marchita.

—¡Beth! —rugió Edward.

Él estuvo a su lado en un santiamén, tomándola en sus brazos. Beth dejó escapar un pequeño gemido de dolor, sujetándose el tobillo, con los ojos llenos de lágrimas contenidas y manipuladoras.

—Mi tobillo… Edward, me duele —sollozó, enterrando el rostro en su pecho—. Solo quería decirle que no fuera impulsiva… ¿por qué me empujó tan fuerte?